– То есть крольчатина? – спросила Диди, сделав осторожный шаг назад. Она не хотела показывать своего страха.

– Заяц. – Еспер, наклонившись, понюхал блюдо. – Я подстрелил и выпотрошил его сам. Теперь мясо нужно долго и терпеливо тушить.

Неожиданно Еспер выпрямился и в два счета оказался перед Диди. Девушка застыла на месте. Она чувствовала себя добычей и знала, что, если будет убегать и сопротивляться, только ухудшит свое положение. Она не осмеливалась посмотреть в глаза Есперу, который схватил ее волосы, поднес к носу и глубоко вдохнул аромат. Диди показалось странным, что близость сатира на этот раз не была противной.

– Невероятно, – сказал Еспер. – На дворе еще день, а ты уже пахнешь так, будто на небе взошла луна. Ты вскружишь голову еще многим.

Вернувшись к плите, Еспер поставил сотейник в духовку. Диди следила за его ловкими движениями. Кати дала ей понять, что сатиры ждут подчинения и прислуживания, но Еспер, казалось, ничего такого не требовал. По мнению Кати, сатиры были глупыми и занудливыми. Еспер же произвел впечатление веселого и легкого в общении мужчины. Что же Кати утаила от нее? Диди представилась хорошая возможность выяснить пару моментов.

– А Эрик… он какой?

– Некоторые считают, что Эрик – следующий предводитель сатиров, Мастер, – пожимая плечами, ответил Еспер. – Я никогда не относился к племени Эрика, но все хотят принадлежать к нему.

– Зачем я нужна Эрику? – задала Диди вопрос, больше всего волновавший ее.

– У Эрика есть теория, – сказал Еспер. – Он ведь действительно профессор. Его идея как-то связана с движением луны и месопотамским узлом… Покажешь?

Еспер так прямо задал вопрос, что Диди подчинилась и подняла подол платья, обнажив татуировку на животе. Еспер разглядывал ее не моргая пока Диди не опустила легкую ткань.

– Что необычного в моем узле?

– Без понятия. Но что-то такое, ради чего Эрик готов пожертвовать всем из-за тебя.

Диди поняла, что Еспер больше ничего не хотел рассказывать. Так как ужин должен был приготовиться еще не скоро, девушка взяла немного крекеров, пару яблок и несколько кусочков голубого сыра, который Кати, безусловно, припасла для себя, чтобы съесть после ночи полнолуния, проведенной с двумя счастливчиками.

Поев, Диди заснула. Девушка встала, когда был уже поздний вечер. Ей захотелось поговорить с Надей. Полная луна всходила на небе, и Диди не знала, может ли она доверять сама себе. Вдруг ею овладеет безудержная страсть и она отправится бродить по улицам города, а утром снова где-нибудь обнаружат труп мужчины? Диди вздрогнула от ужаса. Она вспомнила Харью, который знал, что она убивала людей, но все же отпустил ее. Это было неправильно.

Диди направилась к гардеробу за ночной рубашкой. Случайно она заметила в углу футболку. Самуэль забыл ее. Футболка все еще хранила его запах, и тоска охватила Диди. Девушка попыталась выбросить эти мысли из головы. Во-первых, Самуэль дал понять, что считает ее каким-то чудищем, а во-вторых, она может убить Самуэля, если лекарство не подействовало.

Выглянув в окно, Диди увидела лунный свет, пробивавшийся сквозь облака. Девушка больше не боялась. Она с вызовом глядела на холодное сияние на небе. В этот раз она должна победить и одновременно узнать, истинны ли ее чувства к Самуэлю.

Полная луна взошла на небе. Диди легла обратно в постель и проснулась только под утро.

Что-то заставило ее подняться и подойти к окну. Она положила ладони на стекло, чтобы почувствовать лучи, но ощущала лишь прохладную поверхность. Потом заметила нечто. Ночной мотылек подлетел к ее ладони. Его крылья были серебристыми, и он порхал прямо перед ней. Потом подлетел еще один и еще… Через минуту казалось, что их были тысячи, и Диди в страхе убрала руки. Мотыльки продолжали летать, словно в недоумении, а потом пропали так же быстро, как и прилетели.

Диди снова накрылась одеялом. «Позднéе утром спрошу у Нади о результатах», – подумала девушка и опять провалилась в сон.

– По крайней мере, вчера в твоей крови не обнаружено ничего аномального, – сказала Надя.

– Что это значит? – спросила Диди, не понимая, хорошим или плохим был результат.

– Я не обнаружила, чтобы уровень гормонов поднялся. Других изменений тоже не было, – объяснила Надя. – Как ты себя чувствуешь?

– Были странные ощущения… Утром все прошло.

Надя поставила перед Диди чашку чая и присела рядом. Девушка пристально посмотрела на нее. Кожа Нади сияла.

– Ты была во время полнолуния с Еспером? – спросила Диди, хотя знала ответ. – И как это с сатиром?

– Обычно и естественно, – сказала Надя просто. – И правильно. С человеком я не решусь ни на что подобное.

– Ты же не влюблялась в человека?

Надя молчала. Она испытывала разные чувства к людям. Нимфа ощущала потребность ухаживать и лечить их, у нее были хорошие коллеги. В то же время среди нимф встречались и такие, которых она на дух не переносила, а сатиров глубоко ненавидела. Но одного сатира любила всю жизнь.

– Нет, не влюблялась, – сказала Надя и отодвинулась немного дальше от Диди, когда Кати появилась на кухне.

Кати прямиком направилась к холодильнику и, зевая, распахнула дверцу.

– Какая ночь!

– Да ничего, – утомленно отозвалась Надя.

– Ага! – произнесла Кати, поворачиваясь к ней. – А как наша юная нимфа? Все гладко, или будем снова считать мертвецов? А кто слопал мой сыр? Я специально припасла его на это утро.

Высокомерное отношение Кати разозлило Диди, и она больше не собиралась терпеть.

– Сегодняшнюю ночь я провела без мужчины, – заявила Диди. – Надя дала мне лекарство, и оно помогло.

– Какого черта! Надя, что за бред крутится в твоей голове? – Кати требовательно переводила взгляд с одной нимфы на другую. – Диди могла умереть! Ты понимаешь, какой это риск?

– Я не хочу больше никого убивать, – сказала Диди.

Кати со злостью смотрела на Надю.

– Ты же знаешь, что мы должны оберегать Диди.

– Этого недостаточно, – не умолкала Диди. – Меня нужно оберегать от себя самой. Может, вы и управляете своими силами, но я – нет.

– Кати все же права, – наконец произнесла Надя. – Ты же говорила, что в тебе проснулись какие-то ощущения…

– Они были такими неопределенными, не могу никак их описать, – сказала Диди. – Как будто все чувства обострились до предела. Ночью я подошла к окну, и ко мне подлетели тысячи мотыльков.

– Никогда такого не слышала. Это необязательно следствие лекарства, – сказала Надя. – Ты как нимфа еще развиваешься.

– Все равно, – заявила Кати, внутри которой все кипело. – Эксперименты на этом закончены. Мы не можем помогать тебе, если ты не соблюдаешь правила.