— Ромочка, я сама хотела тебе это предложить. Все хорошо, родной. Главное, что мы повидались хоть пару деньков, а день рождения это или нет — какая в общем-то разница. Езжай.

— Мам, я тебя люблю очень, — полушепотом произнес я, еще крепче вжимая маму в себя. Я нечасто ей это говорил — зачем? Ведь она и так прекрасно знала, что я в какой-то степени маменькин сынок.

— Хороший мой, я знаю. Мы с папой тебя тоже очень любим. Больше всего на свете. И девочка нам твоя уже нравится.

— Я думал, отец был не очень-то и доволен.

— Я с ним поговорила, — по-доброму усмехнулась мама, — так что он изменил свое мнение. Только, Рома, единственная просьба.

— Да, мам? — Я чуть отодвинулся и заглянул в её глаза.

— Подожди до утра. Я слишком сильно беспокоюсь, когда ты едешь один по трассе на такое расстояние в ночь. А завтра еды тебе с собой наготовлю да и вещи кое-какие. Сегодня уже не успею ничего.

— Мама, ну хватит. Какие вещи? Думаешь, я не в состоянии собрать сумку?

Мама нахмурилась.

— Хорошо, я поеду завтра. Понял, что без вариантов. — Поцеловал маму в щеку и, встав, помог ей приподняться с кровати. — Спокойной ночи.

— И тебе, родной.

Приняв решение об отъезде, я почти успокоился, даже дышать стало значительно проще. Голова утонула в мягкости подушки, а я провалился в пучину безмятежного сна. Только вот совсем недолгого.

Не было и полуночи, когда заиграла мелодия на телефоне. Либо звонивший абонент был в стельку пьян, чего с ним никогда не случалось… либо… я даже предположить не брался что.

— Вет, ты время видел? — Я протер еще раз глаза, перепроверяя, который сейчас час, по настенным часам.

— Калинин, не беси меня. Последний раз спрашиваю: номер Вики дашь?

— Да ты издеваешься! — взорвался я, потом тут же замолчал, вспомнив о тонких стенах и родителях, спящих в соседней комнате.

— Попытка не пытка, — усмехнулся Самойлов. — Ладно, если по делу. Там, в Кастрюлино, реально что-то перерубили, между собой мы-то запросто…

— И-и-и! — я хотел услышать суть, а не длинные предисловия.

— Праздников мне только что звонил, он сейчас дежурный в ночь, и на заставе никого не было.

— Вет, по делу.

Я поднялся с кровати и начал натягивать штаны, почему-то пришло четкое понимание того, что сегодня я больше не усну.

— На Ворон вчера пришла телеграмма — на перевод в Москву, причем по-хитрому так, Рома, в недельный срок всего. Сам понимаешь, что это связано…

— Да, я понял, Вет, спасибо. Все, мне некогда.

— Приедешь?

— Постараюсь, — невесело усмехнулся и уже хотел нажать на отбой, когда на глаза попалась Викина шапка, оставленная в машине. — Самойлов, если что, Куркова очень хорошо общалась с Праздниковым, он должен быть на нее в инстаграме подписан. Это я динозавр, который не пользуется такой фигней. Ты-то вроде более продвинутый. А строишь из себя какого-то неандертальца, честное слово.

— Понял тебя. Спасибо.

Я скинул вызов и пошел в ванную. Холодный душ почти помог мне прийти в себя. Проснулся-то я, еще когда услышал о переводе.

Чертов Ворон постарался, теперь не оставалось никаких сомнений. Быстро покидал несобранные вещи в сумку, вытащил из холодильника пачку молока и несколько шоколадок из стола и поехал в Кастрюлино, оставив на холодильнике короткую записку: “Прости, мам, но кое-что поменялось и я уехал. Утром позвоню, как доберусь! P.S. Люблю вас с папой!”

Уже несколько дней после получения телеграммы я ходила словно сумасшедшая. Всех слышала и видела, но с каким-то особенным трудом воспринимала. Собрала все свои вещи еще в понедельник, Босса решила оставить на попечительство Калинину, ведь Курков как-то справлялся с Маруськой и котятами, значит, и Рома сможет.

А уже во вторник мне было нечем заняться: офицер, которому я должна была передать дела и должность, появится лишь в среду. Потому-то я и ждала середины недели как манны небесной. Поскорее разобраться со всеми делами здесь, потом еще в отряде придется выписываться — и быстрее-быстрее в областной центр.

С номером телефона Романа все оказалось не так уж и сложно, Праздников в тот же вечер пришел ко мне с вырванным из блокнота помятым листочком, на котором были и номера всего личного состава заставы, и даже Курковой с Рассохиной. Две последние мне были без надобности, а вот увидев номер Романа, я словно заново поверила в Деда Мороза и новогодние чудеса. Хоть до праздника оставалось полтора месяца, но непривычные для меня насыпи снега и отметка термометра в минус тридцать, а то и минус сорок, сами за себя так и говорили, что долгожданный праздник уже совсем скоро.

Принимать у меня дела и должность приехал незнакомый мне прежде офицер из отряда. Вместе с ним приехал и старший лейтенант, мне на смену. Жизнерадостный и веселый молодой мужчина, привезший с собой не только жену, но и огромную пушистую белоснежную собаку.

Весь день, наблюдая за ними, я чувствовала безотчетную тоску. Они были такими милыми и понимали друг друга с полуслова. И как же они любили друг друга. Так странно, их чувства, словно какое-то химическое соединение, распылялись по округе не несколько метров от них. Интересно, у нас с Калининым тоже было бы так? Или мы душили бы друг друга, как и Курковы?

Я передернула плечами, отгоняя дурные и непрошеные мысли, и присела на корточки, чтобы погладить безумно красивую собаку, почти сливающуюся своим окрасом со снегом.

— Его зовут Снежа. — Со спины ко мне подошла хозяйка этого прекрасного мальчика.

— Ему очень подходит это имя. — Собака терлась о меня носом, потом пыталась погрызть в шутку руку и очень шустро виляла своим хвостом, который напоминал сейчас лопасти вентилятора.

— Мы с мужем тоже с первого взгляда поняли, как его будут звать. Ты уже завтра уезжаешь?

— Да, — я поднялась и обернулась, — все сдала. Мне повезло, что майор торопился. Завтра с ним в отряд и поеду.

— Да, когда им надо, они и не только такое успевают. — Девушка искренне улыбнулась, а мне стало жаль, что я уезжаю, ведь мы могли бы с ними подружиться, а потом общаться семьями. Они очень хорошие люди, это чувствовалось за версту.

«Глупая», — тут же осекла себя. Какие семьи? Почти пять дней, как Роман уехал, и ни единой весточки.

— Жаль, что ты уезжаешь, — произнесла девушка, словно услышав мои мысли.

— Мне тоже, — с сожалением кивнула ей и, почесав напоследок великолепного Снежу за ушком, пошла домой. В квартиру Калинина — именно она стала для меня домом.

Свернувшись калачиком на кровати, которая больше не пахла шоколадом и сладковатыми духами Романа, я обняла подушку и, уткнувшись в нее, заплакала.