24. Рисунок в Колодце пещеры Ласко во французском департаменте Дордонь. Шаман в облике птицы, бизон и птица на шесте интерпретируются как изображение созвездия Лебедя и космической оси. 15 000- 14.500 и. до н. э.

25. Кресуэл-Крэгс на севере Англии, где обнаружено древнейшее пещерное искусство Британии, датируемое приблизительно 10 800 г. до н. э. Пещера Черч-Хоул, ориентированная на созвездие Лебедя, находится с правой стороны долины.

26. Голова ибиса, смотрящего в сторону входа в пещеру Черч-Хоул в Кресуэл-Крэгс. Может быть, это «птица творения»?

27. Так называемая «плита лебедей» в пещере Черч-Хоул в Кресуэл-Крэгс с изображением гибридов лебедя и выпи.

28. Рентгеновский снимок двойной системы Лебедь Х-3, сделанный обсерваторией «Chandra» (тонкая горизонтальная полоса — это инструментальный дефект). Может быть, космическое излучение от ее релятивистских выбросов повлияло на эволюцию человека в эпоху палеолита, в период 15 000-12 000 гг. до н. э.?

29. Представление художника о нейтронной звезде/ черной дыре с релятивистскими выбросами, отбирающими газ у звезды Вольфа-Райе, вокруг которой она вращается.

30. (внизу справа) Сделанная телескопом «Hubble» фотография релятивистского выброса массивной черной дыры в галактике М87 в созвездии Девы. Источник Лебедь Х-3 формирует похожие выбросы.

31. Фотография, сделанная французским этнографом Марселем Гриолем в 1931 году, — образец искусства догонов из «свода Сонго» с изображением Млечного Пути как крови Номмо, текущей с севера на юг.

32. Могильник Ньюгрэндж в долине Бойна, Ирландия, построенный приблизительно в 3000 г. до н. э. Может быть, его планировка отражает расположение звезд в созвездии Лебедя?

Каждый год в октябре или ноябре в день полнолуния Кар-тик Пурнима тысячи паломников, поклоняющихся богу Брахме, приходят на озеро Каништа Пушкар в одиннадцати километрах от Аджмера в штате Раджастан на северо-востоке Индии. Это озеро стало священным еще в эру богов: легенда гласит, что, когда Брахма искал место для совершения ягны (огненного жертвоприношения), из его руки выскользнул цветок лотоса, и там, где он упал на землю, забили три источника. Один из них получил название Пушкар, что означает «лотос, расцветающий в иле», и именно в этом месте была совершена ягна. В благодарность Брахма благословил озеро и пообещал, что каждому, кто искупается в его водах, гарантировано спасение души, потому что воды озера способны разрушать зло внутри человека и открывают умершим доступ к «трем мирам». Так город на берегу озера, в котором сегодня насчитывается 500 храмов, стал главным местом паломничества для индуистов всего Раджастана.

Вокруг священного озера расположены 52 брода, или входа в воду, и паломники, окунувшись в озере, направляются в храм Брахмы, построенный в XIV веке. Здесь, преодолев несколько мраморных ступеней, посетитель через входную арку попадает во внутреннее святилище, где в мозаичный пол вмонтирована серебряная черепаха, воплощение, или инкарнация, бога Вишну. В индийском мифе под названием «Пахтание океана» дэвы и асуры используют ядовитого змея Васуки в качестве веревки, чтобы вращать космическую гору — которая покоится на спине Вишну в виде черепахи — для получения амриты, или напитка богов. В этом мифе отражается представление о строении небес и космической оси, связывающей Землю с северным полюсом неба.

Изображение черепахи в Пушкаре настолько почитаемо, что паломники вставили сотни, если не тысячи серебряных монет в щели в полу. Еще больше монет можно найти в стенах храма — считается, что этот обычай приносит удачу. В храме Брахмы также поклоняются Вишну (Хранителю) и Шиве (разрушителю), причем у Шивы даже есть собственный алтарь, похожий на пещеру. Как это ни странно, но Вишну и Шива пользуются большим вниманием паломников, потому что Брахма считается далеким от повседневных нужд верующих. Однако для нас именно Брахма и его жена Сарасвати являются ключом к разгадке мистерии созвездия Лебедя.

Брахма, бог-творец

В «Махабхарате», одной из величайших эпических поэм Индии, рассказывается о том, как Брахма появился из цветка лотоса, который вырос из пупка Вишну. В других мифах он рассматривается как первый осознанный разум Вселенной, существующий внутри «Золотого Яйца» (Хиранъягарбхи), которое оплодотворилось после «пробуждения» загадочной Первопричины. Сам акт творения представлял собой процесс, развивающийся от Шабда-Брахман, «непроявленных вибраций», до Наада-Брахман, «первозданного звука или вибрации Брахмы». Эти вибрации наполняют всю Вселенную, и их могут слышать йоги, или аскеты, достигающие высших стадий просветления. Их символом считаются раковины стромбиды — вероятно, благодаря древнему поверью, что в них заключен звук первозданного океана.

Святость Брахмы настолько велика, что его последователи считают, что он не нуждается в храмах, где ему можно молиться, как другим богам. Именно поэтому легендарное здание в Пушкаре уникально — это одно из двух мест, посвященных богу Брахме. Вторым считается храм Брахмы в Керале на юго-западе Индии. Но Брахма считается воплощением Вишну и Шивы — по этой причине у его статуй три головы и шесть рук — и ему разрешено иметь алтари в их храмах. Обычно они помещаются на северной стене храма[23], поскольку считается, что небесная обитель Брахмы, которая называется Брахмалока, «Мир богов», находится на севере за горой Меру (или Сумеру). Это мифическая axis mundi, или Мировая Гора, которая в индуизме считается жилищем богов.