Получив подтверждающие кивки, я продолжил излагать свою мысль:

– Когда я начал говорить, а по туннелю пошло гулять эхо, полоска из зеленой превратилась в красную. И как только полоска полностью покраснела, на нас эта фигня и полезла. Что-то мне подсказывает, что нам нужно очень тихо и аккуратно пройти в какую-то точку, не привлекая внимания твари. Не будем шуметь – дойдем. Будем шуметь, разговаривать – опять вылезет это непотребство. А махать нашими кирками у этого червячка под носом совершенно бесполезно. Он даже не заметит нашего порыва и сожрет со всеми потрохами.

– Ну давай так, – сказал Эрик, – только я все же минуты через три зайду, посмотрю – уползла ли тварь к себе на место. И сразу выйду, чтобы вас позвать. Ну а если не выйду… Будет не очень приятно, если мы все зайдем, а тут – оно. Лучше я один…

Как-то путано Эрик объяснился, но я его понял. Зачем рисковать всеми, если у нас есть специально обученный танк, которому по статусу положено лезть везде первым.

Твари у входа не оказалось, поэтому уже через пять минут мы вновь стояли в начале Подземелья Мушу и готовились к его покорению. Полоска заняла свое место перед глазами, приняв начальный зеленый цвет.

Очень медленно, следя за каждым шагом, чтобы не производить лишнего шума, мы двинулись вперед. Прошли 10 метров: полоска не краснела, а в самом туннеле стояла мертвая тишина. 40 метров… 60 метров…

Через сто метров от входа мы подошли к развилке: коридор разделялся на два прохода, одинаково освещенных факелами. Все выжидающе посмотрели на меня. Ну да, я рейд-лидер, мне и принимать решение, в какую сторону двигаться. Если угадаю и пройдем червя стороной, то все молодцы, хорошо поработали. Не угадаю – виноват рейд-лидер, а группа – не при делах.

Я молча указал на левый проход. Я понимаю, что хорошие герои налево не ходят, но сейчас у меня было ощущение того, что нам нужно именно туда.

Через некоторое время, осторожно продвигаясь по коридору, мы вышли к огромной пещере. Н-да. Не повезло. В центре пещеры, примерно метрах в двадцати от нас, лежало ЭТО. Мы как вкопанные застыли на входе в пещеру, наблюдая за творением разработчиков. Теперь у нас есть возможность рассмотреть это чудо во всей красе; только нужно ли нам это?

Туннельный червь. Уровень: Недоступно. Количество Жизни: 45 000 000

Неопределяемый уровень означает, что тварь минимум на 30 уровней выше, чем я. Такого не стоит даже и пытаться завалить. Ибо бесполезно.

Я осмотрел пещеру. Большая. Потолка даже не видно, по ширине – метров на 30. «Червячок» расположился в специальной выемке на полу и не обращал никакого внимания на вошедших гостей. Осторожно развернувшись, мы двинулись в обратную сторону. Правильно говорят, что налево ходить вредно. Только направо! Через сто метров правый коридор перегородила толстая решетка, сквозь прутья которой было невозможно просунуть даже голову. Несколько минут мы потратили на то, чтобы найти скрытые защелки, замки, потайные камни, но все было тщетно. В порыве гнева Растяпа схватился руками за решетку и принялся ее трясти. Хорошо хоть шума нет, успела мелькнуть у меня мысль, как вдруг раздался скрежет, зеленая полоска покраснела процентов на 30, а в руках Растяпы оказался длинный металлический штырь. Изумленно переводя взгляд со штыря на нас, а затем на образовавшийся проход, Растяпа очень осторожно положил штырь на землю, после чего вытер пот со лба. Чуть громче – и по коридору пошло бы гулять эхо, а милый червяк заглянул бы к нам на огонек. Обошлось.

Протиснувшись в образовавшееся отверстие, мы двинулись дальше. Буквально через несколько десятков метров коридор вывел нас к пещере. Хотя точнее было бы сказать – к огромной яме. До дна ямы было метра три-четыре, но все оно было утыкано кольями остриями вверх. Ширина ямы составляла метров двадцать, поэтому просто перепрыгнуть ее не получилось бы. Ни навесных мостов, ни веревок, свисающих сверху, чтобы по ним пробраться дальше, ни рычагов, которые могли помочь пройти пещеру, мы не нашли. Что же за напасть такая? В одной пещере червяк лежит, в другой – яма с кольями? Как же дальше идти? О том, что можно идти дальше, говорил проход, виднеющийся в глубине пещеры.

Вернувшись к развилке, я жестами объяснил: привал, – и уселся размышлять.

Ну не может Туннельный червь являться местным боссом. Слишком тогда будет нелепое Подземелье – единственный босс без толпы мобов. Вообще зря мы ушли из зала с червем, не обследовав его полностью. Вдруг там спрятан рычаг, дернув за который мы сможем пройти вторую пещеру. Нужно все осмотреть.

Показав знаками: оставаться всем на месте, – я вновь двинулся в пещеру с червем. Попав туда, осторожно двинулся вдоль края стены, внимательно следя за активностью червяка – не начнет ли он интересоваться, что за чудо к нему в гости пришло? Но все было тихо и спокойно. Когда я дошел до противоположной стороны пещеры, то обнаружил в стене странную конструкцию, похожую на арбалет. Что, этим можно червяка завалить? А где для него брать стрелы? К тому же тут не обычные стрелы нужны, тут целое копье влезет. Или не копье… Ведь можно сюда приспособить тот штырь, что выдернул Растяпа из решетки. По размеру как раз должно подойти. Нужно пробовать. Судя по рычагу на арбалете, один я его не взведу, нужна вся группа, а как в червя стрельнем, то можно будет спрятаться от него в углублении, расположенном возле арбалета. Решено: так и будем действовать!

Сходив за штырем и позвав жестами остальных следовать за мной, я привел их в пещеру. Осторожно пробравшись к конструкции, мы, скрипя зубами от напряжения, смогли взвести арбалет, после чего я зарядил его штырем. Вот сейчас все решится… Когда все разместились в нише, я нажал на рычаг.

Никогда не думал, что в виртуальности можно оглохнуть, но, по-видимому, именно это со мной случилось в следующее мгновение. Как только копье впилось в червя, тот вздрогнул, приподнял свою переднюю часть и взревел. Хотя нет, не так. Он ВЗРЕВЕЛ! Оглушительный рев наполнил Подземелье, а наша зеленая полоса мигнула красным и исчезла совсем. Хоть какой-то прогресс есть.

Еще раз повторив свой рев, червь ринулся метаться по пещере. Если бы мы не сидели в нише, то нас бы просто расплющило в лепешку, так как скорость червя была сумасшедшей. Через пару мгновений ужаленный в одно место червь обнаружил выход из пещеры и ринулся в него в поисках обидчика. Пещеру заполнил шаркающий звук носящегося по коридорам монстра. Внезапно мы отчетливо услышали скрежет металла, затем дикий рев червя, глухой удар, и… Подземелье погрузилось в тишину.

Получен опыт: +350 Опыта, до уровня осталось: 480

Если судить по сообщению, только что Туннельный червь приказал долго жить. Осторожно выбравшись из ниши, мы принялись обследовать пещеру. И правильно: если и идти дальше, то прежде нужно убедиться, что мы не упустили ничего ценного. Ценное оказалось в небольшом углублении в центре пещеры. Растяпа достал пару вещей и мешок с золотом, после чего разложил все это на земле. Я посмотрел на свойства предметов.

Кожаный пояс Чародея. Прочность: 50. Защита от физического урона: 20. Выносливость: +2. Интеллект: + 5. Класс предмета: Необычный. Требуется уровень: 10