class="p1">"От них можно ждать чего угодно…" — прошептала в мыслях, ожидая начала весьма увлекательной беседы.

— Я рада, что вы восприняли моё приглашение всерьёз, Станислава. Это полагаю, говорит о том, что вы готовы ответить на несколько очень важных вопросов, которые возникли в связи с вашим внезапным… — женщина отпила со своей чашки, и невзначай переглянулась с Ольгой, которая светилась так, будто старуха намотала верёвку вокруг моей шеи и стала душить прямо при ней.

— …появлением, — продолжила Мирослава, а я выпрямилась и сложила руки на коленях, как невинная овца.

Мне стало противно, но Радолир просил настолько убедительно, словно умолял. Потому я наступила себе на горло, лишь потому что мертвой до Шерхана не доберусь, а с недавних пор это стало моей целью. Я уверена — убийства в моём мире тоже его рук дело. Эта тварь так и каталась между мирами, принося в жертву невинные жизни.

— Ваше молчание и покорность удивляют, после рассказов моей внучки… — Мирослава улыбнулась Ольге, а я сцепила челюсть в замок, понимая что вот он последний гвоздь в крышку моего гроба, — Ольга описывала вас немного иначе.

— Она умеет хорошо играть на публику, матушка. Настолько, что даже Государь поверил в эти сказки про другие миры и порталы. Подумать только, какую чушь способна сочинить засланная продажная девка…

— Я бы попросила! — мой голос звучал строго и холодно, а сама я плавно подняла взгляд и послала всё к черту, уже понимая что отсюда меня не выпустят, и не зря Радолир так перепугался, — Вы меня не знаете, княжна Ольга! А тех нескольких бесед мне например было достаточно, чтобы понять, что во мне вы увидели соперницу за право греть постель вашего Государя! — я еле выдавила это из себя, но пора признать, что за эти дни, попривыкла называть мужлана на людях согласно его титулу.

— Хамство! Невежество! И отсутствие какого-либо воспитания! — старуха резко осекла меня, и хлопнула своей чашкой по столику между нами так, что блюдце затрещало, — Как вам не стыдно? Вы хоть понимаете в чём обвиняете невинную девушку? Она чиста! Как и любая из княжных и боярынь, которые входят в челядь Государя до замужества!

Я приподняла бровь и нагло осмотрела Ольгу так, словно она зверёк в зоопарке.

— Чиста? Видимо это значит, что эта прелестная княжна не ведает что есть ласка мужская, и не знает как тело мужа выглядит до свадьбы? И вы хотите, чтобы я в это поверила? Не смешите, вы взрослая женщина, умудренная опытом, и прекрасно знаете что мужчину ублажить можно и без прямого контакта, как и он в силах принести удовольствие девушке не прибегая к основному процессу.

— Да, Ольга. Ты была права! — старуху перекосило так, словно я харкнула ей в лицо, — Это совершенно бесстыжая девка, которая околдовала сперва маленького мальчика, а потом и его отца.

— Я же говорила вам, матушка! — Ольга не просто убивала меня взглядом, в её глазах как раз и горел тот самый костер инквизиции.

— И что вы со мной сделаете? — я повернулась к старухе, и решила попробовать воззвать к её разуму.

"В любом случае меня отсюда отправят либо в новую камеру, либо реально в те самые подвалы, о которых мне распинался Воевода…"

— Послушайте, матушка, я не хочу, чтобы вы воспринимали меня в свете слов обиженной внучки. Я не претендую на сердце и кровать вашего Государя. Меня вообще ничего не интересует, кроме того, как попасть обратно домой. В мой мир, как вы правильно заметили.

"О том, что у меня появилась ещё одна цель, я решила молчать. Никто не должен знать, что я собираюсь поймать эту тварь, а его тушу использовать как плату за переход. Раз такова цена, то думаю за такого ублюдка, мне выделят не такой жаркий котел в аду… Главное вернуться домой…"

— То есть ты хочешь сказать, что я должна поверить в реальность каких-то глупых сказаний о перемещениях между мирами? Я скорее поверю, что тебе изменили внешность до неузнаваемости, и подослали к нам монголы, чем в то, что какая-то безродная, похабная девка, прибыла как божество из междумирья! Это смешно!

Мирослава фыркнула и поправила передник своих одежд, при этом проведя рукой по толстой, но седой косе, лежащей и ниспадающей с её плеча по груди вниз.

— Вы же не хотите даже выслушать меня, матушка старейшина. Вам заведомо не интересно слушать мои ответы на ваши вопросы, а данная беседа лишь предлог, чтобы ваша внучка смогла со мной расквитаться за оскорбления, которые она же и наносила, вынудив меня отвечать на них.

Я пыталась достучаться до женщины, как могла, но она продолжала испепелять цепким взглядом не хуже внучки, а следом случилось именно то, чего я ждала.

— Тебя возьмут под стражу сейчас же, и поверь мне, девка, околдованный Государь не поможет тебе избежать казни, если мне удастся доказать, что ты его опоила зельем в горах! Сперва выкрала ребенка, который сбежал из-под надзора балуясь, а потом пролезла в покои его отца! А попутно, мы проверим и твою причастность к нападению на твердыню! Вессарий доложил всего час назад Воеводе, что ты опознала тело потаскухи, найденное прямо рядом с местом, которое предположительно и послужило ордынцам, как и его хозяин. Пивнухи… — скривилась старуха, пока я молча и апатично наблюдала за тем, во что превращается моя жизнь в этом диком княжестве, — Давно говорила, что такие места надо закрыть, а путешественников в твердыню не пускать ни за какие деньги! Но нет же! Имидж и вид в глазах общества! Кому есть дело до этих смердов?! Они только уничтожают с каждым годом наши традиции! Вот и твоё появление — результат полного бездействия дружины!

Старуха всё тарахтела, а её тварь внучка только посмеивалась, поддакивая словам женщины, пока перед моими глазами стояло мертвое лицо Вики. Не знаю как, но я прямо увидела, как слеза медленно и настолько плавно падает на руку, что в гранях капли я уловила блеск от огня в камине.

— Мне было девятнадцать, когда Вика помогла мне пережить тяжёлую травму. Я повредила позвоночник, упав с дерева на даче. Мы с ней познакомились… — я стала говорить очень тихо, а мои слезы капали всё так же на руку, которая сжималась в кулак на коленях, — …когда я лежала в больнице. Делили одну палату.

— Что эта болезная несёт? — старуха замерла и посмотрела на свою внучку, а я продолжила:

— У неё были ямочки на щеках, когда она улыбалась, а звонкий смех останавливал любые слезы. Возможно