— Реабилитационный центр, — с нажимом и обращаясь ко мне, сообщил шеф.

— Да, я поняла, — кивнула рассеянно, все так же прижимая листочки к груди.

Интересно, а мой замок, он какой?

— Я рад, что ты это поняла, — как-то зловеще произнес лорд Эйн.

И снова увлек меня к луже.

Вышли мы в замке шефа, я бы постояла и еще посмотрела, как девушек из Зандарата отпускают, но лорд Эйн повел меня наверх. Причем очень решительно.

И вот такой решительный и злой шеф привел меня почему-то в свою спальню. Где отпустил мой локоток, встал напротив меня, сложив руки на груди, и, сдерживая глухое раздражение, вежливо осведомился:

— Все ли ваши требования я выполнил, Виэль Мастерс?

Честно говоря, я в этот момент все думала, какой же замок заполучила. В выданном мне сертификате собственности значилась запредельная жилая площадь, сто двенадцать слуг, огромные подсобные помещения, три наземных этажа и много чего еще. Это оказался такой шикарный замок, чьей единственной владелицей отныне являлась я. Прямо даже не верится!

— Виэль! — напомнил о своем вопросе шеф.

— А? — растерянно посмотрела на него.

— Все ли ваши требования я выполнил, Виэль Мастерс? — на повышенных тонах повторил он.

— А?.. Да. — Я просияла счастливой улыбкой.

— Замечательно, — отчеканил отчего-то взбешенный шеф. — А теперь я скажу то, о чем мечтал уже очень давно, — ты уволена!

Растерявшись от такой новости, я переспросила испуганным шепотом:

— Что?

Шеф, ядовито улыбнувшись, милостиво повторил:

— Ты. Уволена.

Наверное, следовало принять это как факт, но мне стало дико обидно и я воскликнула:

— Да за что?!

— За все хорошее, Виэль. — Шеф оставался все так же зол.

Хотя злиться вообще-то следовало мне. Но тут шеф взял и продолжил:

— И так как на этом наши рабочие отношения закончены, перейдем к личным — я…

Договорить ему не дал мой возмущенный вопль:

— За что вы меня уволили? Да меня вообще никогда не увольняли! Да я лучший специалист в своем деле! Да я… я… я вам нужна!

— Даже спорить не буду, очень нужна, — как-то нехорошо произнес лорд Эйн.

И шагнул ко мне.

— Безумно нужна.

Рывок — и листки с моим состоянием полетели на пол.

— Нужна настолько, что у меня темнеет в глазах при одной только мысли о тебе.

Шубу он сорвал одним движением и отшвырнул прочь.

— Нужна, — теплые ладони обхватили мое лицо, притягивая к его лицу, — бесконечно нужна, а у меня осталось всего семь дней на то, чтобы быть с тобой. И я не хочу терять ни минуты, ни мгновения, ни одного твоего стона в моих объятиях, ни единого поцелуя.

И злую, а кто бы не был злой после несправедливого увольнения, растерянную от его действий и в целом потрясенную, меня поцеловали. И я попыталась вырваться, вернуть себе возможность говорить, в конце концов, и вообще заставить невменяемого шефа прекратить все это, но… Но ладони, упершиеся в грудь снежного лорда, почему-то скользнули вверх, обвивая его шею, дыхание потерялось, едва он оказался ближе, хотя куда уже ближе, и пальцы запутались в длинных белоснежных прядях, а губы горели и сладко ныли от каждого прикосновения моего бывшего начальства. И разом, словно волной, нахлынуло воспоминание о том, вчерашнем поцелуе в моей разгромленной, засыпанной снегом и ошметками мебели тюрьме после…

Через мгновение Виэль Мастерс упала в обморок. Ну как упала — пасть к своим ногам лорд Эйн мне не позволил, подхватив сильными руками, но обморок в любом случае наличествовал, правда фальшивый. Мне нужно было подумать, имитация обморока самый верный способ выгадать толику времени.

— О льды, опять?! — простонал снежный лорд.

«Не опять, а снова», — мстительно подумал его бывший секретарь, несколько нервно размышляя на тему, а что будет дальше. Нервировала мысль, что лорд Эйн воспользуется моим состоянием и продолжит начатое, с другой стороны, я понадеялась на его благородство. И не зря.

Расстроенный шеф, уже бывший шеф, отнес меня на кровать, бережно уложил, затем осторожно начал разрывать шнуровку моего платья. И вот только я напряглась, собираясь закатить для начала пощечину, а для продолжения истерику, как лиф платья оставили в покое, видимо, его порвали, просто чтобы мне было проще дышать. Затем с меня аккуратно сняли сапожки, погладили ножки… с тяжелым вздохом, опустили юбку. А после шеф сел рядом, протянул руку, погладил по щеке, коснулся губ, скользнул пальцами по подбородку, шее, дошел до груди, притронулся едва-едва, убрал руки, простонав сквозь зубы.

А до меня вдруг неожиданно дошло!

И, распахнув ресницы, я посмотрела на вздрогнувшего от неожиданности лорда Эйна и требовательно спросила:

— Что значит «У меня осталось всего семь дней на то, чтобы быть с тобой»?

Приподнялась на локтях, прикинула, что мне известно из связанного с семью днями, поняла, что это точно замешано на объявлении льдами о явлении сэльда, и, прищурившись, переспросила:

— Всего семь дней? А что будет потом?

Лорд Эйн нехорошо так прищурился в ответ, видимо, сообразил про притворный обморок, но все же снизошел:

— Я не смогу более прикоснуться к тебе.

— Что? — Нет, я сейчас чего-то не понимаю или как?

Но шеф явно не имел никакого желания продолжать диалог на данную тему и перешел к той, которая, видимо, живо интересовала его:

— Я хочу тебя. Безумно. С того момента, как увидел.

Он резко выдохнул и, подавшись ко мне, продолжил срывающимся голосом:

— А ты бесишь, Виэль! Ты меня постоянно бесишь! То побег и невероятная по своему идиотизму попытка прикрыться сыночком градоправителя! То разгром моего дворца! А то шедевральный по своей запредельной наглости найм на работу и убийственное: «С начальством я не сплю!» Я думал, справлюсь. Пытался переключиться на других — не вышло. Старался, правда, старался не думать о тебе как о женщине… Ты прекрасный секретарь, твоя помощь бесценна, и то, что нам удалось сделать, невероятно по своей сути… Но ты… Ты! Я благодарен, Виэль, правда, но… Я хочу быть с тобой. Я так хочу быть с тобой! Не как шеф, работодатель или твой лорд. Как мужчина, как тот единственный, кто может прикасаться к твоим губам, срывая стоны наслаждения и упиваясь каждым из них.

Последнее слово вырвалось со стоном, и лорд Эйн замолчал, глядя куда-то в район разрыва на моем платье. В смысле беззастенчиво уставился на грудь бывшего секретаря. Секретарь в это время тяжело дышал и хотел сказать что-то… хоть что-то… хоть…

— Я вас не хочу, — сказала в итоге.

Получила грустное: