же сам просил не жить книгами… Ладно, согласна. Выглядит это крайне подозрительно, — подтвердила она.

— Что будем делать дальше? Есть идеи? — спросил брат.

— Как-то у нас всё неправильно. Сначала с подозреваемыми познакомились, а только потом место преступления осмотрели… — вздохнула Сара.

— Даже не осмотрели… — приуныл мальчик.

Девушка задумалась.

— Тогда нужно обозначить наши первостепенные задачи! Нам надо побывать на территориях Паркуа, добыть ключ или как-то открыть дверь, — загибала пальцы она.

— Да-а-а, не самые простые задачи… — насторожился мальчик.

— Что-то не так? — приблизилась к нему Сара.

Теодор оглянулся.

— Показалось? — нахмурился он.

— Что? — хлопала глазами девушка.

— Да так… Наверное, я устал. Чудится всякое. Думал, увидел кого-то… — потер глаза он.

Сара наклонилась к брату.

— А вдруг за нами следят? — прошептала она.

Теодор показал ей жестом сесть на лошадь и мчаться домой со всех сил. Они так и сделали. За нами никто не погнался.

— Точно показалось… — покачал головой Теодор, а вот у Сары было плохое предчувствие.

— А если всё же кто-то был там был… Они знают, что мы были в заброшенной усадьбе? — обеспокоилась она.

Теодор потер переносицу. После дня в седле и на ногах сил не оставалось.

— Надо будет повременить с усадьбой Паркуа… — высказался мальчик, расстраивая и себя, и сестру.

Вступая на собственные земли, ребята встретили Рауля. Он гладил свою белую лошадь.

— Сара, Теодор! Я вас ждал! — подошёл он к друзьям.

— Почему ты тут? — улыбнулась другу Сара.

— Я приезжал к вашему отцу с документами от брата, думал, с вами увижусь, но мне сказали, что вы в том месте, которое я показал в прошлый раз. Я отправился на озеро, но вас там не было… — с любопытством посмотрел на друзей виконт.

Сара думала, что же сказать. Теодор начал первым.

— Это мы так родителям сказали, а сами вообще-то хотели посмотреть окрестности, вдруг бы нашли что-то интересное, — проговорил он.

— Я им не расскажу о вашей вылазке на свободу, — подмигнул он.

Ребята пригласили друга на чай. Мартин доставал парня с хвостиком, спрашивая о каких-то договорах.

— Дорогой, дети хотят поговорить, — позвала мужа в другую комнату Ева.

Рауль выглядел уставшим.

— О чем вы говорили с папой? — поинтересовался Теодор, выпивая чай.

— Михаэль предложил вашему папе официально присоединиться к их союзу с семьёй Клавдии де Краулье. Короче экономический договор, — объяснил он.

— Раз твой брат уже занимается делами, значит, с ним всё хорошо? — спросила Сара.

— Он уже и забыл, что валял в кровати! О, забыл сказать, мы приглашаем вас к нам в гости, — улыбнулся Рауль.

— Это мы будем у вас второй раз, а вы у нас ещё ни разу не были, — виновато отвела взгляд девушка.

— Верно! Мы всё ждём, а кто-то не приглашает… — шутил парень.

— Мы исправимся, — заявил Теодор.

— Ловлю на слове! — Рауль сжал руку, словно что-то словил.

К Винсонтам Ламоньеры поехали через несколько дней. До этого дня Ева занималась изучением искусства Франции, так как в прошлые встречи Катрина и Сюзанна говорили о каких-то француских актёрах. Женщина и детей своих заставляла познавать творчество их новой страны. Она даже взяла Сару с Теодором в театр на какую-то комедию. Не то чтобы они были против, но сейчас были дела поважнее, поэтому ребята пытались разобраться с самообучением побыстрее.

— Теперь пойдёмте в галерею, — указала на нужное здание мать.

Ева давно не была на выставках, а вот её дети на днях видели картины и портреты в Рубиновой усадьбе. Они брели за мамой, вскользь просматривая шедевры кисти. Одна серия картин очень понравилась брату с сестрой. Такая детализация и игра красок. Их внутренние ценители искусства ликовали. Сара с трепетом искала автора этих прекрасных полотен, но увидев имя, замерла на месте.

— Тео, тут такое… — подозвала она брата.

Тот, прочитав имя художника, тоже завис. Ребята посмотрели друг на друга в изумлении. Именно сейчас они поняли, что ещё один человек, который знал Розу, жив. Он мог быть ещё одним свидетелем. Брат с сестрой ещё раз посмотрели на картину перед собой, которою пару дней назад написал Жак.

Ребята подбежали к работнику галереи и спросили у него про художника. Тот пожал плечами, говоря о своей неосведомлённости. Именно этот художник не раскрывал своего местонахождения, а полотна всегда приносил его ученик — Люк.

— Кто же нам постоянно вставляет палки в колёса? Только что-то находим, так это что-то остаётся недосягаемым! — гневалась Сара у входа в галерею.

— Сара, веди себя прилично, — осекла ее Ева.

— Прости, мама… — опустила девушка голову.

— Зачем злиться? Если вы хотите картину от какого-то художника, можно узнать у других аристократов про него, может они наслышаны и знают, как у него сделать заказ, — предложила мама, поражая детей такой простой и любопытной идеей.

Так Сара с Теодором решили спросить сначала у Винсонтов. Поехали они к ним в начале октября, когда природа уже почти полностью сменила свой наряд, окрасилась в разные цвета.

Эта поездка к соседям выдалась веселее, чем в прошлый раз. Ребятам не пришлось сидеть с родителями, ловя момент, чтобы сбежать. Они сразу собрались вместе. Ребекка тоже гостила у Винсонтов в это время, радуя Сару своим присутствием и выводя из себя Рауля своими манерами. Ламоньеры с друзьями гуляли по саду роз. В этот раз девушка наслаждалась видом, не переживая за видения. Она думала, что встретить свою любовь в таком месте, было бы невероятно красиво.

"Я даже завидую Вениамину с Розой… Всё же их первая встреча завораживает…" — смотрела Сара на то место, где когда-то стояли герцог с герцогиней.

К девушке резко подкрался Рауль.

— Мамочки! — вскрикнула она, пугаясь.

— Я такой страшный? — улыбнулся он, держа руку за спиной.

— Нет, но эффект неожиданности использовать умеешь, — посмеялась Сара.

Парень с хвостиком достал из-за спины букет роз с прелестной ленточкой:

— Это тебе! Отдаю небольшую часть сада в твои руки!

Девушка приятно удивилась, забирая подарок.

— Спасибо! Они очень красивые, — нежно улыбнулась она виконту.

Сара вышла с Раулем из сада роз, а Теодор с Ребеккой ещё оставались там. Парень смешил девушку, рассказывая шутки, а она внимательно наблюдала за его мимикой, которая доводила её до смеха больше, чем сами шутки. Дойдя до тех самых часов из растений, Сара остановилась. Часовая стрелка стояла на пяти, а минутная на пятнадцати.

— Знаешь, как бы эта скульптура повысила свою ценность, если бы это время что-то значило? — спросила она у Рауля.

Тот задумался.

— Она бы стала бесценной для того, кто её придумал! Жаль, я так и не спросил у взрослых, почему стрелки показывают именно это время.