Таня закрыла глаза. Ее храбрость внезапно закончилась. Она чувствовала на себе взгляды всех троих.

Первым пришел в себя Петр. Поднялся и положил руки ей на плечи, в знак поддержки.

— Вот значит как. А я думаю, что он так смотрит? Я бы попросил вас покинуть наш дом, — спокойно и довольно сдержанно обратился он к Андрею.

Однако тот, как ни в чем не бывало, продолжил завтрак, полностью контролируя свои эмоции. Дожевав кусочек яичницы, он с ледяным выражением лица сообщил:

— У меня оплачено за неделю вперед. Заключен договор. Вам придется потерпеть мое присутствие.

Андрей отрезал кусочек бекона и продолжил завтрак, не обращая внимания на остальных.

Таня буквально закипела от возмущения. Сколько наглости!

— Я верну вам ваши деньги, — сдержанно отозвался Петр, но пальцы чуть сжали ее плечи.

Взгляды мужчин схлестнулись. Серебристый и шоколадный.

— Спасибо, я не нуждаюсь, мне просто нужно неделю где-то жить, надеюсь на вашу рассудительность. — Он доел свой завтрак и повернулся к хозяйке, — спасибо, очень вкусно. Я понимаю, больше мне за этим столом не рады. Жаль. Я восхищен.

Андрей поднялся и, не прощаясь, вышел.

В столовой стояла тишина. Потом Петр вздохнул.

— Я поражен. Наглец. Что ты в нем нашла?

Таня внутренне сжалась. В самом деле, не рассказывать же ему о безумном обаянии Воронцова, о его мужской привлекательности и притягательности. Она глянула на Ольгу и встретилась с понимающим взглядом. Оценить такого мужчину может только другая женщина, даже если ей за… не важно сколько лет.

— Петь, на Тане не срывайся. — Ольга быстро осадила сына. — Вспомни поговорку, любовь зла… Все мы падки на внешнюю привлекательность, что женщины, что мужчины.

Таня опустила глаза и не стала вдаваться в объяснения, что эффектная внешность не самое главное достоинство Воронцова.

Петр сжал кулаки. В нем бушевали чувства. Но почему она уверена, что это не ревность, а банальное соперничество? И без собственнического инстинкта не обошлось.

Что за мотивы у Воронцова, она не разобрала. Зачем все? Она не понимала, но спрашивать не собиралась.

Поздравляю с наступившим! Всегда рада видеть вас на своей страничке. Постараюсь радовать вас новыми историями в этом году. Главное, будьте здоровы! Надеюсь, вы нас с музом тоже будете радовать сердечками или даже наградками)))) За что всем огромное С П А С И Б О!

Что он делает неправильно? Этот вопрос начал мучать Андрея ровно через неделю. Ему пришлось съехать в обычную гостиницу, потому что главная цель его пребывания в городе не была достигнута.

Автомобиль давно в полном порядке, благодаря Пашке, но Андрей не спешил с отъездом.

Всего за пару дней пребывания с Таней в одном доме, он растерял все свое преимущество, а все его хитрости потерпели полный крах, Таня и Петр лишь стали ближе друг другу.

В итоге назрел вопрос: что не так? Раньше Таня не могла устоять под напором чувств. Все ее барьеры сносило, стоило оказаться рядом. Им обоим становилось безразлично все остальное.

Может, он ошибается, и она забыла его? Но ее взгляд! Тот самый, от которого он в свое время просто дурел. Его буквально накрыло там в коридоре.

Однажды он не выдержал. Поймал ее у входа в комнату, упал на колено и просил прощения, почти в отчаянии.

— Андрей, я давно тебя простила, прекрати этот цирк и оставь меня в покое. — Она вырвала юбку из его рук и ушла, а он не осмелился ее удерживать.

Что же она хочет? Как ее вернуть? Зачем ей этот Петя? Ведь нет к нему тех чувств, что объединяют их. В голове навязчиво вертелась мелькнувшая однажды мысль: а вдруг ей действительно будет лучше с этим человеком? Он отмахивался от нее, но она словно навязчивое насекомое не хотела никуда уходить. Наконец он сдался и задумался.

Петр — солидный, основательный, заботливый. Позвал ее замуж, любит, поддерживает. А что он? Кроме страданий ничего его любовь не принесла. Ни в начале отношений, когда они оба предали Нику, ни в середине, когда он буквально бросил ее по возвращении из Парижа, ни в конце, когда просто выгнал. Он даже не смог как следует оценить ее жертву, ведь Таня бросила все, чтобы ухаживать за ним в те полтора месяца, что он провел в коме. Не Ника, не мама. Они просто наняли Елену Петровну и Таню, отделавшись мыслью, что она отрабатывает свою несуществующую вину. Слишком поздно он понял, что все совсем не так. Ради этого не бросают учебу, престижную и хорошо оплачиваемую работу.

А что сделал он для нее? Ничего.

Мало того, выбросил, как ненужную вещь. И чего хочет теперь? Чего ждет? Зачем ей опять связываться с ним? Да, к Петру нет особой страсти, но он способен многое дать, в частности, простое женское счастье.

Андрей подпрыгнул с кровати и нервно заходил по номеру. Наконец-то он понял. Все встало на свои места. Он эгоист. А Таня устала. Устала страдать, устала ждать, даже, видимо, надеяться устала.

Как можно было не видеть? Идиот. Это же очевидно, но глупое ХОЧУ затмило разум.

И что теперь?

Андрей резко остановился. Нужно решаться на что-то серьезное. Не на слова, которые ничего не значат, на действия. В этом его последний шанс.

Андрей подхватил новый довольно простенький пуховик и вышел из гостиницы.

Дорога до храма была недолгой, тем более он так спешил, что иногда срывался на бег. Отца Алексея нашел почти сразу в кабинете настоятеля. Тот сидел за столом и изучал бумаги.

— Я согласен, — заявил он с порога, вызвав недоумение на лице священника. — Вы обещали помощь. Я согласен.

Андрей уселся на кожаный диван и выложил свою версию их с Таней романа.

Когда рассказа закончился, повисла гнетущая тишина на долгие десять минут.

— И какую помощь вы надеетесь получить?

Андрей сглотнул и почти физически ощутил, как ускользает последняя надежда на счастье. Своим вопросом отец Алексей поставил его в тупик. В глазах как-то нехорошо защипало. И правда, на что он надеялся, что тот пойдет к Тане и сделает все за него?

Андрей опустил голову, уткнувшись лбом в сцепленные пальцы, локти упираются в колени.

— Любую, — выдавил он.

И снова молчание.

— В отличие от моей жены Екатерины, которая, между прочим, родная сестра Петра, — Андрей вздрогнул, — я никогда особенно не был в восторге от предстоящего союза. Я знаю их обоих гораздо лучше, чем окружающие. Со стороны очень красиво и удачно их поженить. Наши дамы такие романтичные, их хлебом не корми, дай кого-нибудь сосватать. Я знаю внутреннее содержание идеи. К сожалению, сказать не могу. Именно поэтому, я пришел тогда к вам с предложением помощи, но в вас кое-что изменилось.