– А может быть, что-нибудь можно сделать, уважаемый Коршун?

Кажется, мой непререкаемый авторитет автомеханика сделал свое доброе дело, рейтинг Коршуна в глазах Патриции Виржинии моментально подскочил до небес, и ко мне обратились на «вы», даже расщедрились на «уважаемый».

– Конечно, все можно сделать, дорогая Пат, – я заметил, как девушка вздохнула с облегчением, – но при одном условии…

– …деньги у меня есть, – счастливая Патриция хотела броситься к автомобилю за кошельком, с явным намерением отстегнуть столько, сколько у нее попросят.

Но я успел схватить девчонку за руку.

– При одном условии, что рядом найдется какой-нибудь маленький магазинчик запчастей или станция технического обслуживания, а еще лучше – один из заводов «Неограниченной скорости»…

– Чего вы тут застряли?! – за спиной раздался недовольный голос компаньона. Гномам надоело сдерживать бараний натиск, и они, покинув пост, решили выяснить, чем это занимаются молодые люди.

– Посмотрите, господа, к чему может привести глобальная феминизация, полное отрицание норм и традиций патриархального быта, вкупе с самонадеянностью и безалаберностью, свойственными почти всем представительницам женского пола! – Я указал рукой на поднятый капот безнадежно раскуроченного автомобиля.

– Классно, Коршун, завернул! – восхитился Брюс. – Как-нибудь на досуге черкани на бумажке то, что ты сейчас сказал. Только объясни, при чем здесь фимизация и патриархальный быт?

– Чего тут непонятного, Брюс? – Я приобнял за плечо ветерана и подвел его к «Ти-рексу». – Если бы эта юная особа сидела дома, а не изображала из себя крутого Супержурналюгу из детских комиксов, ничего подобного с ней никогда бы не случилось! – И с превеликим удовольствием отметил, как в ответ на мои слова Патриция Виржиния Доннован-Зальцберг презрительно фыркнула и обиженно отвернулась от нашей компании.

– Здорово ребятишки поработали! – Матео по укоренившейся привычке начал теребить свой нос, что свидетельствовало о его глубочайшей сосредоточенности. – Восстановлению в полевых условиях не подлежит.

– Наверное, сильно влюбились в девчонку, ажио все пути к отступлению отрезали! – Брюс вскочил на колесо, чтобы лучше разглядеть урон, причиненный транспортному средству, потрогал пальцами обрезанные провода и сделал неутешительный вывод: – Дохлятина! Полное дерьмо, мамзель! Никуда ты на ней не уедешь.

Лучше бы ветеран промолчал. Девушка, не поворачиваясь к нам, поднесла ладошки к лицу и горько навзрыд зарыдала. Мне вдруг стало стыдно за свое поведение, захотелось подойти к ней, погладить по рыжей головушке и успокоить, как отец успокаивает собственное чадо, если оно испугалось ночного кошмара или злой соседской собаки.

– Не реви! Что-нибудь придумаем. – Его Королевское Величество подошел к девушке и сделал то, о чем подумал, но не рискнул сделать я, а именно, ласково погладил ее по голове, взял под локоток и подвел к «Ти-рексу». – Поделись, дочка, какими ветрами сюда занесло столь юное создание? Мне кажется, авантюрные путешествия без сопровождения ни с того ни с сего не случаются.

Патриция перестала хлюпать носом. Промокнула глазки носовым платочком, любезно предоставленным в полное ее распоряжение галантным гномом.

– Хотела утереть нос этому зазнайке Лориану Монтана.

– Кто такой этот Лориан, ради которого нужно лететь на край света, чтобы утереть ему нос? – король был в полном недоумении.

– Как?! Вы не знаете Лориана? Лориана – Прекрасного, Лориана – Находчивого, Лориана – Сокрушителя миллионов женских сердец?.. – Патриция забыла о том, что мгновение назад она рыдала, как испуганный ребенок. Теперь перед нами стояла вылитая златокудрая эльфийская принцесса из оперы «Любовь и ненависть Элиссаты».

По сюжету эльфийка прокляла перед соплеменниками и отцом-королем своего мужа – коварного изменника, предавшего ее и весь лесной народ, и поклялась своими нежными ручками сжить его со свету. Муженек, как водится, вовсе никого не собирался предавать, а был обманом взят орками в плен и в процессе хитроумной дипломатической интриги был ими выставлен как предатель. Что же оставалось делать парню, когда обратной дороги к соплеменникам у него нет, а сама королева орков положила глаз на красавчика?

Элиссате было наплевать на большую политику, а заодно и на всех эльфов разом. Женское эго эльфийки, казалось, оскорблено лишь тем, что бросили именно ее – такую молодую и красивую, променяли на орочью королеву (впрочем, далеко не старуху и также недурственной наружности). В конце концов, принцесса выполнила свое черное дело – прокралась в покои королевы орков и одной стрелой, выпущенной из лука ее твердой ручкой, проткнула сразу два коварных сердца.

Ну, так вот, теперь Патриция Виржиния Доннован-Зальцберг казалась вылитой Элиссатой, исполняющей финальную арию над поверженными телами неверного супруга и его коварной соблазнительницы.

– Успокойся, Пат! Постарайся излагать все по порядку без лишних эмоций. – Король достал из кармана трубку и начал неспешно набивать ее табаком.

Обаяние Его Величества благотворно подействовало на настроение девушки, она взяла себя в руки и сбивчиво, но вполне доходчиво поведала о том, что заставило ее броситься сломя голову на просторы офирской саванны.

Как оказалось, отец нашей новой знакомой – самый, что ни на есть настоящий медиамагнат Виктор Доннован – человек известный, состоятельный и весьма влиятельный в финансовых и политических кругах. Кроме Второго Общенационального телеканала Нордланда он владеет несколькими телевизионными компаниями в других странах и сетью радиостанций по всему свету. Его корпорация «Виктор и Пат» обеспечивает потребность мирового рынка программного обеспечения, компьютерных игр и музыки на электронных носителях аж на сорок процентов. Короче говоря, папочка Патриции оказался крутейшим мужиком – бриллиантовой мечтой любого потенциального зятя.

Мать девушки Ирину Зальцберг многие телезрители до сих пор помнят и любят за ее искрометные репортажи из «горячих точек». Отчаянной смелости была женщина. Красива, умна, находчива. Ее были готовы носить на руках десятки миллионов телезрителей, но позволяла это делать она лишь одному человеку – своему мужу Виктору Донновану. Супруги очень любили друг друга и за пять лет совместной жизни толком ни разу не поругались. Когда у них родилась дочь, мать хотела назвать ее Патрицией, отец – Виржинией. Любящая пара, недолго думая, нашла компромиссный вариант и назвала ребенка двойным именем, присовокупив к нему еще и двойную фамилию.

В одной из командировок Ирина погибла нелепой, случайной смертью. Автомобиль, перевозивший съемочную группу, наехал колесом на мину. Оператор, водитель и два охранника отделались легкой контузией, а женщину буквально разорвало на куски.

Потеряв обожаемую супругу, Виктор Доннован так больше и не женился, хотя кандидаток на пост мачехи Патриции было хоть отбавляй, и всю нерастраченную любовь он отдал своей любимой дочурке. Лучшие няньки и учителя, лучшие игрушки, лучшие платья, самый престижный вуз – все в ее жизни было самым лучшим, самым дорогим.