– Кто вы? – спросил Егор, пристально заглянув в глаза старца, чей голос казался ему смутно знакомым. Да и речь старика явно несла признаки современности.

– Я тот, кто может. – Сквозь черты древнего старца на миг проступили черты юного лица, и Егор узнал волхва.

– Сергий!

– У меня тоже есть родовое летящее имя, – с улыбкой сказал «старец». – Можешь называть меня – Стерх. А теперь прощай. Пусть твой путь к Вышнему будет легок.

Крутов поклонился, а когда выпрямился – ни старца, ни бабы Евдокии перед ним не было. Они ушли по своим делам, зная законы, позволяющие обходиться им без транспортных средств.

Елизавета снова бросилась к мужу, обняла, и так они стояли некоторое время, обнявшись, молча, думая каждый о своем, пока сзади не раздалось деликатное покашливание.

– Ну, я пойду?

Крутов оглянулся на Георгия, отстранил жену.

– Неплохо было бы посидеть за столом, отметить Посвящение. Или ты торопишься?

– Пойдемте с нами, я вас блинами угощу, – присоединилась к мужу Лиза.

– Дел по горло, – заколебался Георгий, – но от блинов, пожалуй, не откажусь.

Крутов бросил взгляд в небо, ища глазами гордую птицу, и ему показалось, что он встретил ответный острый взгляд сокола.

Назад они возвращались на машине Георгия – зеленого цвета «Ладе» сто одиннадцатой модели, а на въезде в Ковали встретили бритоголового монаха в черной рясе.

– Этого-то зачем сюда понесло? – оглянулся Крутов, не ожидавший увидеть в родных местах представителя Братства Черного Лотоса.

– Действительно, странно, – согласился Георгий, также провожая пристальным взглядом крутоплечего молодца с серьгой в ухе.

– Что это вы всполошились? – удивилась Елизавета. – Молодого батюшку не видели?

– Это особый батюшка, – проворчал Крутов, вылезая из машины первым. – Не хотел бы я видеть его в Ковалях.

– Да почему?

– Она не знает о жуковском храме Лотоса? – посмотрел на Егора Георгий.

– Не было случая рассказать.

– Ну-ка, выкладывайте свои секреты, – рассердилась Лиза. – О чем идет речь? Почему вы так забеспокоились, увидев этого монаха?

– Ты обещала блины, – попытался Крутов перевести разговор на другую тему.

– Они готовы, баба Аксинья уже напекла. Сейчас накрою стол, и вы все расскажете. Лиза убежала в спальню переодеваться.

– Вот хорошо, что зашли, – обрадовался дед Осип, встречая гостя и не обращая внимания на его белоснежный наряд. – А я гадаю, чья это самобеглая коляска к нам завернула? Небось не завтракали? Располагайтесь на веранде, я к вам присоединюсь, проголодался с утра.

Гость и хозяева уселись за стол на веранде, Лиза быстро заставила его снедью: блины, сметана, мед, варенье, чай, – и они принялись трапезничать под добродушное ворчание Осипа, любившего критиковать деятельность нового правительства и плавно переходившего на местную власть. Когда он немного подустал, Елизавета толкнула Егора локтем:

– Выкладывай, что знаешь о храме Лотоса. Никогда не слышала, что в Жуковке такой есть.

– Черного Лотоса, – поправил жену Крутов, глянул на дядьку. – Старик, ты случайно не знаешь, к кому здесь у нас в деревне наведывается молодой монах с бритой башкой и серьгой в ухе?

Осип почесал в затылке.

– Видел я одного такого недавно, да не догадался проследить, куда завернет.

Крутов и Георгий переглянулись.

– Не нравится мне это, – проворчал Егор.

– Мне тоже, – покачал головой Георгий. – Придется задействовать группу «четверки», а то и «двойки». Храм в Жуковке как бельмо на глазу.

– Вы в конце концов объясните, в чем дело? – с обидой в голосе потребовала Елизавета.

– В Жуковке, недалеко от дома отдыха, построена база Братства Черного Лотоса, замаскированная под буддистский храм.

– Что такое Братство Черного Лотоса?

– По сути тоталитарная секта, – сказал Георгий. – Одним из главных направлений своей деятельности она считает борьбу с православием, активно вербует сторонников, умело эксплуатируя такие понятия, как семья, дружба, нравственность, умалчивая о жесточайшей дисциплине внутри секты. Основная задача Братства – вовлечение возможно большего числа новых последователей с целью их духовной, психической и физической эксплуатации. Но есть еще одно направление деятельности секты, о которой мало кто догадывается: ведется отбор учеников для обучения спецподразделений Российского Легиона. Храм в Жуковке – один из таких замаскированных учебных центров.

– Вот зараза! – с удивлением и отвращением сказал Осип. – Никогда бы не подумал, что в наших краях обоснуются сатанисты.

– Почему же вы допустили строительство храма? – поинтересовалась Елизавета.

– К сожалению, поздно отреагировали наши аналитики, – вздохнул Георгий. – Таких храмов по России построено около трех десятков и строятся еще.

– Надо же с этим как-то бороться!

– Мы не сидим сложа руки, – улыбнулся Георгий горячности Лизы. – Я отвечаю за работу духовных семинарий в Брянске, Почепе и Дубровке, Егор со своей секцией русского стиля тоже, в сущности, борется с сектой, создавая фронт контрпропаганды. – Он встал. – Спасибо за хлеб-соль. Мне пора ехать.

Егор проводил гостя до машины.

Георгий достал из кармана небольшой черный кожаный пенальчик, передал Крутову.

– Это теперь твой персональный мобильник. Задания будешь получать дистанционно, не забывай подзаряжать. Видеться будем редко, поэтому запомни мой номер. – Георгий продиктовал семь цифр.

Крутов с сомнением взвесил в руке тяжелый брусок мобильного телефона.

– Ты уверен, что он будет работать в наших лесах?

– Это особый телефон, разработан нашими умельцами в техническом центре Точмаша, радиус действия – сто километров. Кстати, аналогов ему в мире нет. Ни пуха, Витязь. – Георгий пожал руку Егору, сел в кабину «сто одиннадцатой» и включил двигатель.

– К черту!.. – пробормотал Крутов, глядя вслед машине, пока она не скрылась за поворотом улицы.

И тотчас же телефон в его руке ожил. Егор от неожиданности вздрогнул, нажал кнопку ответа, поднес пенальчик к уху и услышал мягкий раскатистый голос:

– Кречет?

– Д-да…

– Завтра в одиннадцать часов утра вы должны быть в Сергиевом Посаде у ворот лавры, вас встретят. Как поняли?

– Кто говорит?

– Координатор трафика. Вы запомнили?

– В одиннадцать часов я буду у ворот лавры.

Егор выключил телефон, поднял голову и увидел Елизавету, выглянувшую на улицу. В ее глазах стояла тревога…