– Так после смерти же! – вытерла пот со лба Роза. – Зачем она вам после-то?

– Я уже и завещание написала, племянница-то обидится, – зашамкала губами бабка.

– Какая племянница? Вы что, не одиноки? – напряглась Роза.

– Живу-то одна, но племянница есть.

– Чего же она за вами не ухаживает?

– Да я и не просила ее об этом, а тут вы. Я думала, что просто помощь какая-то старикам, – развела руками Софья Леонидовна.

Лицо Розы моментально превратилось в непроницаемую маску.

– Тогда вы нам не подходите.

Она встала и засобиралась уходить.

– Ой, как же это? Куда же вы? – засуетилась бабка. – А если мне помощь все же потребуется? Вот никогда не думала об этом, а сейчас подумала.

– Племянницу попросите помочь.

– Так она это… В другом городе.

– Приедет, поухаживает. Не даром же вы ей квартиру завещаете?! – оставалась непреклонной Роза.

– Ой, дорогуша, погодите! Я знаю, кому вы можете помочь! У меня вся душа изболелась за этого человека. Вот уж у кого нет ни одного родственника! Если с ним что случится, он точно пропадет!

Роза засомневалась, стоит ли слушать бредни старой идиотки. Но все же осталась. Тут-то Софья Леонидовна и выложила все, что знала о Зиновии Михайловиче, как он похоронил сына и внучку и что он абсолютно один, да еще приврала слегка.

– А вы-то откуда знаете? Почему за него беспокоитесь? – спросила Роза с показным безразличием.

– Так не знает он меня, – честно призналась бабка, – я дружила с его второй женой, с ней он прожил совсем недолго… Я была влюблена в Зиновия, но он абсолютно не реагировал на меня. Я и потом пыталась отследить его судьбу, уж не помню через кого… Узнала, что он абсолютно одинок и уже стар. Переживаю я за него. Очень гордый мужчина был, думаю, что таким и остался. Никогда сам не попросит помощи. Не знаю даже, примет ли он ее от вас. Живет он в центре, – и Софья Леонидовна назвала адрес. – Помогите ему! – Она вытерла «навернувшиеся» на глаза слезы, чувствуя, что Роза клюнула.

– Я не знаю, это не рядом, – равнодушно сказала Роза и даже зевнула. – Извините, я пойду.

– Иди, дочка, иди… И попроси за моего старичка-то…

Роза ничего не ответила, ушла, а Софья Леонидовна сразу же кинулась к телефону.

– Первый, это второй!

– Здравствуйте, Софья Леонидовна, – засмеялся Сергей, – первый слушает.

– Все прошло гладко, наживка проглочена.

– Очень хорошо.

– Что теперь?

– Поживите недельку на этой квартире просто так, вдруг кто проверит. Наличие племянницы полностью вас обезопасило. А мы посмотрим за Зиновием Михайловичем. Только тогда станет понятно, проглочена ли наживка.

– И что?

– Или мы выведем их на чистую воду, или у Зиновия Михайловича реально будет помощь от соцслужбы.

– Он же тертый калач, вряд ли он отпишет им квартиру за уход… Сразу поймет, что это подвох, – усомнилась Софья Леонидовна.

– А кто сказал, что он будет что-то подписывать в твердом уме и трезвой памяти? Напоят его чем-нибудь, заставят, и все. Но не бойтесь, я нанял тут парнишку одного из частного сыска, он – профессионал и все проконтролирует.

– Дай бог! До связи! – ответила Софья Леонидовна и отключилась.

Татьяна была всецело поглощена Сергеем и захотела заняться делом, которое он так любил. Летом сорок законных дней отпуска полагалось и учителям. И вот эти дни наступили, Таня могла больше не ходить в школу. Жила она у Сергея, просто так лежать и плевать в потолок было не в ее характере, и она окунулась с головой в уход за животными. Татьяна брала уроки у ветеринара Ирины – новой девушки, принятой на работу, она имела за плечами стаж восемь лет, знала, какие звери какого ухода требуют. Ирину просто поразил Танин интерес.

– Зачем тебе все это?

– Во-первых, я хочу жить тем же, чем мой любимый мужчина. Во-вторых, для собственного образования, в-третьих, я хоть и не ветеринар и не собираюсь лечить зверей, но я их люблю, – объяснила Таня.

У нее с этой серьезной брюнеткой с ассиметричной челкой и близоруким прищуром сложились дружеские отношения. В свою очередь Ирина смотрела на Таню как на ископаемое.

– Впервые вижу кого-то серьезного рядом с Сергеем, – пояснила она, – я ведь знала его раньше, просто так человека с улицы он бы к себе не взял…

– Он был настолько несерьезен? – засмеялась Татьяна.

– Скорее он не влюблялся, – пожала плечами Ирина.

И Таня в течение дня кормила животных, помогала Ире придерживать их во время лечебных и профилактических процедур, мыла собак и обрабатывала их от блох. К вечеру она была сама готова «отбросить ласты». Служащие приюта заметили, что на нее не совсем адекватно реагирует мишка.

– Он открывает пасть, словно улыбается, и бежит к тебе! Он тебя узнает! – смеялась ветеринар. – Бурый влюблен в тебя!

– Так я провела с ним ночь, – отвечала Татьяна, и у нее мурашки бежали по коже.

Однажды вечером она решила сделать приятное Сергею, нарядилась в красивое платье и хотела пригласить его куда-нибудь. Он весь день сидел в кабинете, уткнувшись в компьютер, не отрывая воспаленных глаз от экрана. Только два раза выходил в туалет, выпить кофе и еще проконсультировать владельцев больной кошки в качестве ветеринара вместо Владимира.

Когда Таня наложила синие тени и накрасила ресницы и губы, она сама себе очень понравилась: несмотря на усталость, глаза ее горели, и виной этому была настоящая любовь. Ее сердце пело, и она тоже готова была петь сутки напролет. Ее внимание привлек какой-то звук за окном. Татьяна выглянула на улицу и увидела большой сверкающий чистотой джип, который смотрелся очень круто под светом кованых стильных фонарей. Рядом с открытой дверцей стоял Сергей в джинсах, белой рубашке и черном вельветовом пиджаке. Он сажал в машину худенькую невысокую блондинку с длинными кудрявыми волосами. Таню хватил бы удар при виде Сергея с любой женщиной, а уж при виде такой симпатичной штучки ей моментально стало плохо. В глазах потемнело, в висках застучала кровь.

Он усадил блондинку в машину, и, не взглянув на окна их спальни, уселся за руль.

Таня сорвалась с места, пулей влетела во двор, но успела увидеть только задние огни удаляющегося джипа. Ее просто распирало от гнева. Она так готовилась к этому вечеру, а Сергей поступил с ней вероломно! Прямо на ее глазах усадил какую-то красотку в машину и куда-то уехал на ночь глядя. Ее взгляд остановился на брошенном у забора мопеде. На нем рабочий приюта в течение дня рассекал вдоль клеток или ездил в местный магазин за продуктами. Таня сама не поняла, как оказалась в седле мопеда и помчалась за джипом. Когда-то в детстве она гоняла на подобном по деревне у родственников. Но как она сейчас решилась поехать на нем, Таня бы не ответила. Она неслась за Сергеем, сама не зная зачем. Нельзя сравнить скорость джипа и скорость допотопного мопеда. Татьяна что есть мочи нажимала на руль и неслась вперед. Как она не упала, одному богу известно, но даже дышать боялась, чтобы не потерять равновесие. Таня не представляла, как надо поворачивать или, о ужас, останавливаться.