– Мне пора одеваться.

Концерт был дневной, начало в пятнадцать ноль-ноль. Следовало приехать заранее, разместиться, настроить инструменты, внутренне собраться.

– Пора, – согласился Илья и разжал руки.

Она влетела в его кабинет минут через сорок, когда он был полностью готов к выходу, и стала крутиться, смешно расставив в сторону руки – совсем девочка. А в глазах – восторг.

– Посмотри на меня! Правда, я красивая?

– Очень красивая.

Майя оставила волосы распущенными, уложив их феном. Лицо, аккуратно тронутое косметикой, сохраняло свежесть и светилось изнутри. И сама она вся светилась, словно сотканная из множества искорок.

– Сегодня концерт у Майской девочки? – мягко спросил Илья.

– Да! – широко улыбнулась Майская девочка в ответ.

Он обогнул стол и подошел к ней, взял тонкие руки в свои, слегка сжал их и сказал, глядя в глаза:

– Сегодня твой первый настоящий выход. Господин из первого ряда желает удачи и верит в тебя.

– Спасибо! Пойдем? – она не вынула своих рук из его, а просто потянула Илью к выходу, выказывая нетерпение.

– Подожди.

На столе, около птички-свистульки лежала маленькая коробочка. Илье хотелось сделать памятный подарок в день премьеры. Ему хотелось, чтобы это был один из самых незабываемых дней в жизни Май. День – праздник. День – счастье. Ее день.

Илья подошел к столу, взял коробочку и молча протянул Майе. Она некоторое время безмолвно смотрела на нее, словно не совсем понимая, а потом осторожно открыла. Там, на темной бархатной подушечке лежали золотые сережки и маленькая подвеска. Искусно вырезанный перламутр в форме крошечных цветов и бусина-изумруд – изящная тонкая работа.

Май сначала долго разглядывала украшения широко раскрытыми глазами, затем перевела взгляд на Илью и дальше… дальше повела себя как настоящая женщина, готовая кинуться на шею, но в последний момент вспомнившая о накрашенных губах. В итоге, обняла его порывисто, крепко и прошептала с восторгом:

– Это ландыши…

– Майский цветок.

Украшения идеально подошли к платью. Илья застегнул цепочку с подвеской на шее, и Майя побежала любоваться собой к зеркалу.

Позже, уже в машине, пока ехали, она не раз опускала козырек и любовалась сережками.

Маленькая Май. Его Май.

В галерею они прибыли первыми. Зал был полностью готов для концерта. В воздухе чувствовалось ожидание. Май обвела глазами помещение, а потом посмотрела на Илью.

Он утвердительно кивнул ей головой, отвечая на немой вопрос.

Да, вот здесь ты будешь играть.

Тот же самый зал: яркие абстрактные картины на стенах, образцы современной скульптуры из гипса и бронзы по углам. Строгий минимализм. Только теперь в центре была небольшая приступка, имитирующая сцену. С двух ее сторон располагались небольшие подставки с флористическими композициями. Еще одна подобная, но высокая – на тонкой ножке – при входе. С другой стороны – стопка программок. Складные стульчики скрыты под бледно-зелеными чехлами.

Скупой, но очень точный точечный декор сразу же придал месту свою атмосферу.

Даже вошедший в зал с виолончелью Контрабас присвистнул, не справившись с удивлением.

– Это все так серьезно, да? – поинтересовался он у Майи вместо приветствия, а потом повернулся к Илье. – Здравствуйте.

Майя кивнула Севке, затем повернулась к Илье:

– Нам пора готовиться.

Он смотрел, как Скрипка и Контрабас с виолончелью поднялись на приступку и стали открывать свои футляры, вынимать ноты. Через несколько секунд стало ясно, что они уже не здесь, они в предстоящем концерте. Вскоре в зал вошла девушка из общежития, а потом еще одна. Квартет был в сборе.

– Добрый день, Илья Юльевич, – послышалось за спиной.

Это хозяйка галереи спустилась в зал.

– Добрый.

– Всё в порядке? – поинтересовалась она. – Вижу, музыканты уже на местах.

– Да, в порядке. Они готовятся.

Пожаловали первые зрители – две старенькие дамы с тщательно уложенными волосами и нитками бус. Гостьи остановились около стульев и долго решали, где лучше разместиться. Хозяйка галереи направилась к ним, а Илья вышел в соседний зал, где за витринами стояли авторские работы из стекла. Ему надо было позвонить Елене Дмитриевне и удостовериться, что заказанный для Май букет доставлен домой.

– Поставьте его в репетиционную, – попросил он. – Больше ничего не надо. Езжайте домой.

Закончив разговор, Илья почувствовал, что не один. Обернулся. Дуня.

– Я здесь с утра всё приготовила, но заехала еще раз проверить. Ведь скоро концерт.

– Ты замечательно поработала, спасибо.

– Я заглянула, зрители собираются. Зал, конечно, небольшой, зато будет полный.

– Надеюсь.

– И музыканты такие… серьезные.

Они стояли друг напротив друга, чувствуя, как потихоньку заканчиваются слова и время. И что надо прощаться. Уже по-настоящему. Уже совсем.

Она ничего не спросила про Май, хотя наверняка ее видела. Он ничего Дуне про нее не сказал. Незримо, они стояли уже по разные стороны черты, хотя еще совсем недавно, соединенные общим делом, находились с одной.

– Спасибо, – еще раз поблагодарил Илья.

– Будь счастлив, – вместо ответа сказала Дуня.

– И ты.

Они стояли неподвижно и молча еще некоторое время. Это было легкое молчание – понимание, что когда-то читаемая книга захлопнулась навсегда. Совсем. Но не было ни боли, ни сожаления. Только благодарность друг другу. За прошлое и настоящее.

Потом Дуня повернулась и быстрым шагом направилась к лестнице. Он не стал провожать ее взглядом. Тоже развернулся и возвратился в зал, где собралось уже достаточно людей. До начала концерта оставалась десять минут. Немного в стороне Илья увидел родителей Май с цветами и уже собрался к ним подойти – поприветствовать, но тут в дверях появилась мама – элегантная и безупречная, как всегда. Обведя взглядом зал и увидев сына, она поспешила к нему:

– Ну, и которая из них наша? – поинтересовалась, приветственно поцеловав воздух в миллиметре от его щеки.

Так и сказала "наша". Илья улыбнулся:

– А сама не догадаешься?

Она внимательно посмотрела на сцену, потом довольно хмыкнула:

– Ну, тут без вариантов, конечно.

– Перестань развешивать ценники на музыкантов.

– То есть ты хочешь сказать, что позволил нашей прийти вон в том ужасном черном платье? – она его явно дразнила.

Губы Ильи снова дрогнули в улыбке.