будто сейчас они оттуда вылетят и бросятся на меня, — шрам ему оставил я. Вообще я думал, он сдох. С-сука.

— Выглядит так, как будто он главнее Кабана, — предположила Азула.

— Так и есть, — кивнул я, — он местный глава тайной службы. Видишь солдат около него? Они используют каменные перчатки и очень умело. Очень опасные противники.

— Я когда-нибудь услышу полную и настоящую версию, как ты сбежал? — сощурила свои глаза принцесса.

— Да, — ответил я, — пойдем отсюда.

— Ты видел документы про Джуди? — спросила Азула, когда мы уже спрыгнули с здания и пошли по темным улочкам в сторону логова.

— Угу. А еще про «воспитательные процедуры». И мне это не нравится. Категорически.

— Мы поставили этой вылазкой на кон довольно много и теперь попросту, ничего не узнав, уходим. Вот это должно тебе не нравиться категорически, — съязвила принцесса, — а то, что с некоторыми особо буйными проводят какие-то беседы или что там — это фигня. У нас в столице тоже есть особые места для отбитых на голову.

— Ты, кажется, не понимаешь, — помотал я головой, — если у них есть реальный метод… скажем так, гипноза или внушения мыслей, то ты понимаешь, насколько все становится опасно? — по поднятой брови вижу — нет, — завтра ловят нас с тобой и внушают, что мы хотим, чтобы победил Аватар. Вопрос, сколько недель нам понадобится вдвоем, учитывая нашу силу и регалии, чтобы развалить нацию огня изнутри?

А, вот теперь дошло. Испугалась. Даже на лице это отобразилось.

— Вот-вот, — хмыкнул я, — поэтому чем дальше в лес, тем чаще меня посещают мысли, что самый надежный вариант, убраться нам отсюда и спокойно попробовать проломить стену и пойти простой силой.

— Не сможем, — мотнула головой Азула, — у нас просто нет сейчас таких средств. Одного раза, который откинул нас на десяток лет назад, хватило. Да и не думаю, что их метод настолько хорош, ты же видел тех же Джуди? Они по большому счету идиотки. Поэтому даже если нас так оболванят, это, конечно, плохо. Кира и Принцесса будут потеряны для нации Огня, но не критично. По крайней мере не настолько критично, как если бы мы потерпели крах при атаке лоб в лоб. Да даже если бы так победили, это пиррова победа. Слишком много погибнет.

— Вот и я пришел к тому же выводу, — кивнул я, — что пока что наш путь самый правильный. А там посмотрим. Для начала нужно прикинуть, нас хоть что-то держит на внешнем слое?

Дальше пошло банальное повторение уже и так изученного до дыр плана, но это нам дает какой-то признак стабильности, что помогает слегка собраться.

Добрались мы до здания с ворами-бедолагами довольно скоро. Там Джун, к нашему общему удивлению, устроила… пьянку. Все гуляли, бухали, веселились и пытались победить наемницу в армрестлинг. Это ее суперспособность или что? Организовывать вокруг себя паб. В любом случае, мы не стали как-то выделяться или останавливать происходящее, просто разделились и решили пообщаться в более неформальной атмосфере, да и самим, может быть, отдохнуть немного.

Правда, очень скоро я понял, что контингент не тот, с которым я бы смог нормально выпить или отдохнуть, да и отношение не то, они же боятся меня, поэтому спокойно поговорить с кем-то еще — испытание.

Но алкоголь делал свое дело, и постепенно многое забывалось, и получилось слегка повеселиться. Волей не волей вспомнились более простые времена, когда я учился в академии, и та пьянка на выпускной. Вот тогда отдохнул так отдохнул.

Следом пришли на ум мои пьянки с бедолагами моими, самыми первыми. Теми самыми, которые сейчас и за элитных воинов сойдут. А когда-то были такие зеленые, слегка наглые, совершенно не понимающие реалии не то что войны, я сам тогда не до конца отрубал, если честно, но даже простого боя.

С сожалением понял, что таких моментов больше у меня на самом деле и нет. Всю жизнь провел в какой-то гонке. Все свое второе детство занимался чем-то, все юношество провел за тренировкой, а теперь вся молодость уходит на войну.

Нда.

— Никогда не задумывался, а что дальше? — перебила мои мысли Азула, садясь рядом так, что наши плечи касались друг друга.

— А что дальше? — переспросил я, не особо удивляясь, что и принцесса не смогла выдержать такую атмосферу.

Сидел я прямо на крыше этого здания, откуда был неплохой вид на одноэтажные домики и внешнюю стену. Видимо, Азула неплохо меня изучила, чтобы понять, куда я направлюсь. Ну, что сказать, я, как маг воздуха, люблю высоту.

— Ну, дальше. Город падет, аватар тоже, а дальше что? Фактически, что ты, что я посвятили свою жизнь этой войне, вот ты умеешь что-то кроме того как убивать? — видимо, не только меня, смотря на всех людей вокруг, посетила мысль, что жизнь-то как-то проходит, а мы все воюем.

Какая-то трезвая и довольно холодная часть меня понимала, что это нас обоих так накрывает легкий отходняк. Как-то тяжело жить в постоянном напряжении.

— Умею, — хмыкнул я, — ковать и немного рисовать. Вот этим дальше и займусь. Буду наслаждаться мирной и спокойной жизнью, — с легкой иронией произнес я, впрочем, тут же добавив, — не знаю я. Я с раннего возраста был занят войной. Закончится война, пойду работать в полицию. Или в любые другие структуры, где на жопе ровно никому не сидится.

— Хорошо тебе, — вздохнула Азула, — а вот принцесса не может так сделать.

— Ага, не царское это дело, — хмыкнул я, — не верю, что ничего нельзя придумать.

— Может, и можно, — кивнула она, — но мне бы не помешал в этом деле напарник.

— Хм? — приподнял я одну бровь, слегка повернув голову. Азула не стала игнорировать мой жест и повернула лицо в мою сторону. Оказалось, расстояние между нашими лицами не такое уж и большое. А еще я понял, что наша принцесса слегка пьяная. Не сильно, скорее просто горло смочила, но эффект есть.

— Да вот думаю, — слегка горько, но с хитринкой ухмыльнулась Азула, — жизнь как-то проходит мимо. Мир захватить это, конечно, бесспорно хорошо, но восемнадцать бывает только раз в жизни, верно?

Я бы мог как-то проанализировать, куда текут ее мысли и, может, принять какое-то более верное решение, но почему-то не хотелось. Ее лицо в свете луны было особенно красивым, а янтарные глаза даже в темноте как будто слегка светились, чутка пьяным блеском.

— А учитывая вероятность того, что мы тут и останемся, так и вообще стоит жить едва ли не одним днем? — едва слышно продолжила принцесса, скорее убеждая себя, чем меня.

А следом слегка придвинулась, хотя, казалось бы, куда еще. Я уже чувствовал ее дыхание на моем лице.

Почему в голове, нарушая всю атмосферу, мелькнула мысль, что сейчас обязательно что-то должно случиться по классике жанра, и нас отвлекут, но этого не случилось.

Ее губы были невероятно горячие, и я ощущал только их. Как будто все отошло на задний план, все переживания, чувства и эмоции, холод бетона под задницей и прохладный ветерок, только ощущение горячих губ.

Я не знаю, сколько мы целовались, но ощущение, как будто это длилось очень долго и слишком быстро одновременно. На простом чмоке губами мы не остановились, начав, как и в жизни, бороться за преимущество. Потом в ход пошли руки, без особой наглости с обеих сторон, но все равно приличного было мало.

Заходить куда-то далеко никто из нас не собирался, но и того, что есть, нам хватало с головой.

Интересно, что из этого получится?

Часть 5

Гм, после поцелуя смотреть друг на друга было неловко. Ну вот как-то жизнь не готовила к этому не меня не ее. Поэтому мы фактически вели себя… ну вообще как и полагается вести себя людям нашего возраста.

Мы типо подростки. Ясное дело нам не по пятнадцать, но как будто три года разницы многое решает? Особенно учитывая нашу категорическую неопытность в этом деле. В деле именно каких-то чувств.

У меня, конечно, был секс, но это абсолютно такое. Почти ни о чем. Это разные вещи, понимаете?

«Оправдывайся-оправдывайся» — прозвучал голос в моей голове, — «Признай, что ты просто влюбился как мальчишка. Иначе бы тебя так не паяло рядом с ней»

Паяло?

— «Тц, ты себя