«Шаг» до третьего уровня.

Без сомнения, это будет трудный бой!

Трудный, но зато, уверен, за победу меня ждёт отличная награда, ведь это пока что самый сильный монстр, которого я встречал. И если с зомби-исполина выпала «Карта рейда», то с таракана достанется что-то ещё более полезное.

Тварь на сверхскоростях приближается ко мне, и пытается вцепиться зубами.

Шух!

Перекатываюсь, и бью ножом. Атака моя рассчитана не на нанесение урона, а на то, чтобы хоть немного задеть врага. Мой нож смазан ядом, и, если удастся, сработает «Замедление».

Но попытка оканчивается провалом…

Скользнув по плотной бурой коже, нож даже царапины не оставляет.

Стоп… чего?

И это я не по панцирю какому-то бью, а по открытой части тела. Но и она оказывается настолько прочной, что не проходит атака.

Бам!

Всё с той же зашкаливающей скоростью Барон Прусак атакует меня, а я спасаюсь телепортацией к полудохлому таракану.

Очевидно, яд не подействовал.

Но оно и неудивительно, ведь для этого нужно хоть как-то ранить цель. А я этого не сделал.

Ох… бронированный таракан! Быстрый, хоть и не сильно опережающий меня по скорости, непробиваемый ублюдок!

Хороший противник попался, ничего не скажешь.

Только как мне с ним расправиться? Если «Шаг сквозь тень» отметается, а кожа не воспринимает обычные удары?

Может, стоить ударить по одной из лапок? Или… ладно, пока не попробую, не разберусь. Вперёд!

Уже срываюсь с места в сторону Барона Прусака, как в голове неприятно щёлкает и начинает гудеть. Останавливаюсь. Встречаюсь с тараканом взглядом и вижу блеск в его глазах. А также он… улыбается.

Эй! Но я ведь невосприимчив к ментальным атакам.

Хотя стоп…

* * *

Когда Зодиак схлестнулся с главным тараканом, Сергей с остальными, наконец, смогли двигаться. Способность, контролирующая их разум и причиняющая адскую головную боль перестала действовать.

Но времени на передышку всё равно не оставалось.

Бах!

Вовремя призвав дробовик, Сергей выстрелил прямо в тараканью пасть, что намеревалась прокусить его ногу.

Па-па-па-па-па!

Выпустил залп Леонид, спасаясь от стремительно приближающихся сверху тараканов.

— Пошли на хер отсюда! — злился Петя, потому что сразу трое насекомых скребли дверь, за которой находились люди.

Бам!

Взмах, и голова таракана сминается под весом сапёрной лопаты. Жёлтая слизь разлетается по поверхностям.

— Пошли! На хер! Я! Сказал!

Спустя несколько ударов остальные насекомые падают замертво. Вот она — мощь разъярённого здоровяка.

Пока тараканы летали, Петя почти ничего не мог им сделать, но стоило им подобраться ближе…

Да ни один автомат не сравнится с такой эффективностью!

— Петя, осторожно! — кричит Андрей, и здоровяк отпрыгивает в сторону.

На всех скоростях двухметровый таракан влетает прямо в деревянную дверь, выбивая её.

— Твою мать! — восклицает Сергей, осознав, что его родные сейчас на волоске от смерти. Из-за этого он отвлекается, и пропускает атаку с левого фланга. — Дерьмо!

Сверху приближается ещё с десяток насекомых, и все они устремлены к открывшейся двери. Будто чувствуют, что там больше всего добычи…

Запись 25

Ваши характеристики понижены на 5 очков!

Вот чёрт!

Этого я и боялся.

Конечно, существа с восьмого по тринадцатый уровень не могут использовать на мне свои ментальные атаки, но они заменяются на случайный дебафф.

И дебафф выпал… один из самых неприятных.

Проверяю характеристики.

«Характеристики»

Сила — 18 (+1)

Ловкость — 29 (+3)

Выносливость — 22

Энергия — 19

Скрытность* — 20

Хладнокровие* — 20

Восприятие* — 20

Всё так. Каждая из них понизилась на пять очков. Значит, пока я не раню Барона Прусака, он так и будет превосходить меня в скорости.

Замечаю, что парни перестали гипнотизировать пол и вернулись к жизни. Отлично, хоть что-то радует. Должно быть, переключившись на меня, главный таракан не смог больше контролировать остальных. Правда… и проблем теперь у Сергея и компании прибавилось — на них летят оставшиеся тараканы.

Ладно. Они должны справиться и без моей помощи. Я в них верю!

Барон Прусак же стоял напротив меня, метрах в пяти, и сверкал глазами. Игриво шевелил короткими усами, а также издавал еле уловимый писк, больше похожий на ультразвук.

Ух как старается, чтобы пробить мою ментальную защиту. Но, не судьба, ублюдок!

— Увидимся, — улыбаюсь я и машу рукой, а в следующую секунду активирую «Невидимость».

Таракан, удивившись, тут же подлетел вверх и начал оглядываться. Жужжали крылья и дёргались лапки. Я глядел на него, отдалившись на безопасное расстояние и думал, как поступить.

«Хирургическая точность», а вернее — пассивная часть этой способности подсказывала, что уязвимых мест у таракана почти нет…

У него едва-едва подсвечивались лапки, ну и, естественно, глаза. Хотя тоже очень и очень слабо. То есть, даже если я и раню его и активируется «Замедление», то… что предпринять после?

Сомневаюсь, что он умрёт от этих повреждений. Падла бронированная.

Ладно. Если я не вижу серьёзных уязвимостей, то просто вложу в удары максимум оставшейся силы. А если и это не поможет, то… в дело вступит активная часть «Хирургической точности».

Я ведь хотел испробовать её на сильном сопернике, и Барон Прусак — просто идеальный вариант.

Но не так быстро. Сначала сделаем по-другому.

«Шаг сквозь тень!»

Телепортировавшись к одному из младших тараканов, и, запрыгнув к нему на голову, хватаюсь за усы. У меня уже есть опыт в управлении насекомыми на земле, теперь в пору провести испытания и в воздухе!

Ублюдок пищит, пытаясь скинуть невидимый семидесятикилограммовый груз, но я бью его рукоятью, успокаивая. Направляю в сторону Барона Прусака.

Ж-ж-ж-ж-ж-ж…

Левее, усатый!

А теперь немного правее! Вот так, да…

У меня получается, и вместе мы летим прямо на тараканьего папочку. Тот, не чувствуя подвоха, продолжает искать меня внизу.

Ж-ж-ж-ж-ж…

Когда мы приближаемся на достаточное расстояние, я отрезаю рыжему самолёту голову и прыгаю вперёд.

Шух!

Опешивший Барон Прусак не успевает среагировать, и я оставляю на его лапе неглубокий порез. Приземлившись, перекатываюсь в сторону.

— Не трогай моих дете-е-е-й! — визжит таракан, бросаясь к убитому сыну. Увидев, что у того нет головы и шансов на дальнейшую жизнь, он неравно дёргает усами и морщит выпирающий рот.

Шух!

Снова бью по бронированной лапке и тут же отскакиваю в сторону. Отлично. Как минимум — теперь наша скорость примерно одинакова. Хотя и урона ему я почти что не нанёс.

— Человек! — восклицает Барон Прусак и принимает горизонтальное положение. Его крылья втягиваются в спину, но удлиняются усы. Из-под огромного тела не видно лапок, но он перебирает ими с огромной скоростью.

Оу!

«Шаг сквозь тень!»

Телепортируюсь подальше, так как главный таракан сошёл с ума.

Он будто