Чтобы отвлечься, приняла ванну с пеной, вымыла голову, включила любимую кинокомедию «Отпуск по обмену». Ничто не помогало! Мыслями я так и возвращалась к Даниле, а от него не было даже СМС.

А в десять вечера раздался звонок в дверь. Я сразу поняла, что это Данила, и понеслась открывать. Распахнула дверь – и изумленно попятилась при виде огромного плюшевого медведя, возникшего в проеме. Из-за медведя выглянул ухмыляющийся Данила:

– Привет!

– Это что? – поразилась я, улыбаясь в ответ до ушей.

– Это Пушистик, – представил Данила и поднял плюшевую лапу мишки, словно тот приветствовал меня. – Будет замещать меня, чтобы тебе не было без меня грустно.

Я рассмеялась и пожала медведю лапу:

– Ну, здравствуй, Пушистик!

Данила настороженно покосился на комнату, где горел свет, и шепнул:

– Твоя сестра дома?

– Нет, – смутившись, соврала я.

– Это очень хорошо!

Данила опустил плюшевого медведя на пол, и тот сразу занял половину прихожей. А парень шагнул ко мне, крепко обнял за талию и жарко поцеловал.

– Я скучал, Алька, – шептал Данила, сжимая меня в объятиях. – Так сильно по тебе скучал!

– Я тоже, ты даже не представляешь, как сильно! – Я прижималась к нему все тесней, а одежда, разделявшая нас, все больше раздражала. Я стала стягивать с него куртку, но Данила отступил от меня к двери и споткнулся о плюшевого медведя.

– Лучше я пойду, пока твоя сестра не вернулась, – хрипло выдохнул он.

Я едва не застонала от досады. Как мне хотелось провести эту ночь с Данилой и не размыкать объятий до самого утра! Но я сама придумала несуществующую сестру, которая нам мешает.

– Мне нравится твой халатик, – внезапно сказал Данила.

А я вдруг поняла, что стою перед ним в коротком шелковом халате на голое тело, и соски бесстыже выпирают от возбуждения. Черт! Это же мой халат, а не трикотажный костюмчик, в котором он видел Алину. Чем я вообще думала, когда побежала открывать ему дверь? Явно не головой. Я просто очень хотела увидеть Данилу скорее, а теперь он может обо всем догадаться…

– Тебе очень идет, – добавил Данила, глядя на меня затуманенным взглядом, и я поняла, что он по-прежнему видит перед собой свою ровесницу. Ну, подумаешь, халат. Я могла его и у старшей сестры одолжить…

– Мы увидимся завтра? – Мой вопрос прозвучал жалобно. Я как будто вымаливала свидание у парня! Где моя гордость?

– Конечно! Завтра я полностью твой! – Данила ослепительно улыбнулся на прощание и вышел за дверь.

А я заперла за ним замок и наклонилась за плюшевым медведем. Тот оказался неожиданно тяжелым. Я затащила его в комнату и посадила у окна.

Подарок Данилы был совершенно бесполезным и занял кучу места. Но глядя на него, я не смогла сдержать улыбку. Никогда мне никто из парней не дарил плюшевых мишек, даже маленьких. А на этого гиганта Данила наверняка спустил кучу денег! Может быть, все, что заработал сегодня за смену в кафе. Глупо, конечно. Но так романтично!

Подхватив медведя под мышки, я затанцевала с ним по комнате. Моя душа пела. Я была влюблена и счастлива. Как в двадцать лет.

На следующий день в институте я мечтала только о том, чтобы занятия скорее закончились и я бы полетела на свидание к Даниле. Наши графики сегодня удачно совпали – у меня было на пару меньше, чем у Данилы, и я как раз успевала доехать домой и приготовиться к встрече.

Предпоследняя пара закончилась, и я вышла из большой лекционной аудитории на первом этаже, чтобы перейти в кабинет для семинаров. В фойе на первом этаже мне неожиданно показалось, что среди студентов я вижу Данилу. Я уже привыкла, что парень часто мерещится мне в толпе, но тут он повернулся, и я нервно сглотнула. Это правда был Данила! Сейчас он расспрашивал кого-то из студентов, стоявших в фойе, и я даже догадывалась о ком! Он искал Алину!

Я метнулась было обратно в лекционный зал, но оттуда еще выходили студенты. Голос Данилы приближался, вот-вот он меня заметит! В панике я пересекла фойе, надеясь затеряться в толпе учащихся. Мои каблуки громко стучали по плиточному полу, казалось, они заглушают шум голосов и привлекают ко мне внимание всех. Зачем только я назвала парню вуз, в котором работаю? Но я ведь тогда не думала, что мой обман зайдет так далеко и он явится сюда, чтобы увидеть Алину.

– Полина Николаевна, у меня вопрос, – окликнул меня кто-то из студентов, но я проскочила мимо, не повернув головы.

Впереди белели спасительные колонны, и я спряталась за одной из них, с облегчением переведя дух. Осторожно выглянула из своего укрытия – Данилы видно не было. Кажется, мне удалось оторваться!

– Полина Николаевна! Здравствуйте! – громко прочирикал звонкий девичий голосок, а я панически вздрогнула, глядя на проходившую мимо Машу.

Зачем же так орать! Я кивнула студентке и собиралась пройти к лестнице, чтобы скорее укрыться в своей аудитории.

– Полина?.. – раздался за спиной голос Данилы.

Я резко обернулась и застыла на месте, глядя в лицо парню. Ох, зачем он только пришел? Данила хотел сделать сюрприз Алине, и, если бы я на самом деле была ею, то с радостью бросилась ему на шею и даже сбежала с последней пары. Но я обманывала его и выдумала себе младшую сестру, и теперь мое сердце разрывалось на части – от невозможности обнять его, необходимости играть роль строгой преподавательницы и страха, что Данила меня разоблачит. Игра зашла слишком далеко, а на кону прямо сейчас стояла моя карьера преподавателя. Ведь если мои коллеги и ученики узнают о романе с Данилой, мне придется уйти с работы, которую я любила.

– Что ты здесь делаешь? – прошипела я и схватила его за локоть. Хотела оттащить его в сторону, чтобы мы меньше привлекали внимание снующих мимо студентов, но совершила роковую ошибку. Я ведь никогда его раньше не касалась, будучи в образе Полины. А сейчас от прикосновения нас обоих словно током ударило. И дело было совсем не в моей шелковой блузке, которая выпустила электрический разряд, искоркой скользнувший между нами. Я резко отдернула руку, но было уже поздно.

Глаза парня потемнели, а лицо дрогнуло. Он резко, по-звериному втянул мой запах, как будто уловил аромат клубничного геля для душа, которым я с утра мылась, и уставился на меня так, словно впервые увидел и пазл в его голове сложился. Я похолодела, поняв, что он обо всем догадался. Шум вокруг стих, все люди исчезли – мы вдвоем как будто оказались одни внутри мыльного шара, который вот-вот лопнет и разрушит мою жизнь.

Губы Данилы приоткрылись, а слова донеслись до меня как сквозь толщу воды.

– Я ищу Алину. Вы ее не видели?

Мне с трудом удалось сохранить невозмутимое выражение лица. Неужели спасена? Данила ни о чем не догадался. Пока!

– А вы что, договаривались о встрече? – строго спросила я, прекрасно зная, что ни о чем таком мы с ним не говорили. И сообщения о том, что он едет сюда, мне на розовый мобильник, который с выключенным звуком лежит в сумке, не приходило. Иначе я бы придумала, как избежать этой нелепой и опасной ситуации, в которую меня загнал Данила прямо сейчас.