Твари! Крови захотели! Ну, подождите! Умоетесь еще своей, вдоволь умоетесь. Отойдя от отверстия, которое он так и оставил открытым, прошел к окну, выходящему на улицу перед клубом. Там горящие «Волга», «Форд» и «УАЗ», рядом с первой машиной, похоже, Аракевич. Не пощадили, хотя и базировались в его усадьбе. И наверняка состояли в сговоре. И с главой администрации, и с Солодухиной, без которой Аракевич не принимал ни единого решения. Вот так Джабар! Своих же подельников убрал. Хотя это убийство объяснимо. Во-первых, теперь им платить не надо, или, наоборот, заплатив фальшивкой, подставить следствию, но уже в виде трупов бессловесных, во-вторых, свидетелей именно его, Джабара, присутствия здесь нет, и Абдель может представиться при переговорах, если, конечно, они будут иметь место, кем угодно, хоть арабским шейхом! Тем самым только раздразнив представителей СМИ, которых скоро в Ташаево будет туча!

Внизу вновь раздалась очередь, и голос, вероятнее всего через мегафон, а может и микрофон, со сцены:

— Всем внимание! Вы заложники! Все, включая детей! Ваше правительство вынудило нас на этот шаг, продолжая истреблять наших собратьев и их семьи! Предупреждаю первый и последний раз. Сидеть всем тихо и на своих местах. Для того чтобы что-то спросить или попросить, поднять руку вверх! Самовольное оставление места — немедленная смерть! Попытка сопротивления — смерть! Звонок по сотовому телефону — смерть! Все аппараты мобильной связи отключить и бросить в проходы! Если нам удастся договориться с вашими властями, будете жить, нет — умрете все! Я закончил и вопросов пока не принимаю. В течение двух часов никаких просьб!

Громкоговорящая связь отключилась.

Николай вернулся к Ольге, которая, закрыв рот ладонью, сидела в углу, поджав под себя ноги.

Присел рядом и Есипов, сказал, не глядя на женщину:

— Теперь запоминай: без моей команды ни шагу. Никуда, даже в туалет. Никаких вскриков и воплей, чему бы ты ни стала свидетелем. Говорить шепотом и только в случае крайней необходимости или с моего разрешения. Дело очень серьезное, Ольга!

Женщина тихо проговорила:

— Мы погибнем?

— Не знаю! Надо еще кое-что уточнить, ты сиди здесь и возьми прочитай письмо, у меня для этого нет времени, потом расскажешь его содержание. Все. И сидеть в этом углу мышью!

Майор прошел ко второму отверстию, из которого был наиболее широкий обзор зала. Увидел, что бандиты подтащили к проходам у стен рюкзаки, достают из них небольшие мешочки, подают наверх. Минируют стены. Черт. Вот бы сейчас их атаковать. Сразу, по горячему следу провести штурм! Пока бандиты не успели прийти в себя, сориентироваться на месте и подготовить зал к взрыву. Но это невозможно. В Ташаево просто нет сил, способных совершить штурм. Да, черт, надо же связаться с Калининым, ведь он же до сих пор, наверное, не знает о захвате клуба!

Николай вернулся к Ольге, извлек радиостанцию, привел ее в рабочее состояние и бросил в эфир:

— Внимание, Гроза! Я — Мещера! Экстренный вызов!

Ответ последовал немедленно:

— Гроза на связи! Слушаю, Коля!

Николай взглянул на часы и доложил, что в 11.05 группой вооруженных лиц составом примерно в 20–30 человек захвачен Дом культуры поселка Ташаево, а в нем около шестисот заложников. Причем при захвате убиты сам Аракевич, скорее всего и его водитель, а также охрана из двух милиционеров. При захвате самого здания боевиками расстреляно как минимум двадцать человек.

Выслушав Есипова, генерал молчал где-то около минуты, затем изменившимся голосом произнес:

— Значит, переиграл нас Джабар?

— Выходит, так. Самый доступный для бандитов вариант действий упустили, просчитывая другие, более масштабные варианты. Но чего теперь об этом? Надо начинать работу.

— Ты сам-то где?

— На чердаке!

— Не понял? На каком чердаке?

Генерал начал приходить в себя.

Есипов объяснил:

— Того самого клуба, что захватили боевики Абделя!

— Но как ты там оказался?

— Оказался вот! Со мной женщина, тоже волею случая избежавшая захвата!

— Ясно! Ситуацию имеешь возможность контролировать?

— А как же я, по-вашему, смог бы узнать, что творят бандиты? Пока могу. Но лишь наблюдать. Я зажат на этом чердаке. На крыше боевики выставили пост, возможно, они присутствуют на втором этаже. Там, кстати, самое удобное место для размещения их штаба.

— Это уже лучше. Ты с Кучеровым связывался?

— Как? Звонок по мобильнику могут засечь через обычный радиоприемник! Я отключил сотовый. Так что связывайтесь с губернатором сами, Александр Иванович, но думаю, его уже оповестили о захвате. Шум бандиты у клуба подняли не слабый, так что жители окрестных домов наверняка оповестили местную милицию. Ну а та — Кучерова.

— Добро. Значит, так, Коля, я сейчас же докладываю о захвате Самому и совсем скоро с отрядом «Гроза» буду в Ташаево. После чего подумаем, что нам делать. А пока будь осторожен, ты очень нужен нам. Отбой!

Есипов, отключив рацию, взглянул на Ольгу.

Та смотрела на Николая.

Майор спросил:

— Письмо прочитала?

— Да! Оно короткое!

— И кто эта Вера Афиногенова? Почему обратилась ко мне?

Ольга ответила:

— Вера, родная сестра прапорщика Ивана Гвоздева. А в письме она, зная, что ты в Чечне принимал с ее братом последний бой, просит сообщить подробности его гибели.

— Вот оно что?

— Что это значит, Коля? Какой бой? Какая Чечня? Ведь ты же служил на Дальнем Востоке?

Николай вздохнул:

— Да нет, Оль! Дальний Восток, мотострелковый полк под Уссурийском, автомобильная авария — это все легенда для военкомата и всех остальных. Сейчас, пожалуй, я могу сказать тебе правду о своей службе. Раньше не мог, не имел права, сейчас… особые обстоятельства. Не был я ни на каком Дальнем Востоке. И командиром батальона никогда не был. Я в прошлом командир штурмовой группы отряда специального назначения антитеррористической секретной службы. Отряда, который вскоре прибудет сюда. И не сидел я на должности под Уссурийском, наблюдая территорию дружественного с недавнего времени Китая! А все больше мотался со своей группой по горам Чечни, вылавливая и уничтожая такие вот банды, которые сегодня захватили наш клуб. Бывало, и заложников освобождал, а теперь вот сам не пойми кто! Ты, наверное, слышала о поимке Асханова?

Ольга, соблюдая инструкции майора, ответила шепотом:

— Конечно. Об этом по телевизору дня три говорили в новостях.

— Так вот, его наш отряд взял. А моя группа сопровождала, не без некоторых приключений, Кровавого Али в Москву…

Подмосковье. Секретная база отряда специального назначения «Гроза». Суббота 22 ноября, 12 часов 20 минут.