В Чирчике высший командный состав дивизии завел личное подсобное хозяйство – стал содержать свиней. Делалось все, естественно, руками солдат. Кто-то распорядился на спинах свиней написать фамилии их владельцев: Лакеев (по фамилии командира дивизии) и т. д. Как только отец это увидел, он подошел к свинарнику, незаметно открыл все двери и выпустил животных на волю. Далее произошло следующее: с криками «Держи Лакеева, хватай Полякова» и т. д. солдаты носились по двору, а отец искренне хохотал, наслаждаясь достигнутым эффектом.

В Румынии отец сообщил Лизе Смирной, что пришло известие о присвоении ее мужу звания Героя Советского Союза. Лиза запекла утку в яблоках, приготовила шикарный стол, чтобы вечером отпраздновать это событие. Отпраздновали!

В 1988 году отец получил приглашение приехать на 50-летие формирования 39-го авиационного полка, который, оказывается, базировался в Казахской ССР, в городе Балхаш. Командование части обеспечивало переезд не только самого ветерана, но и сопровождающего его лица, если такое будет. Честно говоря, мне очень хотелось поехать, но отцу шел семьдесят седьмой год и, самое главное, из-за катаракты он практически ослеп.

Далее полк свою историю продолжает в составе Вооруженных сил Республики Казахстан.

В соответствии с Конституционным Законом Республики Казахстан «О государственной независимости Республики Казахстан» и Указом президента страны Н.А. Назарбаева 7 мая 1992 года были созданы Вооруженные силы Республики Казахстан.

В соответствии с директивой министра обороны от 19 июня 1992 года 39-й отдельный разведывательный авиационный полк был включен в состав ВВС Республики Казахстан.

В 1995 году 39-й полк и части обеспечения были объединены в 39-ю авиационную базу, объединение которой завершилось 1 июля 1995 года.

На основании директивы министра обороны РК от 25 января 1999 года 39-я база переименована в 609-ю авиационную базу. С 2009 года – учебный авиационный центр по подготовке летного состава.

Практически ежегодно личный состав части принимает участие в коалиционных, командно-штабных и других учениях.

В период обострения военно-политической обстановки в Центрально-Азиатском регионе, в связи с активизацией действий международных террористов часть в течение двух месяцев несла боевое дежурство по охране воздушных рубежей страны. При этом полком прикрывалось одно из важнейших направлений – столица Казахстана город Астана.

Сегодня летный состав подготовлен к выполнению задач днем и ночью в простых и сложных метеоусловиях.

На подведении итогов в Силах воздушной обороны за 2010 год председатель комитета начальников штабов – первый заместитель министра обороны Республики Казахстан генерал-полковник С.А. Жасузаков дал высокую оценку воинам-авиаторам, пожелал личному составу именно войсковой части 53898 не терять темпов и дальше совершенствовать свое профессиональное мастерство.

Подготовив оба мартиролога авиаторов 39-го авиаполка, я поймал себя на мысли о том, что их уже можно было бы объединить в один, так как и те ребята, которые погибли в 1941–1945 годах, и те, кто выжил в той страшной войне, практически все ушли из жизни.

В 1968 году певец Марк Бернес увидел стихи Расула Гамзатова в переводе Наума Гребнева и предложил композитору Яну Френкелю создать на их основе песню. При этом он внес небольшую корректуру, заменив в тексте всего одно слово. «Солдаты» вместо «джигиты». Говорят, что Расул Гамзатов обиделся, так как эти понятия, на его взгляд, не равноценны. Может быть, он и прав, но в трактовке Марка Бернеса песня сразу же вспорхнула над Кавказскими горами и понеслась по всему Советскому Союзу. Не случайно сегодня на постсоветском пространстве установлено уже двадцать четыре памятника журавлям как память погибшим на полях сражений воинам.

Вчитываясь в мартиролог, я ловлю себя на мысли о том, что вижу, как высоко в небе летя строем девятки души авиаторов.

Вот первая девятка, которую ведет Павел Захарычев, за ним другая, третья, десятая, сороковая, и я сбиваюсь со счета.

Периодически к головному журавлю подлетает кто-нибудь с земли. Докладывает о прибытии, представляется и получает разрешение занять место в своей эскадрилье, в своем подразделении.

Вот так же в 1992 году последний раз стал в строй и мой отец. Наверное, когда он доложил Захарычеву о своем прибытии, тот указал ему место в девятке рядом с его друзьями: Виктором Бакурадзе, Йосипом Новаком, которые смотрели на своего друга, узнавая его и не узнавая, – но далее подлетали девятки, где тоже были друзья: Иван Утюскин, Гриша Козаченко, Сережа Рябиков…

Вот девятка, которую ведет Костя Смирнов. Вновь плечом к плечу летят рядом Миша Тревгода, Сережа Карманный, Петя Бадяев…

Словно прикрывая их, летят души летчиков, техников эскадрильи Павлова, Володя Тарасов, который и там делает какие-то зарисовки.

Вот подходит ведомая Ахматовым его бывшая отдельная эскадрилья: Иван Кленин, Николай Кирей, Трофим Прогрущенко…

В этом же строю, не возле каждого, но у многих рядом, летят души их верных спутниц. Это наши мамы, бабушки… Да и где им быть, как не рядом с их мужьями: Полина, Лиза, Сима…

В самом конце показалась стая журавлей, ведомая Борисом Чугаем. Даже там он и его техники, мотористы вглядываются в даль, не нужна ли их помощь. Николай Курукалов привычно отыскивает свои экипажи. С этим он расстался еще в 41-м в Пинске; с тем – под Москвой; с этим – на Дону; с тем – под Кривым Рогом; с этим – уже в Венгрии.

Немного в стороне, приветствуя своим курлыканьем, прошел полк, ведомый Александром Николаевичем Никифоровым.

Где-то далеко в стороне, много севернее, прошли девятки 241-й дивизии, которую, как всегда, ведет Алексей Федоров. Его душа с ними, хотя своим зорким взглядом он всматривается в души всех тех, с кем он прошел самый трудный период своей жизни в начале 1943 года.

В этом строю 39-го авиаполка я заметил только два «свободных» места. Господи! Хоть бы подольше они не пролетали над Ульяновском и Москвой, где живут последние могикане, последние в самом высоком значении этого слова участники боевых вылетов 39-го авиаполка в той страшной войне, которые словно выполняют возложенную на них кем-то миссию – не дать прервать эту связующую нить времен.

Прав, наверное, был в своей обиде Расул Гамзатов. «Джигит» – это больше чем «солдат». «Джигит» – это эпитет. То же самое, что и «орел», «сокол». Даже если он «сталинский сокол».