– Состояние, близкое к аффекту, – криво усмехнулся Иванов. – Башка не соображала, а руки делали. Пришлось в той ситуации побороться за жизнь. А теперь мне светит «вышка».

– Сизов – в ментуре, – в голосе Ларисы послышалась озабоченность. – Похоже, «колется». Не боишься? Как жить-то думаешь дальше?

– Боюсь. Но жить-то все-таки надо.

– Мне Батурин многое про тебя рассказал, – Лариса стала искать место для парковки и, найдя, плавно прижала автомобиль к обочине.

Они выехали на окраину города. Здесь было мало машин, и, значит, удобнее вычислить «хвост», если такой появится. Погасив фары и выключив двигатель, Лариса задумчиво посмотрела Иванову в глаза: – Ну, что скажешь?

– А что такого интересного поведал Батурин? – Иванов старался выглядеть подчеркнуто спокойным.

– «Мутный» ты, Саша, – тихо произнесла женщина. – Сразу и не определишь. На вид – один, а на самом деле – другой, и чего ожидать от тебя – неизвестно. Имей в виду: таких не любят.

– Неужели? Почему?

– Боятся. Как непредсказуемому человеку верить?

– А я не прошу меня сильно любить, – зло процедил Иванов, глядя вдаль по улице. – Мне платят – я делаю. Все остальное никого не касается. А верить или нет – ваше право.

– Ты прав – право наше. И пока у тебя есть за кого беспокоиться, фирма тебе верит, – подчеркнуто сухо выдавила женщина. – И платит. Дальше – выбор за тобой.

– Учтите, что за свою жизнь и жизнь моей семьи хоть с самим чертом буду драться бесплатно! – Иванов с угрозой посмотрел на собеседницу. – Моих не советую трогать!

– А снайпера в лесу зачем убил? – Лариса не смотрела на Иванова. Она сидела, откинувшись на спинку кресла, утомленно прикрыв глаза. Ее голос тоже выдавал усталость. Но в нем Иванов уловил угрозу для себя.

– Это что, для доклада Чугуну? – поинтересовался он.

– Это чтобы тебя понять, – женщина не сумела скрыть раздражение при упоминании начальника службы безопасности.

– А поймешь? – Иванов попытался увидеть глаза Ларисы, но она, отведя взгляд, смотрела в боковое зеркало заднего вида.

– А ты попробуй, – холодно предложила женщина. – Дурой пока еще никто не называл.

– Да я не об этом… – раздосадовано начал Иванов. – Понимаешь, в Чечне в девяносто пятом я убил девушку. Снайпера…

Он замолчал, собираясь с мыслями. Лариса, глядя через автомобильное стекло на улицу, не торопила.

– Когда стрелял, не знал, что это не мужчина, – продолжил Иванов. – В спину стрелял… Наша группа авианаводки близко к позициям боевиков подошла. Выдвинулись скрытно ночью. Замаскировались. А утром возле нас появились два вражеских снайпера. Оба – в одинаковых камуфляжах. Оборудовали позицию. Все молчком. Попробуй со ста метров, да когда еще только рассветает, разобрать, кто есть кто? Они начали стрелять по нашим солдатам. Ее напарника мы уложили сразу первым выстрелом. Нашей группе был придан снайпер. Он чеченца и «снял». А ее я только на третьем…

Иванов снова замолчал, глядя на освещенную фонарями улицу вечернего города. Мимо проезжали автомобили, и шум от их движения походил на звук пролетающих на низкой высоте самолетов.

– И что? – напомнила о своем существовании Лариса.

– Когда я добрался до позиции снайперов, девушка еще жила. Но рана была смертельной. Истекающая кровью, она смотрела на меня и просила добить… А я сидел, не в силах ничего сделать, и не хотел понимать, что это моя пуля убила ее. Никогда я не стрелял в детей и женщин… Никогда! А тут еще горячая кровь текла мне на руки. Это была первая убитая мною женщина… Девушка… Она мучилась недолго. Начался артобстрел… Тогда я чуть не погиб сам…

– Сантименты! – сухо перебила Лариса. – Ты убил врага. А мужчина это или женщина – война не разбирает. Враг – существо бесполое.

– Странно от тебя это слышать. Ты говоришь, как бывалый наемник, – попытался пошутить Иванов. – А на вид – красивая женщина.

– У каждого – своя война! – неопределенно произнесла Лариса и потянулась за сигаретой. Она закурила и, чуть приподняв дугой одну бровь, вопросительно посмотрела на Иванова: – А если тебе прикажут убить меня, сможешь?

– Нет, – твердо ответил он, глядя ей в глаза.

– Я правильно понимаю: ты хотел спасти ту девчонку в лесу, поэтому застрелил нашего снайпера? Так? – переменила тон Лариса.

– Так, – кивнул головой Иванов.

– Батурин сказал то же самое. – Лариса глубоко затянулась и, удовлетворенно откинувшись на спинку кресла, стала смотреть в окно. Помолчав, она спросила: – А почему ты позвонил мне?

– Хотел узнать, что на самом деле происходит. Не Чугуну же звонить! И может, в фирме телефоны прослушиваются?

– Было бы забавно, если бы ты позвонил Чугуну! – усмехнулась Лариса, устремив холодный взгляд на Иванова. – Он дал команду доставить тебя живым или мертвым. И вышел бы ты от него только в виде жмурика – вперед ногами. Кстати, и Сизов тоже. Чугун считает вас обоих предателями. Фирма потеряла складскую базу. Ту самую, с которой отправилась колонна. Правда, по документам эта база не наша. Но финансовые потери у нас значительные. С Чугуна за это спросят. Вот бы он сейчас потешил свои садистские фантазии, если б ты ему попался!.. Так что правильно сделал, что встретился вначале со мной. Может, потому и жив еще…

Известие о том, что Чугун приговорил и его, совсем не обрадовало Иванова.

– Почему именно я – предатель?

– Не знаю, – пожала плечами белокурая красавица. – Почему-то Чугун в этом уверен.

– Что же теперь делать? – обреченно поинтересовался Иванов.

– Подумаем. – приоткрыв окно, женщина выбросила докуренную сигарету и снова развернулась к своему пассажиру. – Сейчас мы поедемна одну квартиру. Домой тебе нельзя. Никуда из той квартиры не выходи, на звонки не отвечай. Семье не звони. Телефон у тебя дома может прослушиваться. Утро вечера мудренее. Завтра утром – закрытое совещание управления компании. Думаю, что тебе зачтется убийство четверых спецназовцев. И Батурин – за тебя. И мое мнение чего-то, да стоит. Конечно, Чугун своего снайпера тебе не простит, но ему, я думаю, будет достаточно и одного предателя среди своих. Тем более что теперь мы точно знаем, что это Сизов «сдал» колонну и Батурина. Но, похоже, что тебя «закладывать» он почему-то не стал. Иначе менты тебя здесь уже искали бы. Итак, завтра я сама позвоню тебе еще до обеда.

– Но мои меня ждут сегодня! – возразил Иванов.

– Сейчас выйдешь, позвонишь вон из того телефона-автомата и придумаешь что-нибудь. Скажи, что машина сломалась…

– Я – твой должник? – спросил Иванов после того, как позвонил жене и сообщил, что задерживается. В делах с Ларисой он хотел знать весь расклад.

– А ты думал, что Лариса Павловна просто так с тобой нянчится? – нельзя было понять, говорит она серьезно или нет, но Иванов подумал, что серьезно. – Надеюсь, не забудешь мою доброту, когда придет время! – холодно улыбнувшись, произнесла белокурая женщина. – Хотя, если честно, в такой суматохе фирме сейчас не до тебя… Проще было бы, как лишнего свидетеля… Не догадываешься, почему этого еще не произошло?