При сооружении большой стены необходимо было следить за тем, чтобы кирпичи внутри нее высыхали как можно скорее и чтобы во время этого не появились трещины и кладка не просела. Кроме того, при возведении стен на аллювиальных почвах надо было учитывать, что почва после половодья высыхает неравномерно.

Для ускорения процесса высыхания кирпичей в толще стены делали воздушные каналы, проходившие поперек нее и соединявшиеся с аналогичными продольными каналами. Они делались высотой примерно в два кирпича, а шириной – в полкирпича. В большой стене в Карнаке воздушные каналы проходят через каждые тринадцать слоев кладки или через каждые 1,82 м и отстоят друг от друга на расстояние примерно 84 см.

Рис. 136. Пленники изготовляют кирпичи для хранилищ храма Амона, XVIII династия

Чтобы обеспечить быстрое высыхание кирпичей и предотвратить появление продольных трещин, египтяне также укладывали на стены циновки, сплетенные из тростника или травы хальфа, или просто стебли тростника. Их раскладывали через определенные промежутки по всей поверхности стены (в разных стенах эти промежутки разные – от трех до семи рядов кладки). Следы тростника встречаются почти на всех гигантских стенах, а создание таких прослоек считалось совершенно необходимым для повышения прочности кирпичной массы, начиная со времен Древнего царства до самых поздних эпох, как в Верхнем Египте, так и в Дельте.

Существовал еще один способ борьбы с трещинами – в тело стены иногда закладывали деревянные решетки. Через каждые пять слоев кладки поверх кирпичей клали продольные деревянные балки, а затем – поперечные.

В Древнем и Среднем царстве кирпичные стены строили на ровном основании. В эпоху же Нового царства, хотя мы и не знаем точно когда[54], стены стали делить на относительно короткие участки, один из которых сооружался на вогнутом основании, а другой – на выпуклом или плоском (фото 60, 61). Каждая секция стены – по крайней мере, теоретически – являлась самостоятельным сооружением, и слои одной не совпадают со слоями другой[55].

Внутри стены кирпичи почти всегда укладывались тычками, но облицовку делали из чередующихся слоев ложков и тычков – такая кладка сейчас называется английской перевязкой (фото 60). Это делалось, вероятно, для того, чтобы слои тычков внутри стены располагались перпендикулярно тем, что лежали под и над ними, предохраняя стену от продольного растрескивания. В качестве дополнительной меры через одинаковые промежутки на кирпичной кладке располагали слои тростника или циновок.

Некоторые ученые предполагают, что кирпичные стены более поздних эпох строились так – сначала сооружали башни на вогнутом основании, а затем заполняли пространство между ними стенами, стоящими на выпуклых или плоских основаниях. Однако у многих стен часто можно найти несколько соседних участков, которые не разделяются прямыми швами. Это очень хорошо видно на стене в Эль-Кабе, где ряд кирпичей, слегка отличающихся по цвету от всей стены, проходит на протяжении нескольких секций. Вряд ли это бы случилось, если бы отрезки стены сооружались в разное время. Другим доказательством того, что разные участки стены строились одновременно, является тот факт, что продольные деревянные балки, уложенные в кирпичную массу, часто переходят из одной секции в другую. Отсюда, однако, вовсе не следует, что самые древние стены этого типа не сооружались из чередующихся секций, которые помогали ускорить высыхание кирпича. Скорее всего, те особенности, о которых мы только что рассказали и которые относятся к стенам более поздних времен, появились потому, что строители просто-напросто не знали, зачем нужны эти секции, и сооружали их по традиции. С другой стороны, ряд ученых придерживается мнения, что стены строились из отдельных участков для предотвращения продольного сжатия и растрескивания кирпичной массы.

Рис. 137. Предполагаемая внутренняя структура кирпичной пирамиды в Лахуне

Обычай сооружать стены на дугообразных основаниях сохранился и в римские времена, и примеры такого строительства можно найти не только среди стен, окружающих города, но и среди стен больших домов (фото 61). Современные египтяне строят кирпичные стены только на ровном основании и с ровной кладкой на всем их протяжении.

При строительстве кирпичных пирамид, таких как пирамиды в Лахуне, Хаваре и Дахшуре, использовались многие описанные выше способы защиты от растрескивания. Высыхание кирпичей внутри пирамиды шло еще медленнее, чем в стенах. Пирамиды сооружались, по-видимому, так – сначала строили гигантские кирпичные стены, пересекавшиеся под прямым углом и образовывавшие диагонали пирамиды, затем возводили другие стены, не пересекавшиеся по диагонали. После того как они высыхали, пространство между ними заполняли сырцовыми кирпичами (рис. 137). В некоторых пирамидах диагональные стены для прочности обкладывались каменными блоками, а в углы некоторых слоев кладки пирамиды в Лахуне для этой же цели были вставлены огромные блоки известняка. В некоторых случаях, где на кирпичных пирамидах сохранилась каменная облицовка (рис. 138), кирпичи позади нее лежат в форме ступеней. Кирпичную кладку в этом месте, вне всякого сомнения, укладывали уже в самую последнюю очередь и при этом так, чтобы она совпадала по высоте с высотой каменной кладки.

Рис. 138. Каменная облицовка кирпичной пирамиды в Дахшуре

Следует отметить две необычные формы кладки: «волнистые» стены и кирпичные панели, которыми облицовывали станы мастаб, а иногда, в самые древние эпохи, и гигантские ограды.

Египтяне еще в глубокой древности обнаружили, что для сооружения стены толщиной в полкирпича лучше делать ее не прямой, а изгибающейся сначала внутрь, а потом наружу, причем оба изгиба должны располагаться на расстоянии в шесть кирпичей или около того. Стены такого типа, которые быстро высыхали на солнце, строили для того, чтобы песок не засыпал гробницы во время их возведения. В Среднем царстве таким образом сооружались стены довольно большой протяженности. Примером «волнистой» стены является стена толщиной около 1 м, окружавшая разрушенную пирамиду в Мазгуне (рис. 139). Аналогичные сооружения можно найти в Абидосе и Костемне в Нубии.