Аналогичную награду получил и Джернес. После передачи агенту Орсена добытых Эланой сведений оба они больше не принимали участия в этом деле. Перед тем, как пойти по названному им адресу, они долго думали, стоит ли рассказывать о роли Кондара в их спасении от заговорщиков. Элана стояла за то, чтобы промолчать, Джернес колебался.

– Но ведь он нас спас!

– Вероятно, он просто вымотался и сомневался в победе, – не слишком уверенно возразил Джернес.

– Да вы сами в это не верите. Мы не смогли бы оказать ему никакого сопротивления, он покончил бы с нами одним ударом, если б захотел, уж на него-то у Кондара сил бы хватило.

– Да, странно, – после некоторого молчания сказал Джернес. – Должно быть, он для того и пришёл, чтобы разделаться с Марсаном, а вот почему он не тронул нас… Ничего не понимаю. Ладно, если мы не упомянем о нём, как мы объясним наше спасение? Всякий, знающий меня и Марсана, скажет, что у меня не было шансов с ним справиться, даже с вашей помощью.

– А если выполнить ваше обещание и отмазать Фамари? Он в этом деле действительно мелкая сошка, ничего толком не знал. А так – выйдет героем.

– И всё же, сдаётся мне, Орсен должен обо всём узнать. Как-никак, это дело напрямую касается безопасности Мейорси. А она всё же моя родина.

Уговорить его изменить решение Элане так и не удалось, оставалось утешать себя мыслью, что искать Кондара будут где угодно, но не там, где он в самом деле находится. Можно было не бояться, что его найдут по горячим следам, так как он позаботился их затереть, а сразу после того, как Лейсон отдохнул и подлечился, он тут же направился к ближайшей станции телепортации и несколько раз переместился. Поэтому им пришлось на некоторое время расстаться с Эланой, но она за него не беспокоилась. Их связь окрепла ещё больше, и обоих это не раздражало. Теперь они оба могли сказать, где сейчас находится другой и что с ним происходит, к тому же они общими усилиями сотворили амулет-маячок, позволяющий Лейсону в случае чего переместиться к Элане мгновенно, где бы она ни находилась.

Поэтому она не стала дожидаться его возвращения, а сразу, как только смогла, уехала из Марима, не сомневаясь, что Лейсон её догонит. Ей захотелось устроить себе небольшой отдых, и она решила навестить свою родню, проживавшую в Карпере. Живых близких родственников у Эланы не осталось, но она была в неплохих отношениях с двоюродной сестрой своей матери, и та уже несколько раз приглашала её погостить. Теперь Элана решила воспользоваться приглашением, предварительно послав уведомление, что приезжает со спутником.

Однако Лейсон задержался дольше, чем она рассчитывала, и прибыл только тогда, когда она уже устроилась на новом месте. В дом к её родственнице он почему-то не пошёл, а остановился в гостинице. На следующий день после его приезда Элана навестила его и спросила, почему он не поселился вместе с ней.

– Не хочу подставлять вас и ваших родичей, – ответил он. – Если меня всё же найдут, вряд ли кто-то поверит, что вы не знали, кто я такой.

– Мы и раньше рисковали, что вас узнают, но при этом всегда держались вместе, – возразила Элана.

– Да, но раньше я не заявлял о себе так громко.

– Да будет вам, Лейсон. Я вполне готова рискнуть, так что перебирайтесь к нам. Там для вас уже и комната приготовлена.

– Вы, быть может, и готовы рискнуть, а ваши родственники? Они-то ничего не знают, я надеюсь.

– Конечно, не знают, и именно поэтому можно не бояться, что их обвинят в соучастии.

– И всё же я предпочту остаться здесь.

– Лейсон, не валяйте дурака. Никого вы не подставите, а мне спокойнее, когда вы рядом.

– Ну, если вы этого очень хотите…

– А вы – нет?

Они посторонились, чтобы пропустить кого-то из постояльцев, – разговор происходил в общей зале. Было довольно шумно, так что они не боялись, что их подслушают.

– Нет, – признался Лейсон.

– Почему?

– Толком и сам не знаю, – Лейсон поморщился. – Почему-то мне сейчас не хочется никого видеть.

– Это на постоялом-то дворе? Да ещё таком многолюдном?

– Именно потому, что он многолюдный, здесь никому нет ни до кого дела. Никто не пристаёт, хочешь не выходить из комнаты – сиди, никто звать не станет.

– У нас к вам никто насильно навязываться тоже не станет. Так что переселяйтесь, и мне будет спокойнее, и вам удобнее. Кстати, и платить за постой не придётся.

– А, ну да, я и забыл, что мои деньги кончились, и я расплачиваюсь вашими. Что ж, как скажете, – Лейсон слегка поклонился, – хозяйка.

Настал черёд Эланы поморщиться.

– Перестаньте. Если уж так хотите остаться здесь, Безымянный с вами, оставайтесь!

– Нет, ну зачем же. Раз вам так будет удобно, кто я такой, чтобы спорить?

– Прекратите! – Элана осеклась, поняв, что сказала это громче, чем нужно. На них даже оглянулись. – В общем, поступайте, как знаете.

Она развернулась на каблуках и ушла. На душе остался неприятный осадок. Это была их первая размолвка, причём из-за сущего пустяка. И что это на Лейсона нашло? Быть может, она и впрямь повела себя чересчур по-хозяйски? Но и он тоже хорош.

Лейсон задавал себе тот же вопрос. Выйдя во двор, он прошёлся до конюшни, проведал своего коня, а потом остановился у ограды, бездумно глядя на уже тёмную улицу и светящиеся окошки окрестных домов. Он сказал правду, ему сейчас и в самом деле не хотелось приходить в чужой дом, становиться объектом, пусть и не навязчивого, внимания хозяев. Хотя, казалось бы, не всё ли равно, где копаться в себе, пытаться всколыхнуть свою вредную память, почти открывшую ему главную тайну и снова её спрятавшую?

Тогда, во время поединка с Марсаном, ему показалось, что он вот-вот вспомнит причины своей ненависти. А своего противника он во время боя ненавидел до глубины души, и не только потому, что тот замахнулся на Элану. Будь у него время остановиться и подумать, быть может, он действительно бы вспомнил, но Марсан этого времени ему, разумеется, не предоставил, а потом показавшееся самым краешком понимание снова нырнуло куда-то в глубину, и как ни пытался Лейсон его вернуть, оно не отзывалось. И всё же его не оставляло чувство, что ещё немного, и он поймёт, нужно только время…

И всё равно это не повод так себя вести. Нужно будет завтра извиниться перед Эланой, ведь она искренне заботилась о нём. К тому же ей и в самом деле может быть тревожно без него. Пусть за теми покушениями стояли заговорщики, но не факт, что опасность миновала полностью. Ей ещё вполне могут попытаться отомстить. Решено, он и в самом деле переселится к этим её родственникам, как их там… Хватит ловить неизвестно что, как кошка собственный хвост.

Принятое решение успокоило Лейсона. Он повернулся, намереваясь идти обратно, как вдруг рядом с ним раздался негромкое и вкрадчивое:

– Добрый вечер, господин Кондар.