– Мне очень жаль. – И это было сказано искренне: Тоби все считали превосходным работником.

Она еще немного поболтала с коллегами, но когда почувствовала, что мешает им работать, попрощалась и ушла. Тоби направилась было к Джетти-Бич, но это место пробуждало слишком много воспоминаний: именно здесь она гуляла с Грейдоном, – поэтому зашла сначала перекусить в «Арно», а потом устроила себе небольшой шопинг в «Зеро Мейн». Ноуэл и ее продавщицы всегда поднимали Тоби настроение.

Около пяти часов она направилась домой. За это время Тоби приняла кое-какие решения и была намерена их придерживаться. Прежде всего она собиралась последить за собой, чтобы больше не принижать страну Грейдона. Как живут ланконианцы – не ее дело. Она американка, у нее другие взгляды на мир, но это не значит, что они единственно правильные или хотя бы лучшие. Жизнь Грейдона – это его жизнь, и если он хочет жениться на той, которую не любит, его право.

Самое главное, что поняла Тоби: ей нужно защитить себя. В разговоре с Лекси она над этим смеялась, но если и дальше так пойдет, то она влюбится в Грейдона. И что потом? Поцелуй на прощание, и он уедет, чтобы жениться на другой? Нет, так дело не пойдет.

К тому времени как дошла до дома, Тоби улыбалась, но стоило переступить порог, как требовательный голос Грейдона вернул ее с небес на землю:

– Где ты была?

Его волосы были взлохмачены, глаза покраснели, на лбу залегла глубокая складка. Тоби поставила пакеты с покупками на пол и положила сумочку на столик в прихожей.

– Как прошла встреча с русским бизнесменом?

Грейдон шагнул к ней, протягивая руки, как будто собирался привлечь к себе, но Тоби попятилась: в теле чувствовалось напряжение, а на лице застыло выражение, которое Лекси однажды описала как «не прикасайся ко мне», – и он уронил руки.

– Прошу прощения за свои слова. – Он говорил так тихо, что его могла слышать только Тоби. – Мы, ланконианцы, не очень-то гибкие…

– Все в порядке, – прервала его Тоби. – Разные страны, разный образ жизни. Я не имела права критиковать.

Он улыбнулся:

– Тогда поцелуемся и помиримся?

– Нет.

Тоби подняла с пола пакеты и направилась к лестнице.

Настала суббота, день званого обеда. Рано утром Грейдон стоял у окна на втором этаже и смотрел, как Тоби поливает сад. Утро было прохладное и туманное – обычная для Нантакета погода. Грейдон с удовольствием спустился бы к Тоби, но знал, что их отношения изменились. С тех пор как объяснил, почему Дейр не может жениться на девушке, подобной Лоркан, Тоби словно отгородилась от него: казалось, покинула их маленький частный мир для двоих и вернулась к своей привычной жизни. За это время она дважды ходила на ленч с подругами, а как-то раз в шесть утра Грейдон увидел, как она срезает цветы для свадебных букетов, и спросил, не нужна ли помощь, но она вежливо отказалась. Она больше не подшучивала над ним, не смеялась, а была всегда до крайности вежлива, и это его угнетало. Каждая ее фраза, обращенная к нему, была абсолютной и правильной. Она ему улыбалась, произносила какие-то дежурные фразы и всегда была любезна до тошноты.

– Я не знаю, что ты с ней сделал, – сказал ему через несколько дней Дейр, – но на твоем месте мне было бы страшно закрыть глаза.

Правда заключалась в том, что Грейдон сам не понимал, что с ней, почему она превратилась из… да что уж там – из почти любящей в такую безупречно вежливую, но холодную. Она вела себя так, будто они только сегодня утром познакомились. Он дважды пытался с ней поговорить, и оба раза пускал в ход все свое обаяние и терпение, пытаясь объяснить, что его страна очень древняя, основанная на многовековых традициях, в отличие от ее молодой страны, чтобы понять обычаи, существующие сотни лет. Она его вроде бы слушала, но ровно до тех пор, пока он не попытался взять ее за руку.

Тоби отпрянула и выпрямилась.

– Все это чудесно: может быть, когда-нибудь съезжу в Ланконию, – а сейчас мне пора, у меня встреча.

Холодно улыбнувшись она вышла из комнаты.

Грейдону хотелось броситься за ней и потребовать ответа, с кем у нее встреча. С мужчиной? И тут он впервые по-настоящему понял, что на Нантакете он обычный человек. У него нет привилегий принца, и никто не смотрит на него так, словно только для того и живет, чтобы ему угождать.

На третий день этой невыносимой любезности Тоби Грейдон начал присматриваться к Дейру и Лоркан. Первоначально его целью было убедиться, что Тоби ошибалась. Возможно, Лоркан и в самом деле влюблена в Дейра – это было бы неудивительно: все-таки он много лет был ее учителем, – но Дейр обучил многих и никогда ни словом не намекнул, что у него есть к кому-то из учеников личные чувства. Во всяком случае, Грейдону об этом не говорил.

Он стал наблюдать, как они тренируются вместе. Синяки, которые Лоркан получила при падении, заживали, но Дейр все равно обращался с ней очень заботливо. Когда они тренировались вместе, между Дейром и Лоркан нельзя было заметить ничего личного, и только когда Грейдон ушел в дом и стал смотреть на них в окно второго этажа, начал замечать то, что еще раньше заметила Тоби.

Дейр не раз практически обнимал Лори, когда показывал какие-то движения, которые – Грейдон был уверен – она и без того хорошо знала. Дважды он заметил, что, когда тело Лоркан задевало тело Дейра, тот на мгновение закрывал глаза. В тот вечер, когда друзья остались одни, Грейдон спросил его о женщине, которой он был обещан в мужья:

– Как поживает Астрея?

Дейр на мгновение опешил, как будто не сразу понял, о ком речь, потом ответил:

– Наверное, хорошо.

– Ты не поддерживаешь с ней связь?

– Моя семья поддерживает. Этого достаточно.

– И когда ваша свадьба?

– К чему все эти вопросы?

– Да просто любопытно.

Грейдон стал замечать, как за столом Лоркан и Дейр пододвигают друг другу определенные блюда. Это были малозаметные жесты, на которые раньше он просто не обращал внимания, но они были. Как-то за завтраком Грейдон поймал на себе взгляд Тоби, в котором прочел: «А что я тебе говорила?» И это был самый личный момент в их общении за всю неделю.

Во вторник доставили старинную одежду из Ланконии. Грейдон был уверен, что уж это-то растопит холодность Тоби. Платье, которое прислали для нее дед с бабкой, было выше всех похвал, и Тоби бережно его расправила и благоговейно произнесла:

– Оно должно храниться в музее.

– Нет, его должна носить красивая женщина.

Грейдон произнес это так, что ни одна женщина не осталась бы равнодушной, но только не Тоби.

Грейдон шагнул было к ней, но в это время зазвонил ее мобильный.

– Это Джаред, – сказала Тоби и вышла с телефоном из комнаты, но через несколько минут вернулась, радостно улыбаясь: – Он нашел для меня работу! Я буду проектировать сад при доме его кузена! Аликс сейчас чертит новый план, а я… – Она вздохнула. – Мне нужно сделать замеры. Лоркан, поможешь?