Ответом Северову было долгое и продолжительное молчание. Задача-то действительно понятная, но вот насколько она простая, это вообще неясно. Скорее всего наоборот, она будет крайне сложная, потому как вряд ли «рубины» согласятся по доброй воле отдать нам десять артефактов за которые они отвалили кучу бабла. Я думаю, как только мы попытаемся это сделать, то они предпримут все возможное, чтобы нанести нашим молодым организмам, так сказать, повреждения не совместимые с жизнью и как можно скорее. Во всяком случае, если бы нас отправили на подобную сделку, а кто-то вздумал бы украсть у нас артефакты, то я думаю эти ребята еще долго вспоминали бы этот день как один из самых худших в своей жизни. Это если допустить тот вариант, что они вообще смогли бы уйти живыми, в чем лично я очень сильно сомневался.

— Слушай, Вить, а тебе не кажется, что это как-то слишком рискованно? — задала Настя вопрос, который крутился в голове у всех нас. — Ну, я к тому, что одно дело скрытые диверсии устраивать или там, продуманные операции проворачивать и совсем другое, с саблей наголо в атаку бежать.

— Во-первых, никто не говорил, что будет легко, — парировал наставник. — Во-вторых, кто кроме нас? Если нам поручено, то значит как-то будем выполнять. К тому же вся наша банда в сборе, все в добром здравии, не считая Соболева, у которого в голове звенит после утренних разборок с соседями по стоянке, но это, я думаю, мы в расчет брать не будем, как-нибудь до послезавтра заживет. В общем, план такой: едем в Барвиху, забираем у «рубинов» артефакты и привозим их в Башню, все просто и понятно, ничего сложного не вижу.

— Вот бы ты мне тоже своего оптимизма подбросил, тогда и мне было бы радостно, — усмехнулся Чернов.

— Тогда я предлагаю сегодня смотаться туда и немного осмотреться на местности, хоть что это вообще за место — «Плакучая Ива», — сказала Касаткина. — А то приедем туда послезавтра с бухты-барахты и будем там бродить как ежики в тумане.

— Это уже ближе к делу, хоть какие-то предложения по существу, — кивнул Северов. — А то устроили тут плач Ярославны, совсем меня расстраиваете. Кто поедет?

— Чего тут думать? Мы с Никитой и поедем, — ответила она. — Ну, может быть Ваньку возьмем с собой, если он будет не против с нами прокатиться.

— Я не против, — откликнулся Лазарев. — Почему бы не покататься в хорошей компании?

— Стоп, а почему без меня? — спросил я. — У меня вроде бы как на сегодня планов никаких нет, так что могу составить вам компанию.

— Нет, Макс, мы сегодня как-нибудь без тебя разберемся, — сказал Чернов и хлопнул меня по плечу.

— Не понял?

— Ну а чего ты не понял? У тебя же завтра день рождения, правильно? Вот и готовься к нему, а на фига ты нам завтра уставший после поездки? Кстати, по моей информации, тебе двадцатник стукнет, так что я намерен погулять по этому поводу как следует!

Блин! Точно! У меня завтра и в самом деле день рождения! Забыть о собственном дне рождения, это, конечно, круто. Прямо первый раз со мной такое. Значит планы меняются — вечером нужно по-любому к родителям ехать, так как родился я рано утром и обычно у нас торжественный завтрак по этому поводу. Ну да, я понимаю, у всех нормальных людей торжественный ужин, а у меня завтрак, так что определенные странности есть, но с другой стороны, я всегда свободен вечером и могу планировать его как хочу.

— Ты что замер, как египетский Сфинкс? — хохотнул Никита. — Хотел срезаться и зажать друзьям праздничную поляну? Так не пойдет. Лучше расскажи, куда ты планируешь нас пригласить? Какой кабак ты выбрал, чтобы отметить это знаменательное событие?

— Да я как-то еще особо не думал, — честно ответил я.

— Вот это плохо, — укоризненно сказал Чернов. — Об этих вещах нужно думать заранее. Кому сказать, не поверят — человеку завтра стукнет двадцать лет, а он даже не думал, где это событие будет отмечать! Вот куда это годится? Нужно срочно брать тебя на поруки, а то ты скоро станешь совсем ленивым и неуправляемым. Хоть девушек новых заводишь и то хорошо.

— Угомонись, беспечный ты мой, — сказала Касаткина и ласково посмотрела на Чернова. — Ты бы уж точно не растерялся! Тебе дай волю, так все дни рождения мы отмечали бы в «Карате» в окружении голых девок с большими сиськами.

— Отличная мысль, я считаю, — отозвался на это Северов, чем вызвал неодобрительный взгляд со стороны Насти. — Кстати, что у Соболева завтра день рождения я не знал — хорошо, что сказали, хоть подарок успею приготовить.

Понятное дело, что всю эту историю комментировать я не стал. Что тут говорить? Тоже хорош! Ладно бы забыл и подарков не ждал, но если бы ребята поздравили, а я был бы к этому не готов, вот это совсем некрасиво. Да и вообще — никого не приглашаю, как-то все это нехорошо выглядит. В общем, Никитос красавчик.

— Ребята, ну я и в самом деле забыл, что у меня завтра днюха, так что, само собой, всех приглашаю, вот только еще не знаю на сколько и куда, — я развел руками, мол, ну вот как-то так вот, — Но торжественно клянусь завтра всем сообщить время и место. Погуляем как надо, это я обещаю!

— Вот это уже совсем другое дело, — улыбнулся Чернов. — А то молчит, понимаешь, и хер его знает, что себе думает. То ли видеть нас не хочет? То ли денег зажал?

— Ну, мог бы и промолчать, — сказала ему Касаткина. — Вообще-то о таких вещах в кругу нормальных людей говорить не принято.

— А я не в кругу нормальных людей, я в кругу самоцветов своего звена, — парировал он. — При чем здесь одно к другому?

— Да нет, все окей, Настя, — примирительно сказал я. — Никитос прав, так что без всяких. В общем, завтра всем сообщу. Ну, а в остальном, всем спасибо, что освободили меня от поездки в Барвиху такой неожиданной новостью — узнать, что завтра твой день рождения, о котором ты совсем забыл, это прикольно.

— Кстати, на всякий случай на четверг нужно арендовать машины для этой операции, — сказал Витя. — Свою «Тойоту» я, понятное дело, светить не хочу, а понадобятся нам именно внедорожники и помощнее.

— Почему именно внедорожники? — спросил Иван.

— Потому, что если «рубины» оттуда свалят, то нам нужно будет их как-то догонять, а если они поймут, что за ними хвост, то дело может закончиться гонками по пересеченной местности, — пояснил ему наставник. — Ну, а для этого лучше подходят внедорожники, сам понимаешь.

— Угу, — кивнул Лазарев. — Тогда ясно.

— Вить, нам не только внедорожники понадобятся, — сказал Чернов. — Ты еще и о брониках позаботься. Они лишними точно не будут.

— Ну, я думаю, что до этого не дойдет, но позабочусь, — пообещал Северов. — Кстати, есть у меня мысль насчет погони… Мне еще нравится идея с мигалками. Это избавит их от лишних подозрений, если будем за ними гнаться. По идее полиции им бояться нечего, так что если придется их догонять, то мигалки — это отличная тема.

— Согласен, — кивнул я. — Ты сегодня в ударе, наставник.

Вот же, блин! Стоило избавить человека от наркотиков, как у него мозги сразу начали работать как надо! Сразу понятно, что наставник это, прежде всего, лидер звена, ну а потом уже приятель.