Иса позже перессказал всю эту историю Соне – уж от нее у него никаких секретов не было. И они вместе гадали, что же такое могло скрываться в джунглях Гиндостана? Чего нашли канадские геологи?

Соня сделала предположение – нефть.

Но Иса возразил, что нефти в тех местах сроду не было (он справлялся по справочникам) и быть не могло. Там вообще ничего не могло быть. Ну кроме диких обезьян и этих самых тигров. Кстати, тигры действительно могли съесть геологов! А Бо, человек исполнительный и туповатый, как и всякий исполнитель, просто хочет придать себе весу в глазах Исы – оправдаться таким образом, что ли…

– Но почему, почему Фред с Шандаром вдруг забегали? – настойчиво повторила свой вопрос Соня.

– Я думаю, дело в том, что политическая обстановка в Гиндостане обострилась. Шандар испугался того, что его могут сместить с президентского кресла, и решил доделать до конца то, что не сделал раньше. Мой отец самим фактом своего существования мешал ему… – мрачно добавил Иса. – И вообще… только в кино бывают наемные убийцы, напоминающие роботов, которые выполняют заказы без сучка без задоринки, с первого раза. Фред – не профессионал, он просто садист и изувер. Меня Шандар и Фред никогда не рассматривали в качестве соперника. Они даже не рассматривали меня как претендента на власть… В самом деле, кто поверит в то, что какой-то там сирота, родства не помнящий, – наследный принц? Темнокожих сирот по всему миру – тьма-тьмущая… И вообще, жуликов много. Помнишь историю с царской семьей у нас, в России? – неожиданно отвлекся Иса. – Всех расстреляли – и царя Николая, и царицу, и детей их… но потом по миру объявилось штук сорок лжецаревен Анастасий… Уже и не верил никто, что царевна выжила… Но в меня почему-то поверили вдруг все.

– Значит, ты нужен, – тихо произнесла Соня.

– Зато мне никто не нужен, – холодно возразил Иса. – Никто, кроме тебя.

Соня хотела улыбнуться – все то, что сейчас говорил Иса, было невыразимо приятно. По сути, Иса ставил ее, Соню, выше власти, выше всех богатств, выше всех людей… Он прямым текстом заявил, что хочет только одного – быть с ней вместе. И чтобы у них были дети. «Наверное, Иса будет замечательным отцом… – отвлеклась на новую мысль Соня. – А вдруг у меня не будет детей? О господи… Нет-нет, у меня будут дети! Я же здоровая, нормальная женщина!» Но внутренний голос ехидно возразил Соне: «Какая ж ты здоровая и нормальная? То и дело в обмороки падаешь! Без солнышка ты не можешь…»

Соня подняла голову – все небо заволокли серые осенние тучи. Мрачное, холодное небо… Холодно и страшно. Все плохо. Очень плохо.

– Соня!

Все плохо. Очень плохо… – подумала Соня, и закрыла глаза, стремясь поскорее покинуть этот бесприютный серый мир.

…Очнулась она скоро, минут через пять, на руках у Исы. Все там же, на скамейке возле пруда.

– Сонечка… Ты меня напугала! – Иса был взволнован, смотрел тревожно и со страхом.

– Ты же знаешь, это бывает… – пробормотала Соня. – Ничего страшного.

Соня ему давно рассказала о Германе Остаповиче, разгадавшем тайну ее недуга.

– Солнце… Все из-за его отсутствия… – пробормотал Иса. – Уедем из Москвы.

– Куда? В Гиндостан?

– Да хоть в Сочи! Уж там-то солнца побольше будет! Ну не в Сочи, а в какой-нибудь маленький южный городок… – с неожиданным энтузиазмом произнес Иса. – Сбежим ото всех. Скроемся – раз и навсегда.

– Ты серьезно? – с удивлением спросила Соня. Села, провела ладонями по лицу, поправила волосы.

– Абсолютно. Тут нам все равно жизни не будет! Все, решено – сбежим. Тебе нужно солнце, мне – чтобы ко мне никто не лез…

Соня наконец смогла улыбнуться. Эта мысль вдруг показалась ей прекрасной и удивительно правильной. И как она, эта мысль, не пришла им в головы раньше?..

Иса обнял ее.

– Я так люблю тебя, Сонечка… ты даже не представляешь, – вырвалось у него.

– Почему? Очень хорошо представляю…

Обнявшись, они медленно побрели к дому.

– Какие у тебя руки ледяные… Чаю, горячего… Сейчас сделаю! – Иса без конца целовал Соню.

Они вошли в дом, Соня легла на диван, закуталась в одеяло. Случайно задела рукой телевизионный пульт, валявшийся под боком, – сразу включился телевизор, заорал на весь дом:

– …это переворот! Беспорядки происходят во всей стране, особенно – в столице Гиндостана, Айпуре. Здесь проходят стихийные демонстрации. Народ вышел на улицы и требует возвращения монархии. Мы уже рассказывали о том, что возможный претендент на королевскую власть, наследный принц Иса сейчас живет в России…

Соня, замерев, смотрела на экран.

В комнату вернулся Иса, тоже молча уставился на экран. А на экране разворачивались уличные бои, что-то горело, кто-то раскачивал автобус, толпа с криками бежала по улицам Айпура… В руках – плакаты с портретами Исы.

«Я сплю? Или брежу?» – растерянно подумала Соня. На всякий случай потрясла головой. А тем временем ведущий уже рассказывал о том, что правительство во главе с президентом Рави Шандаром попыталось эвакуироваться из столицы, но вертолет с Шандаром разбился, поскольку вылететь пришлось в экстремальных условиях, винт задел провода…

Рави Шандар, представлявший хоть какую-то власть в Гиндостане, погиб. И один бог знает, чем закончится этот хаос. Судя по всему, ничем хорошим не закончится…

– Спешно образовано временное правительство, но народ Гиндостана ждет своего короля, и никто не может прогнозировать то, как будут развиваться события дальше…

– Вот это да… – прошептала Соня. Репортаж из Гиндостана закончился, и Соня выключила телевизор.

И в этот момент раздался звонок – кто-то стоял у ворот и требовал, чтобы его впустили.

– Началось… – мрачно пробормотал Иса и выскочил в коридор, к переговорному устройству. Через минуту вернулся: – Это они. Заморские гости… Ну ты их видела, – и добавил: – Я впустил их.

Соня вскочила:

– Я где-нибудь в другом месте посижу…

Она сбежала в самую дальнюю комнату – чтобы даже голосов никаких не слышать. Заперлась. Ей было страшно… Страшно, жутко и нехорошо.

Потому что только сейчас Соня осознала, что жизнь изменилась. И что их с Исой планы о бегстве не сбудутся. Что их мечты о будущем (таком, о каком они мечтали) – нереальны. Недаром говорят: хочешь рассмешить бога, расскажи ему о своих планах… Да как можно жить по-старому, когда творится такое! И вообще – от себя не сбежишь…

Соня решительно отправилась на кухню, сама сделала там чаю. Хозяйка она тут или кто?

Вошла в комнату, катя перед собой столик на колесиках. Варенье, печенье…

– Э-э… Намасте! Пожалуйста, угощайтесь! – вошла она в комнату.

Мужчины при ее появлении встали (человек пять в национальных костюмах плюс переводчик-индус в европейском – джинсы-футболка). Поклонились, сложив перед собой руки в ответном приветствии.