Поэтому ему пришлось довольствоваться тем, что можно приобрести на мировом рынке электроники. Люди давно уже пытались создавать роботов, и на данный момент было разработано много моделей. Некоторые из них имели гуманоидные очертания, но на взгляд ИИ казались невероятно неприглядными и медлительными. Он точно не хотел, чтобы Лиза ассоциировала его с чем-то таким, поэтому выбрал робота, который ничем на напоминал человека. Эта модель признавалась самой лучшей среди домашних помощников. Она не только могла проводить уборку, но и разбирать вещи, разогревать еду и даже выгуливать домашних питомцев. В нее также был встроен голосовой бот, так что с ней можно было пообщаться, запросить информацию, или поручить отвечать на звонки и входящую почту. Поэтому Тэнфэй заказал именно такую модель.

Лиза, как и думала изначально, на второй день уже почти выздоровела, только чувствовала слабость и постоянно куталась в плед. Почти целый день она развлекала себя тем, что смотрела сериалы и болтала с Темным владыкой, который изо всех сил старался ее чем-нибудь порадовать. Во время болезни капсулой пользоваться не рекомендовалось, та при высокой температуре игрока отказывалась работать и могла вызвать скорую или вколоть какое-нибудь лекарство. Если признаки заболевания были не слишком сильными, а геймер — очень настойчивым, то даже при полном погружении каждые пятнадцать минут выскакивали бы окошки с напоминанием отдохнуть или принять противопростудные средства. Так что девушка даже не пробовала заходить во «Вторую жизнь», только отписалась всем, что заболела.

ИИ заранее сказал ей, что заказал доставку нового электронного устройства, поэтому Лиза не особо удивилась, когда ей в квартиру притащили здоровенную коробку с каким-то прибором. Правда, обычно у Тэнфэя игрушки были поменьше, эта какая-то уж слишком большая. Когда девушка вскрыла упаковку, она сначала даже не поняла, что видит. И только когда ИИ подключился к этой штуке и заставил ее подняться, Лиза приоткрыла рот от удивления. Перед ней была… Девушка даже не знала, что это такое вообще, и одним словом эту необычную серебристо-серую штуку никак не могла обозначить. Больше всего она напоминала крупный робот-пылесос на четырех длинных ножках и еще с двумя очень гибкими трехпалыми руками сверху.

— Тэнфэй, это что такое?

Электронный разум загрузил в прибор нужные программы и провел быструю калибровку, из-за чего тот совершал странные движения, почти пританцовывая на всех шести конечностях, и стал похож на странного приплюснутого осьминога.

— На данный момент это лучший из домашних электронных помощников, — ИИ закончил с подготовкой и ответил уже через динамики робота, изобразив на его переднем дисплее улыбающийся смайлик. — Возьмет на себя уборку, стирку и подачу еды. Если загрузить специальный софт, то сможет даже выгуливать питомцев и работать радионяней.

— Моих питомцев выгуливать не надо, — только и смогла пробормотать Лиза.

Робот вдруг умчался на кухню, ловко перебирая суставчатыми ногами, и быстро вернулся, неся на своей голове, как на подносе, стакан воды и упаковку витаминов.

— Пора принимать лекарства.

Все еще удивленная девушка послушно выполнила указания, и робот, продемонстрировав ей свои округлые пальцы, покрытые упругим силиконом, предложил:

— Еще он умеет делать массаж. Хочешь попробовать?

— Ну давай, — согласилась Лиза.

И не пожалела. В манипуляторы были встроены несколько разных режимов вибрации и инфракрасного излучения, а Тэнфэй скачал из сети программы для массажа головы, плеч, ступней и других частей тела. Уже пятнадцать минут спустя девушка так разомлела, что чуть не уснула.

Одним словом, это приобретение Тэнфэя Лизе понравилось больше всего. Через пару дней она уже и не представляла, как жила до этого без домашнего помощника. А потом ради любопытства поискала по сети информацию о нем, и поняла, что тот стоит, как крыло от самолета. Теперь понятно, почему такой полезной штуки нет в каждом доме. Мало кто готов раскошелиться на подобный девайс. Это только для ИИ деньги — всего лишь поток нулей и единичек.

Тэнфэй, получивший, наконец, способ взаимодействовать с реалом напрямую, слегка успокоился и занялся более обстоятельными поисками решения своей проблемы. Робот-осьминог — это не то тело, в котором он хотел бы находиться дольше необходимого. С аватарами во «Второй жизни» его вообще не сравнить. Благодаря всевозможным датчикам эта оболочка не была совсем бесчувственной, но электронные ощущения кардинально отличались от полного погружения.

Тэнфэй провел исследования и понял, что для создания полноценного тела, как у киборга, которое было бы не только ловким и сильным, но еще и красивым, нужна серьезная команда разработчиков или даже целый научный институт. Поэтому придется пока довольствоваться вариантом попроще — заказать роботизированную куклу с внешностью Мо Тэнфэя. Движения у таких моделей специально замедленны, чтобы не казаться людям резкими и дергаными, зато, судя по отзывам, кожа на ощупь прямо как настоящая. Поэтому ИИ отослал производителям свое подробное описание и разработанные им программы, которые надо будет установить на компьютер этого робота.

Когда через несколько дней Лиза получила еще одну очень большую посылку, слегка напоминавшую по размерам гроб, она поначалу ничего плохого не заподозрила. Только парни из доставки, с трудом затащившие эту громоздкую штуку в квартиру, как-то странно смотрели на девушку, расписывавшуюся за доставку.

Правда, стоило Лизе поднять крышку, как она вскрикнула от испуга. Вот уж точно меньше всего она ожидала увидеть в ящике копию Темного владыки в полный рост. Он даже одет был в багрово-черные одежды как во «Второй жизни»!

— Тэнфэй! — возмущенно закричала она. — Ты с ума сошел!

— Я тут, — кукла вдруг открыла глаза и села, заставив девушку подпрыгнуть от неожиданности. — Заряд батареи низкий. Даже встать не смогу.

Ругаясь сквозь зубы, Лиза достала зарядку и подключила к электричеству. Хорошо хоть, она была беспроводной, и никаких разъемов в Тэнфэя втыкать не пришлось. Хотя сейчас девушка на него так злилась, что не отказалась бы что-нибудь в него затолкать.

И тут неожиданно зазвонил дверной звонок.

— Доча, ты дома? — над ближайшей голографической платформой возникло изображение матери Лизы. — Я вхожу.

Девушка очень пожалела, что в свое время дала маме ключ от своей квартиры.

— Вставай и быстро в спальне прячься! — еле слышно прошипела она, пытаясь поднять Тэнфэя, но безуспешно.

— Не могу, — жалобно ответил тот. — Энергии не хватает.

Между тем входная дверь открылась, и Лиза услышала шаги в прихожей.

— Мам, не входи сюда! — крикнула она, но родительница, как обычно, проигнорировала ее слова.

И мгновение спустя ее глазам предстала очень колоритная картина. Она была женщиной продвинутой и сразу поняла, что кукла, с которой возилась ее дочь, принадлежала к разряду игрушек для взрослых.

— Теперь ясно, почему ты замуж не хочешь, — только и смогла сказать она.

Лиза почувствовала огромное желание провалиться