Существуют некоторые свидетельства того, что стевия может даже способствовать стабилизации уровня сахара в крови, делает организм более терпимым к глюкозе и снижает кровяное давление. Но чтобы заявлять об этом наверняка, необходимы более тщательные исследования.

Если вы принимаете лекарства для снижения кровяного давления или употребляете препараты для борьбы с диабетом, то вам следует быть осторожными со стевией, так как ее взаимодействие с подобного рода медикаментами может привести к гипотонии (слишком низкому давлению крови) и гипогликемии (слишком низкому уровню сахара).

Сахар остается сахаром!

То, что мы называем сахаром, или столовым сахаром, представляет собой сахарозу. Думаю, вы уже поняли, почему сахар настолько вреден для организма – он повышает уровень глюкозы в крови, стимулирует резкий выброс инсулина, содержит много пустых калорий, питает раковые клетки и вызывает целый ряд других нездоровых реакций в организме. И хотя сахароза только наполовину состоит из глюкозы, другая половина приходится на фруктозу, которая, как мы уже знаем, отравляет печень.

Стремясь предоставить людям, которые хотят отказаться от сахара, другой сладкий вариант, производители продуктов питания – равно как и доброжелательные «специалисты» по питанию, которым не хватает знаний в этом вопросе, – рекомендуют заменять сахар на такие натуральные подсластители, как мед и кленовый сироп. Не покупайтесь на заявления о том, что эти продукты являются здоровыми заменителями столового сахара. Неважно, откуда берется сахар – из улья, клена или любого другого природного источника, – он все равно остается сахаром. Разумеется, эти продукты подвергаются меньшей технологической обработке, чем столовый сахар, в результате чего многие ошибочно считают, что в их использовании нет ничего плохого. Однако они точно так же, как и обычный сахар, влияют на уровень глюкозы и инсулина в крови, на печень и содержание в организме холестерина. Но тем не менее отличия все-таки есть.

Вот немного полезной информации, касающейся этих «натуральных» подсластителей.

Мед. Этот сладкий нектар, производимый пчелами, влияет на уровень сахара в крови практически так же, как и столовый сахар. Подобно сахарозе, он в равных пропорциях состоит из глюкозы и фруктозы, однако почти 18 % меда приходится на воду. Тем не менее в отличие от сахарозы мед все-таки приносит некоторую пользу здоровью, так как в нем присутствуют витамины и минералы, а также антиоксиданты. Однако все эти питательные вещества можно запросто получить из других источников, так что это не должно становиться причиной для включения меда в свой рацион питания.

Если вы все же решили есть мед, то я настоятельно рекомендую покупать продукт, который не был подвержен термической обработке и пастеризации, так как в ходе пастеризации погибают все активные ферменты и тогда он вообще теряет какую бы то ни было пользу для организма. Хотя мед и является натуральным продуктом, использовать его следует в минимальных количествах. И ни при каких условиях нельзя давать его детям младше одного года, так как мед может содержать в себе бактерию – возбудитель ботулизма опаснейшего заболевания для любого человека, которое запросто может стать фатальным для детей младенческого возраста и людей с подорванным здоровьем.

Существуют исследования, которые продемонстрировали, что натуральный мед обладает противовоспалительными и антибактериальными свойствами – например, некоторые используют его для заживления ран.

Натуральный мед также может помочь вам с аллергией, так как он содержит незначительное количество пыльцы, характерной для региона, в котором вы живете, и если есть его в небольших количествах – не больше чайной ложки в день (если у вас нет диабета или сопротивляемости инсулину), – то он действует как вакцина против аллергии.

Нектар агавы. Нектар агавы изготавливают из многолетнего бесстебельного растения агава. Из-за высокого содержания фруктозы (как правило, нектар агавы на 80–90 % состоит из фруктозы, но ее количество может быть разным в зависимости от используемого сырья) нектар агавы повсеместно и навязчиво рекламируют как самый лучший сахарозаменитель для людей, больных диабетом. Да, фруктоза не приводит к таким скачкам сахара в крови, как сахароза, поэтому нередко ее называют подсластителем с низким гликемическим индексом. Но фруктоза воздействует на печень как токсин и в конечном счете может привести к развитию метаболического синдрома, жировой болезни печени и сопротивляемости организма инсулину. Подобно сахару во всех других его формах – а на самом деле в еще большей степени, чем прочие виды сахара, – нектар агавы следует обходить стороной или же в крайнем случае использовать только в очень маленьких дозах.

Натуральный кленовый сироп. Подобно меду и столовому сахару, кленовый сироп состоит практически из равных пропорций глюкозы и фруктозы. Кроме того, в нем от 18 до 20 % воды. Кленовый сироп содержит различные микроэлементы и очень много цинка и магния, так что он немного лучше, чем обычный столовый сахар. Самое главное – быть внимательным, когда вы покупаете кленовый сироп. Так как его производство стоит дорого, то многие компании нашли намного более дешевый способ заработка на этом вкусном сиропе. В большинстве случаев кленом здесь вообще не пахнет – популярный сироп для блинов чаще всего производится из высокофруктозного кукурузного сиропа, разбавленного искусственными ароматизаторами. Именно поэтому такой продукт называют «сироп для блинов», а не «кленовый сироп». Такой якобы кленовый сироп для блинов не только лишен какой-то бы то ни было пользы, свойственной натуральному кленовому сиропу (правда, в незначительной степени), но и по-настоящему губителен для организма. Так что держитесь подальше от сиропов для блинов и используйте натуральный кленовый сироп в минимальных количествах, как это нужно делать и с другими формами сахара. Покупайте кленовый сироп 2-го или 1-го сорта, в котором больше минералов, чем в сиропе высшего сорта.

Сделайте решительный шаг

Когда вы откажетесь от сахара, поначалу вам будет его не хватать, однако очень быстро ваши вкусовые предпочтения изменятся. Я понимаю, что в это, может быть, сложно поверить, но все будет именно так. Уже через считаные дни вы больше не будете нуждаться в сахаре. Также еда будет вам казаться вкусной и без соли.

Натуральный вкус продуктов засияет во всей красе, когда вы снимите с него завесу сахара, соли, ароматизаторов и прочих искусственных вкусовых добавок.

Ваши вкусовые рецепторы не смогут устоять перед насыщенными ароматами трав и специй.

Постарайтесь набраться терпения, пока будут идти все эти превращения. Поверьте в то, что это произойдет, даже если вам так не кажется. Вскоре вы начнете чувствовать себя совершенно по-новому и, открыв истинный вкус продуктов, будете получать от пищи настоящее удовольствие.