Пламя костров взметнулось на добрый метр, освещая весь берег разом. И теперь я с уверенностью мог сказать, что великаны точно никакие не люди.

Орки. Чернокожие, накачанные орки танцевали на берегу всеми забытого острова.

В Неверкоме для каждой расы была своя предыстория, свои квесты и своя, по сути, игра: от маленьких сюжетных линий по квестам, до широких веток социального развития. Я никогда особо не вдавался в подробности игры за иные расы, но сейчас не мог вспомнить, досталась ли оркам на материке своя линейка сюжета.

Впрочем, это ничего не меняет. Есть у них сюжет или нет его, сейчас мне предстоит решить как действовать дальше. Не похоже, что у здешних орков есть проблемы с обеспечением: при очередной вспышке костров я разглядел длинные столы, буквально заваленные едой и кувшинами. Сомневаюсь, что в этих глиняных емкостях простая пресная вода. Вывод? Либо орки стали виноделами, либо к острову все же кто-то пристает. Не исключено, что губернатор просто не в курсе реальных дел, происходящих на вверенной ему территории.

На своих двоих аккуратно спуститься, чтобы в процессе не сломать себе шею, здесь было нельзя, склон слишком крут. Так что я вновь применил «Блик», перемещаясь к россыпи камней, за которыми можно было спрятаться самому, и при этом видеть происходящее внизу. Под ногами зашаталась пара булыжников, но вниз они не покатились. Впрочем, от барабанов шел такой грохот, что вряд ли бы даже пушечную канонаду заметили.

Отсюда я уже мог разглядеть имена скачущих в танце неписей. Каким-то особым колоритом они не отличались, ровно те же ники можно было запросто встретить и на материке. Что те, что эти носят на себе какие-то обноски. Так что сосредоточился на предметах, хоть что-то говорящих о своих владельцах.

Пришлось подбираться еще ближе, зато смог лицезреть убранное на время праздника оружие. Ятаганы, двуручные молоты, клевцы, обитые железом дубины и топоры — вот и все разнообразие вооружения племени чернокожих орков. Сами предметы требовали от 50 до 200 уровня и, в принципе, не отличались разнообразием. Значит, либо делаются по одному образцу и приняты за стандарт, либо у них недостаточно прокачаны кузнечные навыки — на материке подобный ширпотреб клепает практически любой средний оружейник.

Предположив, что и хозяева соответствуют по уровню своему оружию, я заметно успокоился. От таких противников я отобьюсь, пусть и не с легкостью, но все же и не слишком напрягаясь. Пять десятков женщин и мужчин, в стороне танцуют дети — ничего сверхсложного не предвидится, а потому можно явить себя местным аборигенам, не опасаясь, что возникнут проблемы.

Осмотрев берег тщательнее, я совершил два прыжка — один в небо, второй чуть в сторону от танцующего племени. На мгновение зависнув в высшей точке, увидел еще несколько таких же празднеств на побережье. Выходит, народу здесь около двух сотен, и если они подчиняются тем же правилам, что и на материке, им всем нужно что-то есть, где-то спать. Сюда не ходят корабли? Очень сомневаюсь.

Оказавшись стоящим на берегу, тут же погрузился в мокрый песок по щиколотку. Отряхнув сапоги, двинулся в сторону недалеких костров. По пути проверил таймер облика и воспользовался им, на ходу обрастая плотью и кожей. Земля сразу же чуть отдалилась, я прибавил немного в росте, раздался в плечах, заполняя пустоту в одежде. Пришлось расстегнуть пуговицу под горлом, чтобы не задохнуться.

Костры ослепляли орков, и я вполне мог бы разыграть невидимку, пользуясь чернотой за пределами света от огня. Но вместо этого наложил на себя несколько баффов и лишь затем шагнул в круг света.

Барабанный бой резко прекратился, танцоры нелепо замерли, и тут же пришли в движение, в мгновение ока вооружаясь палками, камнями и прочим попавшимся под руку мусором. Один орк, плясавший ближе всех к столам, схватил обжаренный до хрустящей корочки окорок.

— Надеюсь, не слишком помешал? — негромко спросил я, нарушая установившуюся тишину.

Разъяренный рев послужил мне ответом. Не тратя времени на переговоры, я зажег два десятка «Духов Костей». Призрачные черепа устремились вперед, вгрызаясь в черную плоть первого орка, враг взревел, но не от боли, а от злости, и мне пришлось срочно использовать «Блик», чтобы разорвать дистанцию.

Перемахнув на противоположный край, я обернулся, прислонившись спиной к пальме и, вскинув руки, использовал «Черное пламя». Дракон, сорвавшийся в пальцев, рухнул на песок, распространяя облако выжигающего огня. Рассыпчатая почва моментально сплавилась в стекло, и бросившиеся ко мне орки завопили от боли в порезанных ступнях. Однако эти раны их только раззадоривали, так что я вновь переключился на «Духов Костей», спеша убить первого непися. И это мне удалось, вот только призвать мертвеца уже не успел — пришлось вновь прыгать, на этот раз по-простому, в кусты слева от меня. Несколько дротиков со стуком влетели в ствол пальмы, дерево затрещало и завалилось, громко шумя кроной, в сторону гор.

Чередуя заклинания, я все же призвал первого скелета. Воин поднялся на ноги и тут же разлетелся в пыль от тяжелого удара тремя дубинами по черепу.

— Ах вы... — выдохнул я, «Бликом» уходя к воде.

В этот раз мне прилетело по затылку — один из детишек подобрал с земли камни и швырял их с помощью пращи. Взрослые же уже вооружились и обступали меня со всех сторон. Размышлять стало некогда, а потому я применил «Иссушение» и, схватив мелкого пращника за шею, швырнул под ноги набегающего на меня племени. Тело мальца взорвалось, распространяя трупный яд, добивший еще троих взрослых. Но на этом мои успехи кончились — от других костров к нашей схватке неслись другие орки. И, судя по их разинутым в воинственном крике пастям, они были лишь рады шансу подраться.

«Блик» в воздух и две сотни «Духов Костей» с неба. Еще пара чернокожих падает на песок, орошая его кровью. Воет одна из женщин, и оба уже убитых противника поднимаются с песка, в их глазах горит пламя Смерти.

— Твою мать, — выдохнул я, щучкой входя в прибрежную волну.

Некромантка прямо тут?

Выпрыгнув наружу, я поднял обе руки и, используя «Черное пламя», превратил полосу песка в режущее ступни стекло. Щеку чиркнул пролетевший мимо дротик с ярким светящимся ядом на острие. «Щит» на мне лопнул, при этом запаса маны у меня бы хватило еще на несколько десятков минут подобного боя!

— Да вы в конце охренели?! — рявкнул я, обрушивая остатки магии навстречу бегущим на меня оркам.

«Духи Костей» свалили пятерых, переключились дальше, кроша орков на куски окровавленной плоти. Я давил черепами, не пытаясь увернуться от летящих со всех сторон дротиков и стрел. Охватившая злость позволила не обращать внимания на боль и урон от накладывающихся на меня один за другим дебаффов.

И именно это, пожалуй, и решило нашу схватку. Черная молния, метнувшаяся откуда-то с неба, прошила меня от затылка до пят, мир померк, но я успел почувствовать, как мое мертвое тело падает обратно в морские волны.

До воскрешения... 3... 2... 1...