— Итак, каков у нас хотя бы приблизительный план? — задал я вопрос, когда мы уже были на месте и взяли себе нечто съедобное.

— Смотреть по сторонам, — пожала плечами Азула, — пройдемся присмотримся и сориентируемся.

— Знаешь, у меня есть в голове абсолютно безумный план, — закинул я удочку, — но я не уверен, что мы с этим справимся.

— Мда? И какой же?

— Надо просто выцепить местную молодежь, я не уверен, чем они занимаются, но, несмотря на то, какой это город, это город, а не село, а значит тут вполне должны быть лоботрясы нашего возраста, которые откроют нам внутреннюю кухню.

— Какого рода? — приподняла бровку принцесса.

— Как попасть на следующий уровень города, где опасно ходить, где нет… что-то такого разряда, — пожал я плечами.

— И где мы таких найдем?

— Где-где, — хмыкнул я, — надо искать бары и знакомиться с какой-то компашкой. А там уже пару дней их поразводить, и все вопросы.

— Хм, — все, что ответила на это Азула, — я бы лучше попробовала выйти на местные банды, для нас не будет проблемой их подмять под себя, а там мы и узнаем всю информацию.

— Хм, — теперь я ответил на ее вариант, — в принципе, ничего не мешает нам совмещать. Как планируешь найти местных разбойников?

— Мелькнуть где-то золотом, а потом пойти по темному коридору, — пожала плечами Азула, — мы уже у них на прицеле скорее всего, просто потому что жили в дорогом отеле и обедаем в не менее дорогом заведении. Так что стоит выйти нам куда-то, где не так людно, я уверена, нас попытаются ограбить, а там уже выйти на более высоких — вопрос не сложный совершенно.

— Звучит, как план, — пожал я плечами, — через молодежь узнаем официальные рассклады, через чернь реальные. А там уже и будем думать, что и как.

— Ага, только делать это надо как можно быстрее, — произнесла Азула, жестикулируя рукой, в которой держит палочки для еды, — потому что времени у нас почти нет, мы не можем позволить себе даже на неделю задержаться в этой части города. Мы должны найти путь дальше и при этом точно разведать, что тут и как, и передать информацию дальше.

— Закругляйся, — произнес я, видя, как за столик недалеко от нас уселись две дамы, с точно такими же искусственными улыбками, как у Джуди, и принялись сразу молча есть пищу, — Как думаешь, если это внешний город, то насколько красивые внутренние города?

— Я думаю, там еда точно лучше, чем здесь, — подхватила Азула, так, как смогла, понося все вокруг, — да и люди почище будут.

— Это да, — кивнул я, — интересно, смогу я тут устроиться кузнецом или нет? Чтобы начать зарабатывать.

Примерно такого уровня диалог мы вели добрый десяток минут, хорошо хоть это было не напряжно для нас, а я внимательно следил за дамами недалеко от меня, которые молча доели и встали ушли.

Азула этот момент тоже отметила и, наклонившись ко мне, как будто желая обнять или, может, поцеловать, прошептала:

— Нам надо вообще поменьше обсуждать наши дела, — произнесла она, — и внимательно следить за окружением. Эти «улыбашки» прямо вымораживают меня, холодный пот по спине.

— Согласен, — ответил я, — но улыбки — не показатель, по крайней мере пока нельзя принимать за такой. Потому что можем ошибиться из-за низкой выборки.

— Какие умные слова ты знаешь, — с капелькой яда произнесла принцесса, уже отстранившись от меня, — но я согласна.

— Угу, — буркнул я, — ладно, сначала в укромный уголок или поищем компанию поинтереснее?

— Думаю, второе, — ответила Азула, — первым займемся на обратном пути, а пока надо бы еще покупок сделать.

Ага, посветить золотом, понял-принял.

Собственно, с этими словами мы и встали из-за стола, время погулять по городу из типичного фэнтези? Пока все стабильно: слегка тайн и интриг, великая миссия и город, окруженный стенами. Что там дальше по списку?

Найти кошкодевочку-рабыню и спасти ее?

Или, может, податься в местную армию, которая раз в пятилетку с огромными потерями выходит за стену?

Гм, кстати.

— Слушай, — обратил я на себя внимание Азулы и, наклонившись к уху, начал шептать, — во-первых, улыбайся, как будто я тебе тут что-то пошлое высказываю. Во-вторых, как ты думаешь, что, если пойти в армию тут?

— Я думаю, не стоит прямо та-ак маскироваться, — закатила глаза принцесса, — я думаю идея не очень. Ну пойдешь ты, дальше что? Обратного пути не будет, только если прятаться, а вот бонусы какие?

— Хм, — задумался я, — с какой-то стороны, ты права, а с другой стороны, я точно узнаю, где тут и что. А заодно вольюсь в компанию людей, у которых можно узнать разную информацию, и я думаю, там можно продвинуться на более высокий уровень города.

— Ага, спустя пару лет, — закатила глаза принцесса, — у нас есть план, и давай его и будем придерживаться? А не выдумывать план, надежность которого построена на каких-то случайных размышлениях и надежде, что все пойдет так, как ты задумал.

— Как минимум, это тема, которую надо обсудить с нашими будущими «друзьями» — пожал я плечами, — я же не говорю прямо сейчас идти записываться.

— Лучше смотри, где может обитать компания нашего возраста, — пробурчала принцесса.

— Послушай, план этот конечно хороший, ведь я его и придумал, но я понятия не имею, как нам влиться к ним. Как-то, знаешь ли, с друзьями у меня тяжело обычно идет…

— Помолчи, — перебила меня Азула, — вон, смотри, как в тот бар прет толпа, — и кивнула в сторону такой типичной таверны.

Это было явно не место скопления молодежи, скорее, туда приходили сомнительные личности и бухали там по черному, обсуждая какие-то свои дела, и сейчас она пользовалась какой-то невероятной популярностью, потому что там толпу было видно даже снаружи.

— Что тут происходит? — спросил я случайного забулдыгу, когда мы уже подошли к зданию.

— А вы не слышали? — слегка пьяным голосом произнес он, — тут какая-то баба всех побеждает на руках. Красивая, кстати, баба, я бы с такой…

— Понятно, спасибо, — перебил я его и просто пошел дальше.

Я словил небольшое дежавю, но это было на самом деле очень маловероятно. Прямо сказать — сценарий нереальный. Почти. Пробиваясь сквозь толпу все ближе и ближе, я уже понял, что нереальное — реально.

За столом прямо по середине заведения сидела Джун. Которая была в дрызг пьяная и побеждала разных крупных мужиков и получала с этого деньги.

— Ну, кто ещ… ик… еще хочет? — победив очередного, позвала Джун.

— Я, — решил вызываться я, садясь за стол напротив нее.

В глазах у девушки я увидел узнавание, но, увидев меня и мой взгляд, который так и намекал, чтобы она молчала, просто выставила руку. За которую я взялся, и мы начали бороться.

Толпа ревела, а я пару минут поборовшись, тупо поддался и проиграл. С расстроенным лицом встал из-за стола и, заплатив пару монет, удалился к Азуле. Актерствовал я для женских улыбчивых лиц, которые как будто мелькали в толпе.

— Ты… — начала возмущаться Азула, очень сильно сжав мою руку. Я же в ответ ее просто обнял так, чтобы ртом прислониться прямо к уху.

— Это моя старая знакомая, наемница, я не знаю, что она тут делает, но мы можем многое узнать, я просто дал о себе знать, — и отпустил ее следом.

На мои слова принцесса лишь малозаметно кивнула.

Спустя еще где-то полчаса и десятка идиотов, которые просто отдали свои деньги девушке, она, уже протрезвев и прекратив пить в таком количестве, начала прощаться со всеми. Я, встретившись с ней взглядом, показал в сторону выхода, куда мы и направились с Азулой.

После чего уже на улице мы прошлись в одном направлении минут десять и лишь потом зашли, сойдя с главной улицы, в какое-то заведение, куда следом зашла и наемница.

— Ну, привет, — с этими словами она упала за столик.

— Привет, — кивнул я, — какими судьбами.

Вокруг нас людей почти не было, а бармен за стойкой был на приличном удалении от нас, чтобы не слышать. Заведение явно не пользовалось огромной популярностью.

— Мою Найлу украли, и все следы ведут сюда, — сходу выдала она, — про тебя не спрашиваю, и так понятно.

— Тогда я уверен, мы сможем друг другу помочь, — кивнул я, — если у нас все пройдет успешно, найти Найлу не будет проблемой.

— Понимаю, — кивнула она, —