старательно избегал, – продолжала сестра Тони.

– Разве? – усомнился Джейми.

Он не то чтобы избегал, просто не особенно стремился.

– Гм… я думал, ты живешь в… – Черт, где же она живет? Беки не пожелала прийти ему на помощь. – Ну, где-то далеко.

– Я жила в Глазго, а потом в Шеффилде. Ты заходишь или так и будем здесь стоять?

– А Тони дома?

– А если нет, не зайдешь?

Джейми подозревал, что Тони все же нет, а разговор с Беки будет не самым приятным, однако грубить его сестре не хотелось.

– Зайду.

– Хорошо, – сказала Беки, закрывая за ним дверь.

– Так он дома?

Они поднялись в квартиру.

– Улетел на Крит. А я здесь пока хозяйничаю. Я работаю в «Баттерси Арт-центре».

– Вот оно что!

– Что? – не поняла Беки.

– Я ему звонил. Думал, он не хочет со мной разговаривать.

– Так и есть.

– А-а.

Джейми, не дожидаясь приглашения, сел за кухонный стол, потом подумал – квартира-то Беки, хоть и временно, а они с Тони уже не встречаются, значит, нельзя вести себя так свободно. Он встал, но девушка посмотрела на него как на идиота, и он опять сел.

Беки помахала бутылкой.

– Вино будешь?

– Спасибо, – кивнул Джейми, чтобы не показаться невежливым.

Она налила ему бокал.

– Я не отвечаю на звонки. Так проще.

– Ясно. – На языке у Джейми вертелись слова, которые он хотел сказать Тони, но все это теперь не годилось.

– А у вас там… в «Баттерси» – выставки, картины или что?

Беки бросила на него испепеляющий взгляд, налила вина себе и произнесла очень медленно, как будто объясняя маленькому ребенку:

– Это театр. Я работаю в театре. Администратором.

– Ясно, – сказал Джейми, равнодушный к этому виду искусства.

Однажды кто-то затащил его на «Мисс Сайгон», и ему жутко не понравилось. Наверное, Беки об этом говорить не стоит.

– Ты вообще не слушал, когда Тони рассказывал о своей семье?

Если Тони и говорил, чем занимается сестра, Джейми этого не помнил. А если не говорил, Беки лучше этого не знать.

– А когда он вернется?

– Точно не знаю. Недели через две. Он уехал неожиданно.

Джейми подсчитал в уме.

– Вот хрень!

– Где хрень?

Джейми никак не мог понять, Беки по жизни такая колючка или только с ним.

– Я просто хотел, чтобы он пошел со мной… на свадьбу. Дело в том, что моя сестра выходит замуж, – осторожно начал он.

– Ага, на свадьбах именно этим и занимаются вообще-то, – насмешливо произнесла Беки.

Джейми начал понимать, почему Тони не слишком настаивал на их знакомстве. Беки могла составить серьезную конкуренцию Кэти.

– Мы поссорились.

– Знаю.

– Из-за меня.

– Я так и подумала.

– И я решил пригласить его на свадьбу…

– По-моему, он как раз уехал, чтобы туда не идти.

– А-а.

Беки затушила сигарету в маленькой стеклянной пепельнице на столе. Джейми молча следил взглядом за спиральными струйками дыма, поднимающимися к потолку.

– Он любил тебя, – сказала Беки. – Да ты ведь и сам знаешь.

– Правда? – Прозвучало глупо, но Джейми было уже все равно.

Тони его любил. Какого черта он молчал? Джейми всегда думал, что Тони, как и он сам, не слишком стремится к постоянству. Тони его любил. Он любил Тони. Как же у него получилось пустить все коту под хвост?

– Ты не знал, да? – спросила Беки.

Сказать Джейми было нечего.

– Господи, – вздохнула Беки. – Мужчины порой такие идиоты.

Джейми хотел было возразить, что ничего этого не случилось бы, признайся Тони в своих чувствах. Но это прозвучало бы совсем по-детски. К тому же теперь ясно, почему Тони молчал – потому что он сам не давал ему сказать, не хотел, боялся.

– Как с ним связаться?

– Черт его знает. – Беки пожала плечами. – Он живет у знакомого, у которого на Крите таймшер.

– А, Гордон.

– Вроде того. Тони думал, там будет связь.

– Нет, я звонил.

– Ясно.

– Дай сигарету, – попросил Джейми.

Беки впервые за все время улыбнулась, протянула ему сигарету и поднесла зажигалку.

– Да, дела…

– Послушай, – сказал Джейми, – если он позвонит…

– Он не звонит.

– Ну, вдруг…

– Ты это серьезно?

Джейми собрался с духом.

– Я люблю его. Просто не понимал этого, до недавнего времени… Понимаешь, Тони меня бросил, потом сестра отменила свадьбу, потом отец попал в больницу с нервным срывом… и мы все поехали в Питерборо и чуть не поубивали друг друга. Настоящий кошмар. Потом Кэти решила, что свадьба состоится.

– Да, судя по всему, событие грядет выдающееся.

– А я понял, что Тони – единственный человек…

– О господи! Пожалуйста, не плачь! Я не выношу, когда мужчины плачут. Выпей!

Беки выплеснула в его бокал остатки вина.

– Извини. – Джейми вытер глаза и проглотил комок в горле.

– Оставь приглашение, – предложила Беки. – Напиши что-нибудь сентиментальное. Я положу его на самое видное место. Если Тони вернется вовремя, я надеру ему задницу и заставлю поехать.

– Честно?

– Да. – Она закурила. – Я знакома с его бывшими. Сплошные кретины! Тебя я едва знаю, но ты гораздо лучше любого из них.

– Ну почему, Райан – неплохой парень.

Джейми уже мысленно знакомил Беки с Кэти и решал про себя, подружатся они или сразу подерутся.

– Райан? Урод! Ненавидит женщин. Видите ли, с нами невозможно иметь дело, потому что мы недостаточно круты, да еще заводим детей. Он, может, и не гей даже. Не настоящий. Просто боится секса с женщиной. И детей ненавидит. Меня бесят люди, которые не любят детей. Откуда, интересно, берутся взрослые? Если вам нужны водители автобусов и врачи, то без детей никак не обойтись. Не хотела бы я потратить несколько лет своей жизни на то, чтобы вытирать ему задницу. Да он даже собак не любит! И кошек. Я всегда говорю: не верь людям, которые не любят животных. Будешь карри?

88

Джин позвонила Дэвиду. Бойлер установили, мастер ушел, и она решила заехать после работы. Узнав, что свадьба состоится, Дэвид добродушно рассмеялся.

– Ну и ну! Надеюсь, что сам торжественный день пройдет более гладко, чем подготовка к нему.

– Ты приедешь?

– А ты этого хочешь?

– Да, хочу, – твердо ответила Джин.

Они не смогут открыто выражать свои чувства, но если Джейми поссорится с Рэем или Кэти снова передумает, ей понадобится поддержка человека, который понимает, что у нее на душе.

Дэвид обнял ее, потом заварил чай, усадил в зимнем саду и поведал о странном сантехнике, который устанавливал бойлер.

– Кажется, поляк. Высшее экономическое образование. Говорит, что пришел в Англию пешком. Жил в немецком монастыре. Собирал фрукты во Франции. Не похоже на правду. Может, сочиняет.

Слушать его было приятно, и все