– Все ясно, – выслушав официанта, протянул Полунин, брезгливо улыбнувшись. – Значит, ты собираешь все помои, а потом льешь их людям на голову, причиняя боль и наживаясь на этом.

– Примитивная точка зрения! – заметил официант. – Я стою на страже семьи и бизнеса, между прочим. Людям свойственно изредка совершать глупости, но их надо за это наказывать, чтобы впредь неповадно было.Сами подумайте, станет ли женщина изменять мужу, зная, что жестоко поплатится за это? И бизнесмен не кинет другого бизнесмена, если потеряет больше, чем рассчитывал приобрести.

– А ты у нас еще и философ, – усмехнулся Владимир. – Но мне и на твои рассуждения, и на твой род деятельности глубоко наплевать. Может быть, в другое время я и подвесил бы тебя к потолку за ноги, но сейчас у меня проблемы куда серьезнее. Поэтому не отнимай у меня время пустой болтовней и скажи, сколько хочешь за свою информацию.

– Пять штук баксов, – быстро проговорил Василий. Фиксатый возмущенно присвистнул.

– Ты их получишь. – Владимир жестом остановил Мухина, пытавшегося подать реплику. – Рассказывай!

Официант сообщил Полунину о том, как две недели назад в одном из кабинетов ресторана трое государственных чиновников решали, как организовать банду и взять город целиком под контроль.

– Все, теперь мы их прищучим, Иваныч, – довольно потер руки Фиксатый. – Они, суки, никуда от нас не денутся! Конец им пришел.

Полунин кивнул и повернулся к Василию.

– Где у тебя пленка? – спросил он.

– А вот тут накладочка, – вздохнул официант. – Будь у меня кассета, я запросил бы намного больше. Но когда я вел запись, пленка порвалась и намоталась на валик. Восстановить ее я не смог, и кассету пришлось выкинуть!

– Ты чего, падла, нас кидануть, в натуре, хочешь? – заорал Фиксатый. – Выдумал, урод, историю и решил нам ее за баксы пихнуть? Да я тебе сейчас, козел, кадык голыми руками вырву!

– Успокойся, Виталик. Я ему и так верю. Кстати, пленка в суде без кучи экспертиз не считается доказательством. – Владимир повернулся к официанту: – Что они конкретно обсуждали?

– Да ничего особенного. Разве что Исаев говорил о какой-то партии наркотиков, часть которой он собирается продать, а часть использовать еще для чего-то. Но ни имен, ни дат он не называл.

– Что же, это уже кое-что, – сказал Владимир.

– Так вы отдадите мне обещанные деньги? – спросил Василий, которого до смерти напугал Фиксатый.

– Завтра тебе их привезут, – заверил его Владимир. – А теперь вали отсюда и забудь, что видел нас. Иначе вместо денег получишь пулю в башку!

Официант выскочил из подсобки, словно ужаленный. Полунин стал собираться. Он велел Виталию найти Батона и, используя старые связи, заняться вместе с ним поисками наркодилеров, покупавших в последнее время крупные партии наркотиков, а сам отправился на джипе в ту самую тюрьму, где мотал когда-то срок. Владимиру срочно нужно было увидеться с Сатаровым.

Полунин не забыл, что именно по вине Сатарова погибла его первая жена, Анна. Не забыл и того, что когда-то они с Сатаровым были заклятыми врагами. До тех пор, пока Владимир не выяснил, что Олегом просто манипулировали, заставляя верить в предательство Полунина.

Ненависть к Сатарову давно исчезла, но жалости Владимир к нему не испытывал, хотя тот был уничтожен как личность и забыт бывшими друзьями. Все это Сатаров заслужил.

В данный момент Владимир рассчитывал с помощью Олега выиграть войну с Исаевым и жестоко наказать всех своих врагов. Во время их с Сатаровым последней встречи Олег искренне раскаялся в содеянном и чувствовал перед Владимиром огромную и неизгладимую вину. Однако раскаянием погибших не вернешь! И теперь Полунин хотел дать Сатарову возможность хоть немного очистить свою совесть.

После небольшой суммы, исчезнувшей безвозвратно в кармане начальника тюрьмы, Олега привели на свидание с Полуниным. Владимир заметил, как постарел и осунулся этот бывший крутой бизнесмен и каратист. Однако, судя по внешнему виду, в зоне он был не на последних ролях. И Владимир обрадовался, поняв, что не ошибся в своих предположениях.

– Олег, мне нужна твоя помощь, – без предисловия заявил Полунин.

– Я бы рад, Иваныч, – горько усмехнулся Сатаров. – И ты знаешь, я сделаю все, что скажешь. Но мне еще пару годочков минимум на нарах кантоваться.

– А мне и нужно, чтобы ты кое-что сделал здесь, в тюрьме, – проговорил Владимир. – Надо наказать одного негодяя…

Майор Тихоненко здорово удивился, услышав в трубке голос Полунина. Он знал, насколько сильно Исаев и его боевики желают найти Владимира, и испугался, что его параллельный рабочий телефон могут прослушать и сообщить подполковнику, с кем именно беседует его подчиненный. Впрочем, Полунин имен никаких не называл. Он просто попросил Алексея срочно приехать домой.

– Меня, Алексей, ваша супруга просила позвонить, – сказал Полунин. – Она возле моей двери стоит! Ключи от квартиры потеряла. Так что поторопитесь. А то на улице мороз, а в подъезде все стекла выбиты. Она может простудиться.

– Хорошо, сейчас еду, – торопливо проговорил Тихоненко и повесил трубку.

По дороге домой Тихоненко то и дело с беспокойством поглядывал в зеркальце заднего вида, проверяя, нет ли за ним «хвоста», проклиная себя за то, что вообще связался с Полуниным.

Подъехав к дому, Тихоненко облегченно вздохнул, осознав, наконец, что никто за ним не следит. А когда не увидел поблизости ни машины Полунина, ни его самого, в душе у него затеплилась надежда -может быть, планы Владимира изменились и необходимость во встрече отпала?!

Тихоненко боялся, и обвинять его в этом было трудно. Не далее как вчера утром в кювете за городом водитель «КамАЗа» обнаружил труп Щукина, и майор сразу понял, чьих это рук дело. Знал он, что и Полунина может ждать подобный конец. Да и его самого тоже, если он будет и дальше помогать Владимиру в его бессмысленной войне.

И все же Алексей не мог не приехать. Не только потому, что Полунин держал его на крючке. Майор ненавидел Исаева, который убил его племянника и других невинных людей. Хотел уничтожить его, но чужими руками.

Он прождал несколько секунд, но Полунин не появился. И тут Алексей вспомнил, что Владимир говорил о выбитых в подъезде стеклах. Тогда он не придал этому значения, но сейчас понял, что Полунин назначил ему встречу в подъезде. Настоящая шпионская хитрость. Тихоненко выбрался из машины и направился в свой подъезд.

Полунин ждал его на лестничной площадке между вторым и третьим этажами. Именно там, где одно из стекол было разбито и внутрь врывался морозный воздух. Поздоровавшись с майором, Владимир протянул ему увесистый сверток. Еще не взяв его в руки, Тихоненко понял, что это пистолет, и все же спросил:

– Что это?

– Из этого ствола стреляли в меня и, возможно, именно из него убили Шакирыча, – ответил Полунин. – Мне нужно, чтобы ты сделал баллистическую экспертизу. От ее результатов зависит, кто и как будет расплачиваться за его смерть. И постарайся заодно узнать, чей это пистолет.