– Антон Петрович! – взвыл Ильин.

– Ну ладно, ладно. Если это не Бутырский, почему в таком случае он до сих пор жив?

– Потому что у Бутырского служба безопасности имеется и бабок немерено. Это вам не колдунья из салона магии и не школьный психолог из Перми.

Зыбин замер у аквариума с рыбками, который стоял на тумбочке, высыпал щепотку корма в воду и, совершив губами странные движения, вернулся за свой стол.

– Ильин, а что, если именно на это рассчитывала преступница, посетив салон магии вуду год назад?

– Вы о чем?

– О фотографии Бутырского в конверте Ирины Матвеевой. Банкира уже тогда пытались подвести под эшафот, убить не смогли, поэтому решили посадить. Убийство Матвеевой было первой попыткой конкретной подставы, которая не увенчалась успехом. Убийца оказалась умнее прокуратуры, следак попросту не допер до ее намека.

– Слава богу! – с облегчением вздохнул Андрей Витальевич, радуясь, что Антон Петрович наконец начал рассуждать здраво: видимо, молчаливый диалог с рыбками пошел следователю на пользу.

– Это да, – смущенно вздохнул Зыбин, – переклинило меня что-то на Бутырском. Жарко, голова ничего не соображает, сердечко пошаливает. А на Волге сейчас раздолье, и рыбка плещется. Эх… Ты молодец, Ильин, уважаю. Поймаем эту тварь, буду за тебя перед начальством хлопотать, без поощрения не останешься. Давно тебе пора погоны менять, засиделся в капитанах. Только, это самое, ты бы галстук сменил. Несолидно это для работника прокуратуры.

Настроение у Ильина испортилось.

– Бутырского подставляли, но и жертв убийца выбирал неслучайных, – буркнул Андрей Витальевич. – Двойной мотив выходит.

– Не знаю, не знаю… Почему ты считаешь, что двойной мотив? Давай по порядку разбираться. Много лет назад профессор психологии Замятин, воспользовавшись служебным положением, изнасиловал трех своих аспиранток: Ирину Матвееву, Марину Чухрай и Маргариту Уланскую. Возможно, девушек, которым не повезло, было больше, но остановимся на этих трех. Потом кто-то убивает Замятина, убийцу так и не находят, подозреваемых по делу отпускают за недостатком улик. Проходит хрен знает сколько времени, кто-то начинает мстить за смерть профессора и избавляется по очереди от подозреваемых по делу, а заодно пытается активно подставить сына Замятина. Тебя это не наводит на мысль, Ильин, что Бутырский причастен к смерти своего папаши? Следствие до этого не докопалось, поэтому он в список подозреваемых не попал, но у преступника может на этот счет быть своя версия. Бутырский наверняка папашу своего грохнул. Уверен!

Ильин тяжело вздохнул: Зыбин снова перевел тему на Бутырского, заскок, что поделаешь, однако логика в этом была.

– Грохнул или нет, теперь это уже неважно – сколько лет прошло. Меня больше другой вопрос интересует: почему убийца так долго ждал? – решил перевести в конструктивное русло разговор Андрей Витальевич.

– План мести вынашивал, инфу собирал, да мало ли что, – предположил Зыбин. – Вернемся к тому, на чем остановились. Итак, отравив первую жертву и понимая, что прокуратура дело об убийстве Матвеевой спустила на тормозах, убийца предпринимает еще одну попытку подставить Бутырского, пришивает следующую обиженную аспирантку папаши Бутырского, Марину Чухрай. Убийца травит ее тетродетоксином, редким ядом, чтобы снова привлечь к убийствам внимание прокуратуры. Преступник рассчитывает, что дела объединят в одно, начнут снова копать и выйдут на Бутырского. Но этого не происходит, очередное дело падает в архив. Убийца в бешенстве и затевает новую авантюру.

– Скорее крыша поехала окончательно, убийца вошел во вкус игры, – вставил свое слово Ильин.

– Согласен, и началась игра по-крупному. Последняя подозреваемая по делу, Маргарита Уланская, – персона серьезная. К ней так просто не подберешься, травануть ее тетродетоксином при желании можно, конечно, но сложно. Да и не факт, что дело в очередной раз не сорвется. Поэтому убийца разрабатывает гениальный план: внимательно следит за Бутырским и Уланской, анализирует их жизнь, находит «заинтересованных» персонажей и руководит их мотивациями. Елки, у этой бабы не ум, а цифровая машина! Столкнуть лбами таких монстров, как Уланская и Бутырский, – только гений способен организовать подобную аферу, и только гений мог до подобного допереть, – Ильин порозовел и надулся от гордости, но Зыбин уточнил: – Дай бог Штерну здоровья. Гений, он во всем гений, у них мозги устроены иначе, не то что у нас, простых смертных, – и Андрей Витальевич сдулся, но не обиделся. С Зыбиным он был полностью согласен: если бы не гроссмейстер, то понять логику преступника было бы нереально.

– Вы тоже полагаете, что все это придумала и воплотила женщина?

– Это очевидно, голубчик. Ты же сам сказал, что клиентами Ирины Матвеевой в основном были бабы, которые заказывали любовный приворот.

– Да, но мужики ведь тоже были!

– Сомневаюсь, чтобы любовный приворот на Бутырского заказал мужик.

– Логично, – согласился Ильин и задумался. – Знаете, Антон Петрович, не выходит у меня из головы одна мысль. Мне кажется, с мотивом все сложнее. Надо бы Штерну позвонить, предупредить. Как бы он под раздачу не попал, ведь все планы убийце спутал.

– После, голубчик, сейчас первоочередная задача вычислить кукушку.

– Как вы сказали – кукушку? Почему кукушку?

– С языка слетело просто, – пожал плечами Зыбин. – Ты про Зозулечку говорил, а так на юге кукушку называют. Вот я и ляпнул. А что?

– Так, ничего, – задумчиво сказал Ильин, он сам не понял, почему в душе шевельнулось что-то мутное и скользкое.

– Истина где-то рядом, никуда убийца теперь от нас не денется, вычислим. Ну, где там наша Зойка? – Антон Петрович посмотрел на часы и взял телефонную трубку, чтобы свидетельницу привели для допроса. А Ильин придвинул к себе дело Замятина и зашуршал страницами протоколов, пытаясь еще раз воспроизвести в памяти события прошлых лет.

* * *

Зойка смертельно походила на легендарную Маньку-Облигацию из фильма «Место встречи изменить нельзя»: потрепанная разгульной жизнью девица лет тридцати пяти, в шляпке и кокетливом платьице, со свежим фингалом под глазом. Так и ожидалось, что сейчас с ее девичьих уст сорвется крылатое выражение: «Не бери на понт, мусор!»

Однако ничего такого романтически-ностальгического с Зойкиных уст не слетело, она жеманно поправила кудри, надула пузырь из жвачки, засунула его пальцем обратно в рот и покрыла работников правопорядка такой отборной матерщиной, что у Зыбина уши в трубочку свернулись, а Ильин смутился и покраснел. Да, подумал Антон Петрович, времена изменились.

– Так чего надо-то? – удовлетворенная произведенным эффектом, миролюбиво спросила Зойка и икнула, обдав всех алкогольными парами.

– От тебя нам надо, Зоя, получить ответ на вопрос, – Ильин положил перед девицей фото Бутырского. – Знаешь ли ты, кто заказывал у Ирины Матвеевой любовный приворот на этого человека?