сделать ещё кучу пакостей. Ист описала свою связь с Мелиндой, объяснив, что они познакомились через старшую сестру Мелинды, Мелиссу, заявив полицейским, что Мелинда и её сестры – лесбиянки.

– Я хочу кое-что зачитать. Скажи, ты согласна выслушать или нет? – спросил Шиппли.

– Читайте.

– "Я ненавижу эту маленькую сучку. Я убью её. Отведи меня в дом Шанды, и я изобью её".

– Я никогда не слышал, чтобы она подобное говорила.

– Ты утверждала, что все друзья Мелинды будут её поддерживать, – напомнил Генри.

– Да, я буду её всеми силами поддерживать.

– Почему?

– Потому что просто чувствую, что Лори Такетт виновата больше, чем Мелинда.

– Как думаешь, почему убили Шанду?

– Я как-то слышала, что Лори хочет попасть в какую-то оккультную группу, и для этого ей нужно кого-то убить, поэтому она устроила идеальную подставу, чтобы повесить это на Мелинду, потому что Мелинда сильно ненавидела Шанду.

– Тебе кто-нибудь говорил, что Лори отрезала себе один из сосков?

– Отрезала себе сосок?

– Мне позвонили и сказали, что ты рассказала кому-то в спортивном клубе или фитнес-клубе, где ты работала, что Лори Такетт отрезала себе один из своих сосков, и что ей нужно было убить Шанду, чтобы вступить в сатанинский культ.

– Я такого не говорила.

Обсуждая свои отношения с Лавлесс, Ист признала, что они с Мелиндой расстались, по её словам, по взаимному соглашению, потому что Мелинда снова стала встречаться с Амандой. Она утверждала, что в последний раз разговаривала с Мелиндой за 3 недели до убийства. Тогда у них состоялся непринуждённый разговор и они решили остаться друзьями. Она сказала, что имя Шанды не всплывало.

6 марта Стив Генри повторно допросил Пегги Такетт, которая рассказала ему, что в 7:30 утра 11 января Лори и Мелинда вошли через парадную дверь, и дочь попросила несколько спичек, но она не дала. Пегги сказала, что девочки затем вышли на улицу, и она увидела всех четырёх девочек, стоящих вокруг машины Лори. Они все вместе сели в машину и подъехали к дому, а она поругалась с Лори из-за того, что та всю ночь “где-то шляется”. Девочки сказали, что поедут в "Макдоналдс" перекусить, а немного позже Лори и Мелинда вернулись и остались дома, ожидая, когда муж вернется с работы и починит глушитель на машине Лори.

Пегги рассказала Стиву Генри, что Мелинда сидела за кухонным столом и ковыряла ногти. Она сделала Мелинде комплимент за красивые волосы. Мелинда в ответ сказала, что у неё много грязи под ногтями, а затем пошла в ванную мыть руки. Пегги сказала, что ни одна из девочек не дала ей ни малейшего повода заподозрить неладное. Она заверила Генри, что если бы кто-нибудь из них обмолвилась, она, возможно, спасла бы маленькую девочку.

Неделю спустя Кэри Поуп добровольно прошла проверку на детектор лжи в Селлерсберге с сержантом Дэвидом Мотсингером. Ей дали три теста, в ходе которых спросили, была ли она с Мелиндой и Лори 11 января, была ли она там, когда Шанда сожгли, и знала ли она, что Шанда мертва, до того, как услышала об этом из выпусков новостей.

Кэри Поуп провалила проверку на детекторе лжи в связи с проблемой предварительной осведомлённости.

16 марта 1992 года суд по делам несовершеннолетних округа Джефферсон провёл слушание по делу Тони Лоуренс и Хоуп Риппи. Прокурор выдвинул против обеих девочек одинаковые обвинения:

1. убийство;

2. похищение;

3. преступное поведение;

4. нанесение побоев при отягчающих обстоятельствах;

5. поджог;

6. запугивание;

7. нанесение побоев с помощью смертоносного оружия.

В тот же день на отдельном слушании было решено, что обвинения против Тони Лоуренс и Хоуп Риппи не будут рассматриваться судом по делам несовершеннолетних. Двоих 15-летних подростков будут судить как взрослых. Суд над Хоуп Риппи был назначен на 8 сентября; над Тони Лоуренс – на 22 сентября. Сразу после длительных закрытых слушаний Риппи и Лоуренс были помещены под стражу в тюрьму округа Джефферсон. Поскольку четырёх девочек пришлось держать отдельно, Тони Лоуренс вскоре перевели в тюрьму округа Скотт.

Также 16 марта было выдвинуто 7 дополнительных обвинений против Мелинды Лавлесс и Лори Такетт, идентичных тем, которые были выдвинуты против Хоуп Риппи и Тони Лоуренс, с ещё одним обвинением: растление малолетних – преступление, в котором нельзя было обвинить Риппи и Лоуренс, поскольку им самим на момент совершения преступления не исполнилось 16 лет.

Во время предъявления обвинения Такетт её адвокат Роб Барлоу сообщил суду, что подаёт ходатайство о невменяемости подзащитной, и попросил суд оплатить дополнительную психологическую экспертизу. Судья Тед Тодд сказал, что рассмотрит просьбу Барлоу, и в конечном итоге, перед вынесением приговора, Такетт действительно прошла дополнительное психологическое освидетельствование.

Хоуп Риппи оставалась в тюрьме округа Джефферсон в Мэдисоне. Она не представляла никаких трудностей для тамошних тюремщиков. Единственная проблема, с которой они столкнулись с Хоуп, заключалась в том, что она отказывалась поддерживать чистоту в своей камере. Временами она делила камеру с четырьмя другими заключенными, и было несколько жалоб на то, что Хоуп отказывалась убирать туалет и душ.

2 апреля полиция узнала, что Джинни Уитсон, заключенная, которая делила камеру с Хоуп Риппи, получила от Хоуп некоторую информацию по делу. Стив Генри допросил Уитсон в тот же день, но пришёл к выводу, что Уитсон не может сообщить ничего полезного. Большая часть того, что она сказала, была общей информацией, которая ранее освещалась в новостях.

Неделю спустя, 8 апреля, Генри допросил заключённую, которая делила камеру с Мелиндой в тюрьме округа Кларк. Трейси Пласкетт, 21-летняя девушка, сидевшая в тюрьме за подделку документов и кражу, сказала, что они с Мелиндой обсудили детали её дела, и рассказала Генри то, что, по её утверждению, было версией Мелинды о событиях в ночь с 10 января на утро 11 января.

– Когда она рассказывала подробности своего преступления, ей было тяжело говорить? – спросил Генри.

– Нет. Она рассказывала и говорила что-то вроде: "Ну, мы ехали по дороге, а Шанда пришла в себя и стала звать на помощь. Мы остановились, вышли и врезали ей, а потом ещё покололи ножом. Потом мы вернулись в машину". Затем она внезапно начинала смеяться.

– Мелинда начинала смеяться?

– Ну, да, Мелинда начинала смеяться, находя всё это забавным. По телевизору показывали похороны Шанды и одновременно мать Мелинды. Мелинда видела, как выносят гроб Шанды, но ничего не сказала. Она