Когда я спрашиваю своего другого друга, что у него нового, он отвечает: «Практически ничего». Опять же такой ответ сразу заводит разговор в тупик.

Всякий раз, общаясь с группой людей на вечеринке или с отдельным человеком на свидании, вы не можете без конца задавать вопросы. Вам необходимо что-то рассказать и о себе. Психологи называют это принципом взаимности: обе стороны в разговоре должны вносить в него свой вклад. Если вы спросите человека, как он зарабатывает на жизнь, будьте готовы, что услышите от него аналогичный вопрос. Секрет здесь заключается в том, чтобы ваш ответ поощрял другого человека либо задавать дополнительные вопросы, либо подробно рассказывать о своей жизни.

Поэтому не ограничивайтесь очень короткими, односложными ответами. Вместо того чтобы сказать: «Я бухгалтер», подумайте примерно о таком варианте: «В университете я изучал географию, но так случилось, что теперь занимаюсь бухгалтерским делом. А что вы делаете?» или: «В профессиональном смысле я бухгалтер, но в душе – несостоявшийся художник. А что вас на самом деле влечет?». Подобные ответы объединяют информацию о себе, которая способствует установлению контакта, а вопрос возвращает инициативу в разговоре другому человеку. Это похоже на теннисную игру, когда вы перебрасываете мяч на другую половину корта и ожидаете ответного удара со стороны своего партнера по игре.

Если кто-то спрашивает вас, где вы живете, не ограничивайтесь названием района: «В Клапаме»[7]. Попробуйте, скажем, такой вариант: «В Клапаме, довольно далеко от железнодорожной станции, но достаточно близко к небольшой пекарне, где продают восхитительные кексы». В этом предложении содержатся такие мотиваторы разговора, как железнодорожная станция, пекарня и кексы, позволяющие другой стороне выбрать любой из многочисленных вариантов продолжения разговора.

А теперь потренируемся. Как бы вы ответили на следующие типовые вопросы?

• «Вы уже запланировали, куда отправитесь в отпуск?»

• «Какую передачу или шоу вы любите смотреть по ящику?»

• «Что вы любите делать помимо работы?»

• «Видели ли вы в последнее время хорошие фильмы или прочитали ли какую-то интересную книгу?»

Не заучивайте ответы на такие вопросы наизусть. Но у вас должно быть, по крайней мере, приблизительное представление о том, как вы могли бы ответить на подобные типовые вопросы, часто задаваемые при общении. Даже небольшая подготовка поможет вам поддерживать обычный разговор и при этом чувствовать себя в ходе него спокойно.

5. Используйте позитивные элементы языка тела

Постарайтесь выглядеть так, словно вы хорошо проводите время, и это привлечет к вам внимание других людей. Если же вы будете похожи на человека, который испытывает робость или беспокойство, то у людей, естественно, сложится впечатление, что вас что-то тревожит. В главе 3 вопросы языка тела рассматриваются более подробно и рассказывается, как вести себя так, чтобы казаться уверенным человеком. Вы можете очень быстро воспользоваться следующим напоминанием.

Улыбайтесь и поддерживайте контакт глаз. Люди замечают выражение лица человека еще до того, как обратят внимание на его одежду, прическу и другие элементы внешнего вида. Людей привлекают улыбки. Даже младенцы, которым отроду всего месяц, радостно реагируют на улыбку. Не забывайте, что улыбка изменяет мышление, благодаря чему вы начинаете чувствовать себя более счастливым человеком, даже если вначале этого не испытывали.

Следите за осанкой и руками. Если вы опустите плечи или сложите руки на груди, то тем самым дадите понять другим, что не хотите с ними разговаривать. Стойте прямо, высоко поднимите подбородок и не делайте резких или неуклюжих движений.

Когда вы болтаете с кем-то, используйте прием, называемый «активным слушанием», позволяющий вам продемонстрировать свое внимательное отношение к тому, что говорится. Время от времени кивайте головой, показывая согласие с тем, что слышите. Используйте слова и звуки вроде «да», «угу» и «продолжайте-продолжайте», тем самым показывая, что вы слушаете. Постарайтесь, чтобы ваше лицо принимало соответствующее выражение: улыбка при забавной истории, серьезность, если человек рассказывает вам о трудной ситуации, и удивление, если вы слышите о чем-то неожиданном.

6. Интересуйтесь тем, что происходит в мире

Встречаясь с людьми впервые, мы часто обмениваемся общими фразами о погоде, о том, что показывают по телевидению, или о тех событиях, которые происходят в мире.

Разумеется, никто из нас не хочет выглядеть невежественным человеком. Поэтому обязательно каждый день хотя бы немного интересуйтесь тем, что происходит в мире, слушайте новости и просматривайте информацию в СМИ. Несколько лет назад я обычно рекомендовал людям читать газеты, чтобы быть в курсе событий. Но теперь у нас есть Интернет. Достаточно всего пяти минут в онлайне, чтобы получить общее представление о национальных и мировых новостях, а также об основных культурных событиях. Я предпочитаю веб-сайт ВВС (http://news.bbc.co.uk), где можно узнать, что необходимо прочитать, но вы можете отыскать собственные источники, предпочтительные для вас.

Я вовсе не предлагаю вам тратить часы на то, чтобы узнать о происходящем в мире. Однако общего представления об основных событиях, случившихся за день, вполне достаточно для краткого обсуждения их с человеком, с которым вы вступили в разговор.

7. Будьте самим собой

Научитесь владеть собой, чтобы не обнаруживать первоначальное отсутствие у вас уверенности. Это очень полезно. Однако не старайтесь казаться тем, кем вы на самом деле не являетесь. Конечно, хорошие связи с другими людьми устанавливаются тогда, когда мы находим с ними что-то общее, что нас связывает. Но это срабатывает только в том случае, если вы на самом деле из одной «стаи». Если вы, ничего не зная о данной теме, изобразите интерес к ней, в конце концов, всем станет ясно, что вы обманщик.

В какой-то мере уверенная социализация связана с чувством комфорта, который вы испытываете, когда понимаете, что вот это для вас полезно, а это нет. Если кто-то спрашивает вас о любимой футбольной команде, «мыльной» опере, романе, номинированном на получение премии Букера, или о чем-либо еще, будьте честны. Признайтесь, что вы ничего не знаете об этом или выразите вежливый интерес (например: «На самом деле я не смотрю такие оперы, а у вас есть любимая?») или смените тему (например: «Я больше специалист по триллерам. А вы как развлекаетесь?»).

Не пытайтесь подладиться под каждого человека. Гораздо лучше говорить о том, что вы действительно знаете и что вам на самом деле нравится.

8. Сосредоточьтесь на происходящем вокруг вас

Когда вы чувствуете нервозность, вы можете слишком сильно фокусироваться на том, что происходит внутри вас – у вас в голове, и меньше замечать то, что происходит вокруг вас. Но уделяя чрезмерное внимание тому, о чем твердит ваш внутренний критик, вы можете не услышать того, что вам говорят окружающие. Избежать этого вам помогут принципы глубокого внимания (см. «Усилитель уверенности: становимся очень внимательными» в главе 5). Так вы не только себя успокоите, но и снова сосредоточитесь на других людях, а не на собственных мыслях.