сразу нашел лестницу. Когда он спустился, то в помещении царил мрак.

– Для того чтобы узнать свое предназначение, надо смело взглянуть себе в глаза. В самые потаенные страхи! – Прокричал Архип.

Его голос прогремел эхом по комнате. Казалось, что они находятся в большом зале. Вдруг его охватило огненное кольцо, которое взялось прямо из воздуха. Оно кружило вокруг героя, постепенно приближаясь.

– Давно не виделись, пацан.

Перед ним стоял Хиртог, с пробитым насквозь протезом. В его груди зияла огромная дыра, оставленная Питоном.

– Ч…что? Но ты же погиб! Я видел, как ты падал в огонь!

Лицо Киборга было покрыто красной ошпаренной кожей. Казалось, что это оживший мертвец.

– Все верно, но я никогда не умру в твоей памяти…

Он ринулся вперед, рассекая воздух мечом. Дамир схватил оружие, лежащее на полу, после чего стал отбиваться.

– У меня могло быть будущее! В этом мире можно было оторваться по полной над теми, кому я безразличен.

– Ты прав, но могу сказать точно, у тебя еще есть друзья, которые тебя любят! Я даже получил от них, а это что то значит. – Он протянул руку Хиртогу.

Враг приблизился к герою, нависая над ним. Мужчина пожал руку своему давнему врагу, после чего его тело пронзили тысяча лезвий.

– Но кто придет к добру с мечем, от него и погибнет…

Свет вновь потух, после чего несколько секунд ничего не происходило.

– Занятно ты с ним расправился, мальчик…

Сальвадор в серебристом пиджаке вышел из тьмы. Их окружило синее кольцо из энергии.

– Но ты просто взял, и вмещался в историю моего мира!

Маг метнул вперед молнии. Они отскакивали от каменной плитки, растворяясь в воздухе. На лице мужчины красовался гнев. Его острые усы будто развивались на ветру.

– Судьба даровала мне силу, а ты захотел уничтожить мудрость предков! Ты напомнил мне одного парня, который очень много лет назад выкрал у нашего клана артефакт. Парень не совладал с его силой, после чего поплатился жизнью.

Их бой становился жестче. Дамир активировал свою силу, испуская лучи золотого света.

– И знаешь, кто его победил? Такой же как ты!

– Вы правы Сальвадор, но может это значит, что пора научиться проигрывать?

Врага охватили лучи Дамира. Они прорезали его тело, превращая в пепел. Тело мага рассыпалось в прах, оставив внизу маленькую ящерицу. Она посмотрела на мальчика, после чего убежала.

На этот раз темнота продлилась дольше. Парень ожидал любого человека.

– Но ведь проигравший ничего не получает?

Засверкало белое кольцо огней. Эклазар целился в героя. Ему удалось остановить несколько пуль в воздухе.

– Могли бы жить как короли. Все их заслуги стали бы нашими!

Волосы Эклазара стали серебристыми. В его теле были две дыры, из которых капала черная жидкость. Дамир выхватил у него оружие и прицелился.

– Ты прав, но это все не твои заслуги. Разве отбирать чужое, это счастье?

Он выстрелил. Пуля влетела в революционера, и его тело превратилось в чернила. Жидкость растеклась по полу. Вскоре она начала собираться, и стала пулей черного цвета.

– Поздравляю тебя, мой ученик. Ты смог победить всех своих врагов! – Сказал Архип вдали. – Теперь можешь взглянуть на истинного себя.

Посреди зала появился белый светящийся овал.

– Я смогу это сделать. Надо просто взглянуть.

Дамир подошел к нему, зажмурив глаза. Досчитав про себя до трех, он открыл их.

– Но…как?

В отражении стоял Геттион Циркониус. Правитель улыбался, смотря на юношу.

– Вот именно, как! Этого я и боялся… – Сказал Дарвимаров.

В помещении появился свет. Они находились вдвоем в месте, похожим на храм с иконами.

– Ты хороший ученик, но почему ты увидел в отражении…ЕГО?

Старец положил руки на плечи парня. Они смотрели друг на друга, не понимая, что только что произошло. Мудрец был в замешательстве.

– Времени осталось мало. Я должен успеть тебя обучить, пока Киртанов не придет с новой силой… – Он сделал небольшую паузу. – Ученики, можете выходить.

К ним зашло двадцать человек в черных одеяниях. У каждого из них на груди была эмблема с индивидуальным символом.

– Позволь представить тебе моих верных учеников. Ты прошел проверку и теперь можешь вступить в клан!

Парни сели на колени, выражая почтение гостю. Архип торжественно поднял руки вверх, его посох вспыхнул ярким пламенем.

– Дамир Ладьянов, член круга Циркониуса и отважный воин, готов ли ты вступить в наш клан? Клянешься ли ты в верности, честности, трудолюбии и упорстве?

– Да, клянусь…

Глава 8: Финист

Спустя неделю…

– Держите стойку, парни! – Скомандовал Архип.

Юстаф поддался вперед, ударяя рукой противника. Дамир успел уклониться, но не заметил, как напарник сделал ему подсечку и сбил с ног.

– Ничего, ты только начал. Главное продолжать. – Сказал он.

Спустя три недели…

Юноша преодолевал полосу препятствий. Он проскочил мимо шипов и крутящихся столбов с копьями. Оставалось перепрыгнуть два раза овраги.

– Давай, ты почти все преодолел!

Неожиданно Дамир зацепился за дерево, после чего упал.

Спустя полгода…

Спарринг проходил яростно. Кельвин обрушил на Дамира много ударов, но ему так и не удалось попасть, парень мастерски отражал все нападения. Он подпрыгнул, и с вертушки повалил соперника на пол. Юстаф подбежал сзади, но Дамир был готов к этому. Он быстро кинул друга через прогиб, оставив его лежать поверженным.

– Замечательно, ты стал одним из лучших моих учеников! – Восхитился учитель, который за это время стал более слабым.

– Спасибо, учитель. Я старался, как только мог. – Улыбнулся он.

За долгое время, проведенное в храме, Дамир сильно возмужал. Стал выше, крепче и шустрее, чем был раньше. Ему даже показалось, что он запросто мог бы уложить Романа, но…друзья не писали ему уже очень много месяцев. Зато здесь ему удалось приобрести много новых товарищей! Юстаф полный, но крепкий и твердый характером. Кельвин славился быстротой реакции, хотя сам по себе был стройным мальчишкой со светлыми волосами. Дамиру даже вручили эмблему с шахматной фигурой, и рубиновым камнем, что было в почете…

– Я выйду продышаться, хорошо?

Возмужавший парень открыл деревянную дверь, после чего сел на крыльцо веранды. Медленно кружил первый снег, сообщающий о приходе зимы. Возле здания росло несколько рябин с красными ягодами, хотя большинство растений находились в нижних ярусах города.

– Почему грустный такой? Скоро ты увидишь свою семью. – Сказали подошедшие друзья.

– А что если меня распределят опять на Юг или в шахты? Скоро наступает время сбора всех избранных, а я даже не знаю, как буду добираться…

– Время все покажет. Мы будем верить в лучшее, тем более это уже завтра! – Кельв похлопал приятеля