Карла схватила с подноса плюшку и подмигнула Адаму, который стоял у окна и осторожно чесал за ушком довольную тигрицу. Тай улыбалась во всю морду и норовила потереться о его ногу, при этом, правда, дважды чуть не свалила на пол.

Потом, прихватив кофе, глинтвейн и печенье, все дружно перебрались к Мими, потому что у нее был настоящий камин.

Бендер сидел рядом с Карлой и язвительно комментировал каждое ее действие. Как будто и не исчезал. И Карле стало так хорошо, словно она полгода проходила в темных очках и только сейчас, сняв их, увидела, насколько всё вокруг яркое. Наверное, именно так просыпается Доктор.

Теперь все всему удивлялись. Удивлялись Тай, ставшей тигрицей; разноцветным пластырям на лбу у Мими; искренней улыбке Карлы, которой ни разу не видели у нее раньше. Призрачное семейство, просочившись в квартиру к живым, потихоньку подглядывало за новым соседом. Бендер, заметив это, приветливо кивнул, приглашая присоединится к общему веселью. Черный Господин приглашение принял и, ласково подтолкнув Даму в спину, вошел в гостиную.

Туда же пришли уставшие Циля и Лорелей. Пока они рассказывали, как идет ремонт в кафе, вернулся и Йохан и радостно сообщил, что акции опять ползут вверх. Проспавший пророк оказался неплохим финансистом. Жильцы Дома доверяли ему часть своих сбережений, на которые он покупал акции разных компаний.

В тот вечер за стенами Дома без номера воцарилась Зима – именно с большой буквы. Она покрыла инеем окна, свистела и выла в щелях, промораживала двери, но в Дом попасть не могла.

Вы, наверное, уже поняли – почему.

После кризисов часто происходят чудеса.

А я боялся в это поверить…

Во всех зеркалах Дома отражались море и пустынный пляж; в каждой квартире слышался шум прибоя.

Опытным путем Алина, Карина или Марина выяснили, что из всех зеркал виднеется одно и то же место, будто вы смотрите на тот же самый пейзаж из разных окон. Близняшки прихватили с собой Кит Кат и рванули по всем квартирам – изучать и сравнивать.

Больше всех повезло Клик-Клаку: в зеркале, что висит у него в ванной, можно было разглядеть кусочек балкона из белого камня и какой-то красный цветок. Зато в зеркальной дверце шкафчика Мими отражалось дерево, на ветках которого зрели настоящие апельсины! А еще время от времени детям удавалось услышать чей-то смех или увидеть мельком то прядь светлых волос, то краешек пестрой юбки, то мужскую ладонь.

А из зеркала Адама, которое стояло на полу, намело приличную кучу хрустящего белого песка. Адам разрешил близняшкам забрать его весь, и это стало настоящим счастьем – полные карманы теплого солнечного песка посреди зимы и холода! Кит Кат тут же предположила, что это пляж другой планеты, которая отражается во всех зеркалах. Идею приняли на ура и вскоре донесли до всех живущих в Доме.

Но в середине дня стало еще интереснее – Белая Дама переоделась! Она сменила обычное бальное платье на легкий сарафан и распустила волосы; они оказались у нее очень длинные – почти до колен.

Оба призрака лежали на люстре в парадном. Люстра в Доме без номера особенная: огромное деревянное колесо, которое кто-то из умельцев – то ли Генрих, то ли старый Хаим – приладил к потолку. И сейчас Черный Господин и Белая Дама покачивались, лежа на этой люстре, как будто плыли куда-то на лодке.

Волосы Белой Дамы струились вниз, и через некоторое время в них стали распускаться цветы, словно Черный Господин набрал где-то сказочных лунных лилий и вплел их в волосы любимой.

Иногда Белая Дама вытягивала руку, будто показывала что-то на потолке. Черный Господин тоже поднимал руку, и когда он обхватывал запястье Дамы и гладил ее пальцы, их кисти сливались в одно целое.

А один раз Черный Господин привстал, перегнулся через край люстры, подтянул к себе длинную прядь волос Дамы и завязал там хитрый узелок. Он понянчил его в руке и через пару секунд – Катьке даже пришлось ущипнуть себя – появилась птица! Яркая и смешная, похожая на колибри. Черный Господин немного подержал ее и выпустил. Птица, весело посвистывая, сделала круг под потолком, вернулась и зацепилась за пряди, которые свисали ближе к полу.

Потихоньку все жильцы Дома вышли из квартир и расселись на ступеньках, любуясь сказочным зрелищем.

Дама лежала на спине, а Господин – на боку, так, чтобы хорошо ее видеть.

На пол то и дело опускались полупрозрачные лепестки цветов.

Потом Белая Дама села и принялась заплетать волосы в косу, а Черный Господин, посмотрев тяжелым немигающим взглядом куда-то через плечо любимой, поцеловал ее в висок и исчез. Дама в последний раз тряхнула головой – и цветы стали превращаться в осенние листья и красные яблоки.

Все ахнули. А когда снова подняли глаза на люстру, призраков уже не было. Зато весь пол до нижней ступеньки оказался засыпан яркими листьями вперемешку с цветами и яблоками. Под люстрой лежало несколько настоящих, не призрачных апельсинов и крупных белых бутонов с терпким ароматом. Колибри тоже осталась – она сидела на ладони у Адама и тихо чирикала.

– Великолепно! – восторженно прошептала Карла. – И часто они такую красоту устраивают?

– Первый раз…

– Они попрощались, балда! Теперь придется мне за всеми приглядывать и порядок наводить, – фыркнул, посмотрев на сияющее лицо Карлы, Бендер.

Ведь именно ему был адресован тяжелый взгляд Черного Господина.

Теперь я знаю, что имеют в виду люди, когда говорят: «Боялся чихнуть, чтобы не спугнуть».

Но я по-прежнему не очень понимаю, Дом, почему ты выбрал именно его. Впрочем… Тяжеловат характер у нового Привратника, но, может, это именно то, что тебе нужно?

Сегодня Руфочке с утра приснился сон, что она жила в одной очень странной семье, причем была молодым интересным мужчиной.

– Доброе утро, тетя Руфь! – вежливо поздоровался, проходя мимо ее кресла, Мишка.

– А чего тоскливый такой с утра пораньше? – как всегда ехидно поинтересовался Бендер, который устроился на ступеньках рядом с креслом.

Перебравшись в Дом, Бендер с каждым днем находил для себя всё больше и больше интересного. Например, он мог далеко уходить от Карлы, но всегда точно знал, что она делает. А еще – все остальные жильцы Дома видели Бендера и даже знали, что он не человек, но не обращали на это внимания. Ну, призрак, и что такого? Тай, вон, тигрицей оборачивается, Мишка – свой возраст меняет по настроению, а уж про Варцлава и Клик-Клака даже говорить нечего!

– Ась? – спросила Руфа.

– Здравствуйте! – хором крикнули Бендер и Мишка.