— Кто-то не придет, — догадалась Лиа.

— Да. Мириам поздравила ребят письмом, — пояснила Флер. — Решила не отягощать вечер своим присутствием. Ну, а место братца определено за королевским столом.

Последняя надежда поговорить и напросится к нему в экипаж рухнула и разбилась вдребезги. Лиа закусила губу пытаясь скрыть разочарование.

Спустя час начало темнеть и зажглись фонарики, а над площадкой загорелся огромный голограммный экран с трансляцией.

Само сочетание молодоженов происходило на платформе над озером, где присутствовали лишь они двое. Они произносили клятвы и обменивались подарками, обещая быть терпеливыми, любить и оберегать друг друга и многое другое.

После схождения с платформы, их благословил сам король и увенчал алмазными венками — символом принадлежности к королевской семьи. Для принца это означало становление первым советником короля.

Ну а дальше начались шумные поздравления, интересная танцевальная программа и другие выступления.

Капитан в своем поздравлении рассказал очень красивую притчу о принце, который нашел птицу исполняющую желания. Джей и Флер и вовсе спели дуэтом — вот уж чего девушка точно не ожидала от друзей. Сама же Лиа воздержалась от публичного поздравления, скромно подойдя к молодоженам перед танцами.

Она с удовольствием наблюдала за торжеством, но танцевать отказалась. Она все еще переживала разочарование и чувствовала себя неуютно. Улучив момент, она сбежала в свою комнату, переоделась в более удобную одежду и устроилась на балконе продолжая наблюдать отсюда.

***

Уже была глубокая ночь, но еще были слышны звуки музыки и веселья. Свадьба даже не думала заканчиваться.

Раздался звонок и электронный слуга сообщил, что для Лии есть послание, высветив его на экране ГЭ на одной из стен:

“Жду тебя возле холмов за танцевальным кругом.”

Подписи не было. Но любопытство взяло верх и так как Лиа еще не ложилась, она поспешила спустится и тайком пробралась мимо площадки.

Она медленно шла по саду в направлении холма, окруженного цветами сацевии. В освещении необычных фонарей-колокольчиков, они создавали очень загадочную атмосферу.

Лиа не рассчитывала найти капитана здесь, но увидев знакомый силуэт на вершине холма, обрадовалась. Не дойдя нескольких метров, она остановилась, но тут же поборов свою нерешительность, подошла и села рядом.

Некоторое время они сидели молча любуясь звездным небом в тишине.

— Могу я спросить?

Джекен кивнул.

— Почему ты не сказал, что это была Чжурия?

— Я не знал.

Лиа удивленно уставилась на него.

— Но ведь ты знал о причинах Мириам!

— Именно! О Чжурии я даже не подозревал. Я знал, что они с Тео влюблены друг в друга и тайно встречались на Тохоре. Но я понятия не имел о том, что это она продала мужа Мириам клану. Я был уверен, что она просто воспользовалась ситуацией и сбежала от гнета родителей. По сути как и я…

— Мда… Удивительно, что Мириам ее простила.

— Нет ничего удивительного. Чжурия не знала что она продает жизнь человека. Она понятия не имела что “кот” на языке клана это раб, т. е. человек.

Оба замолчали, задумавшись каждый о своем. Было непривычно вот так разговаривать с ним будто они виделись только вчера.

— Что будешь делать теперь?

— В каком смысле?

— Ну твой корабль ведь разрушен… Флер говорила, ты помогаешь в переговорах, значит вернешься к отцу?

— Нет, мой отец давно умер.

— Оу… Прости…

— Все в порядке, мы не были близки.

Джекен пожал плечами.

— Ну а разрушен — не уничтожен, — переключился он. — Нет, я помогаю Раулю добровольно, пока он помогает мне восстановить мой корабль. Он в благодарность любезно предоставил мне все необходимые материалы, а новый генерал — рабочую силу. Восстановительные работы уже идут полным ходом.

— Правда? Что и Трейс восстановишь? — с надеждой спросила Лиа.

— Не знаю. Пока не решил.

Лиа пригорюнилась. Заиграла чарующая мелодия заполняя повисшую тишину.

— Почему “Шелест”? — решилась прервать ее Лиа.

Капитан даже брови не поднял нисколько не удивившись ее вопросу.

— Я скучал по этому звуку — шелесту листьев в саду.

Лиа понимающе кивнула. Джекен молча вытянул перед ней руку и раскрыл ГЭ. На экране высветилось сообщение.

— Что это? — с недоверием спросила Лиа и начала читать. К ее огромному удивлению, написано было на чистейшем французском.

“Дорогая, Лиа!

Я хотел бы выразить тебе свою признательность и восхищение за столь ощутимый вклад в мое спасение и проявленную смелость в минуту опасности.

Мне очень жаль, что так и не удалось сказать тебе это лично.

Я готов выполнить любое твое желание. Однако, я понимаю, что самым важным для тебя является твое возвращение домой. К сожалению, этого я не могу тебе обещать. Даже если вложу все имеющиеся деньги Лиги, у меня не хватит средств сотворить такое чудо.

В то же время, независимо от своего желания, ты будешь обеспечена состоянием и собственным поместьем здесь на Тохоре, а также идентификатором жителя Лиги. У тебя будет свой космолет и даже космический корабль, если захочешь.

С благодарностью, Рауль”

— Как неожиданно, — девушка была в смятении.

Джекен усмехнулся и спрятал ГЭ.

— Что, высылают с планеты?

— Ага, как же! Корабль подарили и особняк, — она ехидно уставилась на него.

Правая бровь капитана взлетела вверх в немом вопросе. Лиа со смехом кинулась опускать ее, но тот перехватил руку и начал ее щекотать. Девушка завизжала.

— Ты меня за этим звал?

Наконец вырвавшись из этой пытки Лиа уселась рядом, но так чтобы кэп не мог до нее дотянуться. Все еще улыбаясь, она обхватила ноги руками и мечтательно уставилась на звезды. Небо было ясным и казалось необъятным. Но в то же время, уже таким родным.

— Нет, не совсем, — он прокашлялся. — Я понимаю, что с момента твоего появления здесь, в этом времени твоя жизнь часто подвергалась опасности… И все же, я бы хотел предложить тебе присоединиться ко мне, когда корабль будет восстановлен.

Лиа не верила своим ушам. Она глубоко вдохнула прохладный воздух наполненный ароматом той самой сацевии.

— Как неожиданно…

— Опять?

Лиа рассмеялась.

— Ты даже не представляешь как я рада это слышать! Я принимаю его, — выдохнула она с облегчением.

— Больше не боишься этого мира? Не чувствуешь себя потерянной?

Лиа помотала головой. Она закинула руки за голову и с наслаждением зажмурилась, наслаждаясь звуками пения ночных птиц и звенящих ночных бабочек, как будто этот самый мир сейчас гладил ее по щеке. Капитан усмехнулся.

— И как ты назовешь его?

— Кого? — не поняла девушка.

— Свой корабль, — он хитро улыбнулся. — Пока мой восстанавливают, можем летать на твоем.

Лиа задумалась. Сидя на возвышенности перед ними открывался чудесный вид на горы,