Александра: А мне сказала поменьше ноутбуком возле живота фонить! А как я их разделю — живот и ноутбук? Или, может, Алина Кирилловна за меня деньги зарабатывать будет?

Милка: Беспредел!

Александра: Это гормональное. Старая баба неудовлетворенная. Я ее как не увижу — она вечно как собака.

Милка: Во-во! Мужика ей надо!

Александра: Или ребенка хоть одного! Чтобы не только о репутации роддома думала и своих ногтях! Видели, какие ногти? Французский маникюр называется! У меня вот почему-то нет времени на французский маникюр! Я целыми днями пашу, и у меня малой, который заполняет любую паузу! Мне некогда по салонам ходить!

Милка: Точно!

Александра: А Алина Кирилловна умнее всех, я смотрю! Конечно, когда своих нет и башка не лопается от всех этих детских проблем, так можно и проповедями заниматься в свободное время! Только я не верю женщине, у которой нет детей, когда она меня учит, как мне лучше организовать время! Вот пусть сама родит, а потом откроет расширитель времени и таблетку от усталости, и уже тогда делится опытом!

Анжелика Эмильевна: Ой, девочки, вы что? Алина Кирилловна у нас операцию перенесла, это все знают! У нее пятнадцать лет назад рак матки был. Все вырезали, какой ребенок?.. (Светлане) Вы откапаетесь, а потом мы с вами еще клизмочку сделаем!

* * *

Темнело. Плакали капельницы и новенькая. Медленная женская боль такая невыносимая, даже когда чужая.

— Мы можем вам как-то помочь? — спросила Таня.

— Да! Может, любовнице какой позвонить? Вы скажите! — Милка расправила плечи. — Мы ж банда телефонная! Все сделаем!

— Не, спасибо.

— Может, сала хотите?

— Нет!

— Ну, отстаньте от человека, — Александра равнодушно открыла бук, пожала плечами: «не хочет — не надо». — Дайте беременной женщине покапризничать спокойно.

— А, ну, пусть капризничает…

— Я не капризничаю, — прошелестела новенькая. — Я умираю.

Светлане 43. «Старорожающая», по роддомным меркам. Первый раз Светлана родила в 23, как многие. Дочка, муж, хорошая работа — счастливая женщина. Работа у Светланы была ответственная, отнимающая время и силы, но приносящая деньги, а иногда и удовлетворение. Сотрудники Светлану очень ценили, даже в декрете ей не дали отдохнуть — уже через пару недель после родов Светлана начала выезжать в офис, а через пару месяцев восстановила рабочую тему в полном объеме.

Конечно, было тяжело. И молоко пришлось остановить, и кормили малышку две выписанные из деревни бабушки — по очереди и смесями. Муж тоже был занятой, тоже целыми днями мотался по работе — но как иначе? Ну, не выжить в наше непростое время, если не вламывать как лошадь…

Так шли годы, и довольно быстро. Когда ты так быстро бежишь, тогда и время вокруг ускоряется. Девочке исполнилось 3, 5, 7…

В семь лет она возвращалась из школы и попала под машину. Умерла на месте аварии, но не сразу. Звала маму.

Светлана в это время была на работе.

С того момент в жизни Светланы началась черная полоса. Сотрудники старались загрузить ее работой еще больше, чтобы не оставить ей времени для себя. Так и получалось. Светлана отчаянно убивалась в офисе, брала груз за троих, но все жила и жила, и плакала и плакала. Муж тоже переживал весь этот ужас, и тоже на своей работе. Так они проработали несколько лет, встречаясь иногда дома за чаем, если графики совпадали.

А потом Светлана решила, что может родить еще ребенка. 37? Это не возраст! Еще есть все шансы!

И они занялись созданием нового ребенка с упорством, которое раньше включали на самых сложных участках работы. Но не получалось. Ничего не получалось. Какие-то врачи на первом этапе брали анализы, давали советы… Что-то там было не так во внутренней системе Светланы, но она не сильно прислушивалась. Таблетки пила, когда успевала, витамины употребляла, на физиопроцедуры похаживала, если не была в командировке.

Потом оставила таблетки, бросила процедуры. Ничего не получалось, ничего.

Жили по инерции, работали еще больше. Чтобы отомстить себе за деточку, за недоцелованную попку, за недообнятое пузико, за недослушанные школьные истории, за ладошки, к которым надо было прижиматься каждый день… За все, что не дали ей, за то, что упустили ее, за то, что не были с ней — ни в жизни, ни в смерти.

И вдруг в 43 года Светлана забеременела. Поверили не сразу, и к врачу пошли не сразу — чтобы не вспугнуть чудо,

чтобы не услышать какую-нибудь дрянь про то, что организм не справится.

А когда пошли, услышали-таки дрянь. С малышкой все было в порядке, а вот со Светланой — нет. У нее нашли рак яичников.

И — новая чернота, новый ужас, в котором, правда, был мощный луч — несмотря на боль, на страх, несмотря ни на что. Малышка-то росла.

От «химии» Светлана отказалась сразу же. Куда крошке «химию»? Ей удалили яичники и теперь только ждали рождения ребенка, чтобы потом срочно забрать маму и уже пролечить как следует. А пока Светлана отказалась от диагностик и посещений лечащего: к чему знать, что сейчас, в эту минуту, с ней происходит? К чему, если ничего менять она не будет? Ей важно родить ЕЕ!

И даже если потом окажется, что для Светланы все поздно, что весь ее организм уже безнадежно испорчен — она умрет спокойной. Здесь после нее останется ребенок. И там ее будет ждать ребенок.

Мы все ревели. Ревели и тихо, незаметно гладили свои пуза.

Детки, детоньки, родные, сладкие… Ни на минутку не оставим вас! Хорошие, главные, смысл всего…

Нежные, удивительные, беззащитные, оленятки, гусенички, бабочки, цветочки!

Нет ничего главнее, точно-точно! Не бойтесь, мы будем рядом! Ну… только чуть-чуть поработаем, ну, пару часов… а потом вернемся…

И будем рядом…

Новенькая смотрела в потолок.

А мы должны были помочь ей. Нашим женским коллективом, нашим человеческим сообществом, нашим беременным сестричеством, нашим интеллектуальным братством.

Она нам была — человек.

А мы ей были — люди.

И мы понимали ее боль острее, чем все люди на Земле…

Потому что мы сами были в двух шагах от минуты, когда открывается дверь в карте неба и появляется Жизнь…

И где-то там же, наверное, и смерть…

Александра: Я думаю, все у вас хорошо. Раз уже все раньше вырезали, значит, хорошо уже. Вот посмотрите, хорошие будут анализы. Я чувствую!

Милка: Да! Точно, все хорошо! Стопудово! Я тоже всегда анализы чувствую!