Емельянович благодаря мне ушел на дуэли без проблем для своей семьи. Это стало лучшим исходом из всех возможных, и, как это ни странно, Емельян Сергеевич был мне за это благодарен.

Соколовы, прикладывавшие столько усилий для падения Невских, в итоге всех своих интриг потеряли куда больше.

— Прибыли, князь, — сообщил водитель, останавливая внедорожник.

На этот раз дверь я открыл сам, несмотря на то, что к нам уже спешил человек Емельяна Сергеевича. Обойдя машину, я помог выйти Ольге Кирилловне, и она, держа подбородок гордо поднятым, с прямой спиной вложила свою ладошку мне в руку.

На крыльце появился сам хозяин, и мы с княжной синхронно наклонили головы. Весь вид куратора Царской Службы Безопасности говорил о том, насколько он в данный момент счастлив.

— Дмитрий Алексеевич, Ольга Кирилловна, позвольте поприветствовать вас обоих в стенах нашего дома, — лучась довольством, заговорил Емельян Сергеевич.

— Рад видеть вас в прекрасном настроении, великий князь, — ответил я, выпрямляясь. — Для нас с сестрой честь быть приглашенными к вам на ужин.

Глава рода лишь рукой повел.

— Прошу, проходите, — чуть сместившись в сторону, чтобы мы прошли внутрь, произнес он. — Ольга Кирилловна, позвольте мне принять вашу шаль и разрешите заметить, вы выглядите просто восхитительно!..

Княжна повернулась к нему спиной, и Емельян Сергеевич снял накидку одним движением, тут же вручив ее стоящему наготове слуге. После чего предложил девушке локоть.

— Благодарю, великий князь, — с легкой улыбкой сестра положила руку на рукав его пиджака.

Мы прошли в одну из множества комнат особняка. Здесь уже стоял накрытый стол, и в одном из кресел ждал нашего появления Георгий Емельянович. В богато украшенном помещении его внешний вид позволял затеряться. Черный строгий костюм, белая рубашка, перстень с родовым гербом — выглядел единственный выживший сын куратора ЦСБ очень по-домашнему, что немного не вписывалось в образ избранной для ужина помпезной столовой.

Увидев нас, наследник рода поднялся из своего кресла и с глубоким поклоном поприветствовал:

— Дорогие гости, безмерно рад, что вы смогли почтить нас своим присутствием на этом маленьком семейном ужине, — произнес Георгий Емельянович, не сводя взгляда со своей избранницы. — Ольга Кирилловна, позвольте заметить, что сегодня вы выглядите еще прекраснее, чем в нашу прошлую встречу.

Княжна Демидова чуть склонила голову, а великий княжич уже взял ее за запястье, запечатлевая свой поцелуй в воздухе над ним. На секунду наследник рода встретился взглядом с сестрой и с явным нежеланием выпустил ее пальцы.

— Я рада, что вы так считаете, Георгий Емельянович, — ответила Ольга Кирилловна.

Ни румянца смущения, ни заминки. Сестра прекрасно держала себя в руках. Не удивлюсь, если окажется, что бабушка не слезала с внучки, пока не выдрессировала ее так, как никого не воспитывала. Кажется, даже Ирина Руслановна была куда менее сдержана в своих эмоциях, а уж матушке хватало умения вести себя на людях.

Это дома, в кругу своих, княгиня Казанская могла говорить прямо и резко, ничуть не скрывая своего истинного отношения. Однако в обществе Ирина Руслановна Романова оставалась столь же холодной, как и снежные шапки Уральских гор.

— Дмитрий Алексеевич, — протянув мне ладонь, произнес великий княжич, — рад, что вы нашли время, чтобы посетить нас. У вас так много работы и забот, не всякому благородному человеку доводится столько трудиться, как вам. А оттого моя радость от нашей встречи еще выше.

Завуалированная благодарность за то, что я раскрыл убийство Емельяна Емельяновича. У меня действительно непозволительно много работы в сфере убийств и насилия для человека, который намерен заниматься наукой и двигать прогресс. С момента, как я поступил в Царский Государственный Университет, не прошло еще ни одного месяца, чтобы я не оказался втянут в какой-нибудь конфликт.

— Разве я мог отказать себе в удовольствии посетить мероприятие, на которое меня лично пригласил ваш отец? — с кивком пожал я руку великого княжича.

Георгий Емельянович улыбнулся, а слово взял великий князь, оставшийся чуть позади нас.

— Что ж, уважаемые гости, прошу вас садиться, — произнес он. — Насладимся чудесным ужином вместе.

Я помог Ольге сесть, хотя видел, что этим порывался заняться Георгий Емельянович. Впрочем, младший Невский держал себя в руках и никакого недостойного поведения не проявлял.

Наконец, когда все заняли свои места, слово взял глава рода.

— Дмитрий Алексеевич, я должен лично поблагодарить вас за то, что вы совершили в Дрогичине, — заявил он, смотря на меня внимательным взглядом. — Я уверен, сын был бы вам благодарен за то, что вы нашли и покарали его убийцу.

Я наклонил голову в ответ.

— То, как я поступил, Емельян Сергеевич, всего лишь долг любого благородного человека, — сказал я. — Кристоф Рейсс угрожал не только вашему роду, но и всему Русскому царству. Он совершал покушение на царских людей в Римской империи. Он состоял в числе общества ключников, которые не единожды пытались навредить моей семье. И я не смог бы отпустить его ни при каких обстоятельствах.

— И теперь кайзер Вильгельм собирает не только собственные войска и отряды аристократов, — кивнул мне куратор ЦСБ, — но и приглашает благородные рода со всей Европы присоединиться к охоте за ключниками и их родными.

Ольга Кирилловна, внимательно слушающая нас, бросила на будущего мужа вопросительный взгляд.

— Простите, что перебиваю, Емельян Сергеевич, — подала она голос, — но, надеюсь, вы не отправите Георгия Емельяновича на эту войну?

Великий князь негромко посмеялся.

— О нет, княжна, моему сыну не место на чужом поле боя, — заверил великий князь. — Я не готов рисковать своим наследником ради чужих амбиций. Тем более что никакой речи о доли в добыче здесь не идет.

К разговору подключился и сам Георгий.

— Отец не совсем прав, называя меня единственным наследником. Как вам наверняка известно, Дмитрий Алексеевич, — повернулся он ко мне, — Емельян перед смертью успел зачать дитя. Пока что мать ребенка находится под защитой рода Выборгских князей. Но мы решим этот вопрос, чтобы дитя воспитывалось в правильной семье.

Я кивнул, принимая его слова.

Кому-то другому они могли бы вообще ничего не говорить о внуке или внучке великого князя. Но я сейчас — представляю интересы Демидовых, а значит, показать мне, что Невские заботятся о своей родне, правильный и дальновидный шаг. Жизнь порой слишком непредсказуема, и потому в случае, если, например, что-то произойдет после замужества с самой Ольгой Кирилловной,