подниматься наверх. Там было больше света. Ступеньки ужасно скрипели. Я чувствовала себя призраком в старом доме.

— Это не смешно! — снова крикнул Матвей, — что за шутки у тебя сегодня?

Я как раз успела подняться, до того как он собирался спуститься. У Матвея была свеча. Она стояла на ветхом столе, хоть немного освещая большую старую комнату. Он удивлённо уставился на меня, будто реально увидел призрака.

— Ника?

— Ника, — тихо сказала я.

— Что происходит? — Матвей был напряжён, и я видела, как он нетерпеливо ждёт ответа. Его зубы были плотно сжаты, а скулы нервно подрагивали.

— Я пришла, чтобы поговорить с тобой.

— Ты пришла, — Матвей неожиданно хмыкнул, — что значит «ты пришла»? Мы в Италии!

— Ну, ты сам понимаешь, что я прилетела, прежде чем попасть в этот странный дом, — методично объяснила я. Мне казалось, что мы сразу перейдём к нашим проблемам, а разговор уходил в сторону.

— Это Назар? — догадался Матвей.

— Да! — я закричала, — почему мы говорим о том, что сейчас абсолютно неважно?

— Может, потому что я не ожидал тебя здесь увидеть? И немного не готов говорить о важных вопросах?

Я закрыла рот. Ветхий дом ночью явно смутил Матвея больше, чем того хотел Назар. Назар явно планировал создать особую атмосферу, но с Матвеем всегда так. Его реакция абсолютно непредсказуема.

Матвей подошёл к окну. Он попытался открыть его, но ничего не получилось. Оконная рама была очень старой. Её давно забили гвоздями.

— Я не вижу его машину! — воскликнул Матвей.

— Твой автомобиль стоит?

— Стоит.

— Тогда почему ты переживаешь? Можно добраться до города на твоём автомобиле.

— Ты права, — Матвей бросил на меня такой взгляд, что я сразу поняла о его нежелании меня подвозить до города, ведь тогда мы тоже сможем поговорить. Эта мысль меня немного задела. Но я решила не сдаваться, раз я уже здесь, ему не уйти от разговора.

Матвей аккуратно спустился на первый этаж. Он несколько раз сильно потряс двери, но те не поддавались.

— Он нас запер! — возмущённо крикнул Матвей.

— Я слышала, как скрипел замок.

Матвей начал интенсивно дёргать двери, но, несмотря на ветхость, они устояли под его натиском. Я вышла на ступени, взяв свечу, и стала наблюдать за его резкими движениями. Это было очень символично, так сильно Матвей пытался избежать разговора со мной. К его сожалению, дверь устояла. Он с обречённым видом повернулся ко мне.

— И сколько мы тут будем сидеть? Это ведь твой план, просвети меня, — раздражённо бурчал Матвей.

— Если честно это план Назара. Я лишь хотела поговорить, — прямо ответила я, — он не говорил мне об этом доме, честное слово.

— Я больше не верю тебе. Твоё честное слово для меня не имеет особого значения, — грубо бросил Матвей. Он демонстративно поднялся наверх и уселся на стул. В его руках появился мобильный телефон.

— Назар удалил номер отца! Это уже перебор, — он начал звонить.

Вероятно, Матвей решил позвонить Назару. Но тот не отвечал. Через несколько минут пришло сообщение. Матвей возмущенно стукнул кулаком по столу, тот треснул сильнее.

— Что он ответил? — осторожно спросила я.

— Ждёт сообщения от тебя, тогда отопрёт нас, — продолжал бурчать Матвей, — ты заварила кашу, ты и расхлёбывай! Пиши ему!

Я решила, что пора проявить твёрдость характера. Мне надоело слушать его нудные восклицания. Я не собиралась падать на колени и умолять простить меня. Я хотела конструктивного диалога.

— Мы сначала поговорим, — твёрдо сказала я. Брови Матвея взметнулись вверх. Он удивлённо рассматривал мою воинственную позу. Я оперлась о стену и скрестила руки на груди.

— И что ты хочешь обсудить? — строго спросил Матвей.

— Начну сначала, — сказала я воинственно, — ты не дал мне возможность объясниться! Это немыслимо! Говорить, как сильно ты меня любишь и при первой серьёзной проблеме просто сбежать. О чём ты думал?

— Ты меня предала, — спокойно ответил Матвей, — я не держу в своей жизни предателей.

— Это слова маленького обиженного мальчика, — фыркнула я, — озвучь реальные претензии.

— Раз ты просишь, — Матвей нахохлился как петух, — во-первых, ты начала путаться с Женей.

— Интересное «во-первых»! То есть твоя странная дружба с Ангелиной тебя не пугает, а мои спокойные рабочие отношения с Женей тебя беспокоят?

— Я вообще не понял, почему ты так всполошилась против Ангелины, — Матвей слегка сбросил спесь. Я наконец начала видеть своего любимого человека.

— Та же причина, почему тебе не нравится Женя.

Матвей слегка призадумался. Я видела, что он проводит параллель.

— Ты права, — тихо сказал он.

— Окей, идём дальше, — нажимала я, — во-вторых?

— Во-вторых, ты не можешь отрицать, что между тобой и моим братом что-то произошло!

Это прозвучало неприятно.

— Я отрицаю! Никогда, ты слышишь, никогда между нами ничего не было! — заорала я, — а ты даже не дал мне возможность сказать тебе это!

— Почему ты так нервничаешь? — неожиданно заботливо спросил Матвей.

— Ты меня чуть в могилу не загнал своим игнором! Я готова тебя сейчас разорвать на куски за твоё поведение. Я тебя буквально ненавижу! — вопила я.

Матвей подскочил ко мне и прижал к себе крепко. Я билась в истерике у него на груди, слёзы валились градом, и я не могла это прекратить. В моих планах не было устраивать такой концерт, просто всё, что накопилось за эти дни разлуки, вывалилось сейчас мощным потоком.

— Тихо, Никочка, успокойся, — шептал Матвей, — ты должна меня понять. Я верю своему брату. Максим не станет врать.

Эта фраза меня отрезвила. Я глянула ему в глаза. В носу было болото, тушь явно размазалась, но это сейчас было не главное. У меня припрятан козырь в рукаве, и я готовилась к финальному аккорду.

— Твой старший брат врун ещё какой! — спокойно сказала я, шмыгнув носом, — Назар меня просветил, теперь я знаю, почему стала заложницей такой гнусной истории.

Матвей разжал руки.

— Объяснишь? — спросил он в своей привычной надменной манере, — ты обвиняешь его в чём-то? И добавь объяснения о своей поездке с Ярославом, Артёмом и Ангелиной, той самой девушке, которой ты меня упрекала пять минут назад.

— Как быстро ты меняешь тему! — воскликнула я гневно, — я поехала, чтобы взять тайм-аут после бессмысленных поисков тебя! Но ни с кем там не общалась, если тебе интересно знать!

— Просто святая, — хмыкнул Матвей. Он был так рядом, что я ощущала его дыхание. Такой любимый и такой далёкий. Хотелось просто слиться в поцелуе и забыть эту нелепую драму, ведь нас она не касалась совсем.

— Так что там с Максимом? — Матвей вернул меня к реальности.

— Назар сказал, что ваш старший брат за счёт меня прикрывает свою настоящую любовницу,