— Чтобы нас не подслушали, — объяснил я. — При выходе из поселения я заметил человека из армии Индии. И он брал наш запах. Скорее всего, за нами сейчас следует правительственный отряд из Эвольверов.

Ханш вздрогнул всем телом и неверяще посмотрел на меня. Он побледнел, его губы задрожали.

— Они… Они за мной пришли. Я вышел из поселения, и они решили действовать… Никто не увидит, народ не поймёт, как я умер. Владислав… Бери свою группу и уходи. Не нужно тебе встревать в это. Не рискуй своими людьми. Я сам попробую справиться…

Я мрачно улыбнулся. Если индийцы взяли наш след, значит, они планируют убить всех. Мы здесь временно и скоро уйдём. Проще подождать и, когда Ханш останется один, прикончить его.

Конечно, может быть и так, что они просто собирают информацию. Но есть одна ма-а-а-аленькая деталь. Я узнал индийца с отрезанным ухом. Он один из тех, кто убил мою маму в прошлой жизни. Полеос Воздуха, использующий Гейзер. И в его подсумке, возможно, хранится именно ядовитый порошок. А это невероятно опасно — вся группа умрёт, даже не заметив этого. Поэтому того индийца надо кончать быстро и неожиданно.

— Нет, Ханш, — я хлопнул мэра по плечу. — Я не оставлю тебя.

— Но… — тот растерялся.

— Ты забыл, кто мы? Синдикат. Ты сам видел, на что мы способны.

— Да, видел. Но…

— Если показываю знак “окей”, это значит Отмена Гравитации. Если встряхиваю кулаком — Гравитационный Пресс. Вот так. Запомнил?

— Да, но…

— Жди сигнала. Когда я скажу — пойдёшь со мной.

Не став слушать его возражения, я подошёл к каждому члену группы и раздал указания, предварительно защитив от прослушивания. Задержался с Ван Болаем и Лиангом, от них требуется больше всего. И мы продолжили путь. Но больше никто не радовался — все ребята были очень напряжены.

В дороге я с помощью ветра измельчил все цветки, которые мы нашли, в розоватый порошок. Я вёл группу не к тому месту, где мы сражались со Скользкими Волками. Вряд ли мы сможем поохотиться на спуске этим вечером.

Небо Изначального Мира темнело. Лица ребят становилось всё сумрачнее — они знали, что за нами по пятам следует отряд военных. Но подходящего места я пока не нашёл, поэтому мы продолжали бежать.

Через минут десять мы выбрались на просторную поляну, и я, наконец, подал знак. Ребята перестроились. Ко мне подбежали Ханш, Лианг и Ван Болай. Я ветром распылил вокруг розовый порошок — он полностью покрыл нас четверых. Мы спрятались за толстым и сучковатым деревом. Остальные ребята продолжили бежать, то и дело бросая взгляды себе за спину, на нас.

Ищейка всегда ступает точно по следу. Индийцы обязательно пройдут там, где проходили мы, иначе рискуют потерять след. И я использую это, чтобы организовать засаду.

В прошлой жизни войны проходили не только в Солнечной Системе, но и в Изначальном Мире. И здесь они шли гораздо жёстче — каждый день Эвольверы вырезали друг друга. Люди искали любые методы, чтобы выжить и прикончить врага.

Крокус Кустарный — именно так называется тот фиолетовый цветок, который я сорвал. И если его растолочь и посыпать себя порошком, можно полностью скрыть свой запах. В прошлой жизни этот цветок одно время был незаменим, но нюхачи научились чуять цель через него, и людям пришлось искать новые способы, чтобы сбить запах. Они их нашли, но и те прослужили недолго — нюхачи научились обходить новую защиту. И так продолжалось раз за разом.

Мы сидели за деревом и ждали. Если индиец взял с собой Гейзер, то глупо сражаться всей группой, я не смогу их защитить в случае опасности. Поэтому я решил дать бой, надеясь на эффект внезапности и способности Ханша и Лианга. А если мой план не сработает и индиец атакует Гейзером, троих я смогу прикрыть.

Как правило, военные отряды Индии состояли из восьмерых Эвольверов. Среди них были обязательно лекарь и нюхач. Лидер — Полеос Воздуха. Если у них ещё слухач с Улучшенным Слухом и умник с Улучшенным Мозгом, то останутся двое боевиков. Потому что один всегда отвечает за защиту лидера. Если же нет умника и слухача, то боевиков четверо.

Но нельзя недооценивать военных — каждый из них, даже лекарь, прекрасно владеет холодным и метательным оружием. Правительство собирало подобные группы из лучших солдат, без исключений. Хотя нет, исключения были. Если человек обладал невероятно редким и полезным навыком, то такому делали поблажки.

Раздались шаги. На поляну вышли двое — здоровенный двухметровый индус и нюхач. Они остановились, нюхач кивнул и пошёл в ту сторону, куда убежали ребята. Здоровяк последовал за ним. Через минуту вышли ещё шестеро. Одного я сразу узнал — тот самый индус с травмированным ухом. Ещё один, слева от лидера, вертел головой, морщил лоб и едва заметно двигал ушами. Слухач. Лекаря тоже легко узнать — он идёт сразу после лидера, окружённый двумя боевиками. Справа от лидера держался Эвольвер с защитным навыком.

Они отстали от ищейки, чтобы успеть среагировать на внезапные изменения. Да и нюхачу так легче отслеживать запахи. Но это старая тактика, военные ещё не успели адаптироваться под реалии Изначального Мира. Вдобавок они слишком уверены в себе и не ставят ни во что гражданских.

Когда шестёрка шла по центру поляны, я подал знак Ханшу. Тот активировал Гравитационный Пресс.

Вуш!

В области, где были Эвольверы, резко увеличилась гравитация. Всё произошло очень быстро, и ни один из шестерых Эвольверов не успел даже понять, что происходит. Индусы рухнули на землю, придавленные невидимой тяжестью.

Я резко прыгнул вперёд, окружённый ветром. Лидер индусов встал на колени и потянулся к подсумку на боку. Но замер, схваченный полупрозрачной ладонью. Лианг Захватом обездвижил индийца, позволив мне долететь до него.

Из-под земли выросла каменная стена, но защитник опоздал на долю секунды — я уже был рядом с лидером, а плита с треском поднималась за моей спиной.

Удар!

Мой правый кулак плашмя врезается в висок индуса, сминая его череп. А левая рука выхватывает подсумок. Получилось!

Я метнул сразу два мини-торнадо и резко прыгнул вверх, окружая себя ветром. Три ножа отклонили свой полёт и не попали в меня, но ещё два успели проскочить защиту. Один чиркнул ногу, а второй воткнулся в спину, под лопатку. Я зашипел от боли и быстро вырвал его, отдавая приказ:

— Отмену! Кулаки!

Ханш и Лианг сработали быстро. Первый создал Отмену Гравитации, а второй — сразу десяток Гравитационных Кулаков. Индусов сперва изрезали раскрывшиеся мини-торнадо, затем их подбросило вверх и множество полупрозрачных кулаков измолотили их с невероятной силой.

С начала атаки прошло меньше трёх секунд.

Ханш отменил навык, и на землю рухнуло окровавленное месиво. Двое индийцев ещё были живы и стонали. Но одному разнесло ноги, а второму срезало руку по плечо. Я спустился к ним и быстро добил, шипя от боли.