Однако в наше современное время этот дар может только навредить. Никто в нем больше не нуждается.

Никогда не забуду, когда впервые решил потренироваться, чтобы доказать всем, что я не опасен. Впрочем, эта тренировка была первой и последней в моей жизни. Я тогда убежал в лес, когда мне было всего семнадцать. Долго блуждал по нему, пока не наткнулся на стаю обычных диких волков. Среди них была волчица, которая по всей видимости была смертельно ранена. Я решил попробовать излечить ее, но в итоге убил всех, кто был поблизости. Всю ее семью и волчат.

С тех пор я и не думаю применять эту "смерть" на кого-либо: будь то враг, будь то друг...

Софи не может успокоиться. Она кричит на меня, бьет по плечу, умоляет, требует, а я словно оглушенный, слабый щенок... не знаю, что делать. Так у него есть хотя бы один шанс из ста, а я смогу сделать только хуже. Убить родного брата.

- Он холодным становится! - слезно кричит Софи. - Не все ли равно теперь? Какой смысл сомневаться? Сделай хоть что-нибудь!

- Отойди! - приказываю я ей. - И вы тоже! - неважно, кто они и почему пошли на поводу у Бейта, но и их смертей я не хочу. - Все уйдите подальше! Ну же, Софи! Я сказал, уйди!

Софи. Два месяца спустя...

Осень. Уже третий час смотрю в одну точку, как зомби. И только желтый осиновый лист, что приклеился к стеклу окна, отвлек мой взор.

Очень медленно, потому как слабая от постоянной лежки, встаю со своей юношеской кровати и плетусь к окну. Открываю одну створку, чтобы взять в руку лист с обратной стороны стекла. Беру его и так же медленно усаживаюсь на подоконник, начиная рассматривать умирающие растение.

- Софи, - короткий стук в дверь и отец уже в моей комнате. - Ты сегодня еще не спускалась, а время уже семь.

- Оставь меня в покое, - сухо произношу я, даже не взглянув на родителя. Зациклила свой взгляд на потрепанном листе.

- Так нельзя, понимаешь? - подходит ко мне ближе. - Теперь ты наполовину волк и должна быть сильнее не только физически, но и духовно.

А я не хочу быть сильнее... Я хочу забиться в угол и орать от боли внутри себя, но я почему-то еще ни разу этого не сделала. Наверное, и вправду стала сильнее.

- Уйди, пап. Оставь меня одну, - сжимаю лист в своей руке.

Это все пожелтевшее за окном вовсе не символ осени для меня, а символ моей угасающей и мрачной жизни. Все так неудачно совпало по иронии. Я же в принципе ненавижу осень.

- Айры звонили и...

- И что им надо? - моментально оживляюсь в голосе. - Какого черта ты вообще с ними разговариваешь? Они больше не имеют к нам никакого отношения.

- Софи...

- Знаешь... наверное, Бейт был прав! - резко спрыгиваю с подоконника, нахожу в себе силы на быстрые движения. - Ты больше не чувствуешь свой народ и их намерений. Ты, черт возьми, ничего не понимаешь!

- Софи...

- Они звонят сюда лишь только потому, что потом хотят забрать моего ребенка. Только поэтому они сюда звонят и спрашивают обо мне! Разве ты этого не понимаешь?! - кричу до хрипоты. - Мне плевать какие у них там могут быть права, ясно? Мне на это насрать! Он мой! И всегда будет только моим! Это у моей бесхребетной матери ты смог меня отобрать! А у меня хрен кто, что отнимет!

- Софи, успокойся! - уже повышает голос отец.

- Сам успокойся, понял? Не смей больше рассказывать им обо мне, - уже спокойно произношу я и срываюсь с ветром к кровати. Беру сумку и быстрым шагом иду на выход из комнаты. - Я на улицу, - говорю это, чтобы не пытался меня остановить. Нет у меня сил с ним бороться.

Отец что-то говорит, пока я быстро спускаюсь по лестнице, но я даже не пытаюсь вникнуть в это. Мне срочно нужно на свежий воздух или взорвусь.

- Софи, тебе стоит успокоиться и начать думать не только о себе. Ну побудь ты взрослой хотя бы пять минут, - и не надоело ему бегать за мной. - Не хочешь говорить с ними, так поговори хотя бы с Двэйном.

Я останавливаюсь у самой двери, держась за ее ручку, готовая дернуть ее в следующую секунду.

- А он особенно пусть идет к черту... - резко дергаю дверную ручку и выскакиваю за дверь.

Но не тут-то было. Отец последовал за мной. Я уже прошла всю дорожку к дороге, а он стал кричать мне с крыльца:

- Остановись, Софи! - я сделала это, потому что должна была. Ведь если вспомнить, то этот волк всегда был рядом со мной. С самого моего рождения. - Ничего уже не изменишь, дорогая. И как бы мне не было тяжело, я должен сказать тебе, что жизнь продолжается.

- Это у тебя она продолжается, - цежу я. - Ты никогда не сможешь понять меня. Никто не сможет.

Тогда родитель спускается с крыльца и направляется ко мне.

- Джоша уже не вернуть. Пойми это и прими, - просит от меня невозможного. - Два месяца уже прошло, а ты думаешь не о том.

- Не о том? Я как раз-таки думаю о том, что нужно! - рычу я. - Это ты не видишь всей картины. Ты что, не слышал, что сказал Айден? - делаю паузу. - Он сказал, что возможно наш ребенок будет уникальным. У него прям аж глаза загорелись на него. Он хочет его в их семью! У него на роже это написано было! И если ты не заметил, то на Джоша ему вовсе теперь плевать. Потерял одного и теперь думает, что на его смену просто придет другой волк в его семейство. Только хрена с два!

Ему реально плевать, что бесит меня до скрежета зубов. Не сильно-то он и горевал по сыну, черт его подери!

- Не будет этого, Софи, - отец берет меня за плечи. - Я не верю в это, но... если ты окажешься права, то ты правда думаешь, что я позволю кому-то забрать "его" или "ее"?

Ты правда так считаешь?!

- Я... я... - слезы сию секунду начинают скатываться по моим щекам.

- Никогда этого не будет, поняла? И не реви, - вытирает слезы пальцами. - Ребенок будет жить с нами. У нас в доме, как когда-то в нем выросла ты. Мы его воспитаем. С тобой же я все-таки справился. И если это мальчик, в чем я почему-то уверен, то у нас будет тот, кто займет мое место. С ним все будет хорошо. И ты никогда с ним не расстанешься.

Господи, как же мне полегчало... Спустя столько времени я почувствовала хоть какое-то облегчение на душе. Хоть один лучик света в эту тьму проскользнул.

- Звучит неплохо, пап... Обещай, что так и будет? Смотри в глаза и обещай мне! -пристально всматриваюсь в серые глаза отца.

- Если я солгу, то я уже не Джек Бейкер, - и я сразу обнимаю отца. Крепко-крепко. -Пройдет время... - тянет он, гладя меня по волосам. - Время все лечит. Ты справишься. Ты еще молода и все обязательно наладится для тебя. Не обязательно себя хоронить и быть всю жизнь одинокой.

Тогда я упираюсь отцу руками в плечи и отталкиваю его.

- Не говори так, ладно? - закидываю сумку на плечо, повыше. - Я пойду, прогуляюсь...