кого-то из знакомых Каримов вышел на крупного бизнесмена Павла Калюжного. Калюжный вложил большие деньги в его бизнес и стал совладельцем «Миллениума».

– Это я знаю… – ввернула Надежда.

– Кроме денег, он вложил в фирму свои деловые связи и хватку. Теперь Каримов мог заниматься только техническими вопросами, передоверив всю финансовую сторону новому компаньону.

Дела фирмы шли хорошо, она приобрела известность, ее капитализация многократно выросла. И в какой-то момент Калюжный, жесткий и беспринципный делец, решил, что вполне может обойтись без компаньона и прибрать фирму к рукам.

Он убедил Каримова, что для дальнейшего роста фирмы необходимо приобрести небольшую, но очень перспективную компанию «Радуга». Владельцы «Радуги» были готовы заключить сделку, но у них было единственное условие: оплата должна быть осуществлена наличной валютой в офисе «Радуги». Причем они соглашались иметь дело только с Каримовым, которого давно знали. Калюжный у них такого доверия не вызывал, он и тогда уже был известен как человек жесткий, не брезговавший кое-каким криминалом.

После долгих колебаний Каримов под давлением компаньона согласился на это условие. Он снял со счетов «Миллениума» большую сумму, конвертировал ее в валюту и повез в офис компании «Радуга».

Калюжный убедил компаньона, что тому понадобится охрана, и отправил с ним своего человека.

Этим человеком был известный высококлассный киллер по кличке Валидол.

– Вот как? – Надежда подняла брови.

– Калюжный поручил ему по пути устранить Каримова, инсценировав дорожно-транспортное происшествие. Чемоданчик с деньгами киллер должен был передать заказчику, после чего, получив гонорар, уехать за границу.

Этой операцией Калюжный хотел решить сразу две задачи: во-первых, избавиться от своего компаньона и, во-вторых, полностью прибрать к рукам фирму – ведь если бы наследники Каримова захотели получить свою долю, он мог отделаться от них, сказав, что покойный изъял со счетов фирмы огромную сумму, которая потом исчезла в неизвестном направлении, и что, прежде чем претендовать на наследство, родственники покойного должны эту сумму возместить.

– А были наследники?

– Ну да, жена и две дочки-погодки. Однако события пошли по другому сценарию.

Валидол подстроил столкновение машины, в которой он ехал вместе с Каримовым, с другой машиной – той, в которой находился Владимир Шубин. Самого Каримова он перед столкновением убил инъекцией редкого яда, который очень быстро разлагается, поэтому его трудно обнаружить в теле жертвы. Так что в момент столкновения Каримов был уже мертв.

Шубин, однако, при аварии почти не пострадал, поэтому Валидол разбил ему голову, думая, что убил его.

Сам он сбежал с места преступления, прихватив чемоданчик с деньгами.

Однако, прежде чем отдать этот чемоданчик заказчику, он в него заглянул и увидел там сумму, в десятки раз превышающую гонорар. Сумму, которая могла обеспечить ему безбедное существование до конца жизни.

И тогда планы Валидола изменились.

Вместо того чтобы отдать чемоданчик Калюжному, он скрылся, залег на дно, раздобыл новые документы, а потом договорился о тайной пластической операции в клинике «Филомена».

В клинике ему полностью изменили внешность, и он вышел оттуда новым человеком – Михаилом Степановичем Кропачевым.

Новая внешность нужна была ему в большей степени не для того, чтобы скрыться от правоохранительных органов, поскольку он считал, что не оставил улик, а для того, чтобы его не нашел Калюжный, которому никакие улики не были нужны.

Операция прошла удачно, но были два неприятных для Валидола момента: он узнал, что Владимир Шубин остался жив, больше того – что по удивительному стечению обстоятельств ему делали пластическую операцию в той же самой клинике «Филомена». Успокоило его то, что после аварии Шубин частично потерял память, то есть не помнил ничего про аварию.

Выйдя из клиники, Валидол на какое-то время уехал за границу, чтобы дождаться, пока утихнут волнения вокруг смерти Каримова.

Но потом он вернулся и под именем Кропачева занялся легальным бизнесом.

Его дела шли хорошо, но тут к Шубину постепенно стала возвращаться память, и он начал наводить справки об аварии, а потом, что еще больше насторожило Валидола, – о клинике «Филомена»…

– Ага, и Калюжный тоже взволновался, поскольку ему стало известно, что Шубин нанял бывшего мента Фалалеева для того, чтобы тот достал ему материалы дела по аварии, – вставила Надежда.

– Откуда вы это знаете? – удивился майор Селезнев. – Не было никакого дела, все материалы в свое время изъяли, Калюжный очень хорошо заплатил.

– Все да не все, – возразила Надежда, – у меня есть копии протоколов первичного осмотра и вскрытия. Только где сам Фалалеев, меня не спрашивайте, если бы и знала, не сказала, человек едва от смерти спасся.

– Ладно уж, и без него управимся, – недовольно заметил Селезнев. – В общем, чтобы подстраховаться, Валидол убил врача, который делал ему операцию, затем ассистировавшую ему медсестру, а потом – и самого Шубина. Убийство Шубина произошло почти на ваших глазах…

– Да, это точно… – Надежда вспомнила, как вошла в Володин коттедж, как увидела его еще не остывший труп, и невольно вздрогнула.

– Ну что ж, – сказала она, – вот вам материалы, которые доказывают, что Кропачев и киллер Валидол – несомненно, один и тот же человек. Там, в пансионате, он еще и дядю Пашу Черенкова убил, мастера на все руки. Местная полиция думает, что тот по пьяни утонул, но это не так. Что теперь будет с фирмой Калюжного?

– Ну, думаю, адвокаты сумеют доказать, что фирму он отнял у наследников незаконно, все достанется вдове Каримова и детям.

– В общем, все умерли, судить некого… – пробормотала Надежда.

– Это к лучшему. Как бы там еще на суде обернулось… – майор подошел к двери, – вас отвезут домой.

– Спасибо. Только я вас умоляю – не вызывайте вы меня как свидетеля! Очень прошу! – Надежда прижала руки к сердцу.

– Ну, хорошо. Знаю, что не любите вы быть на виду… Идите уж…

«Вот интересно, откуда этот майор так много про меня знает?» – думала Надежда, пока машина неслась по пустеющим улицам.

– К самому подъезду не нужно подъезжать, – сказала Надежда, – я вот тут выйду.

– Смотрите, время позднее, я могу и до квартиры вас проводить, – сказал водитель, – мне товарищ майор велел вас до дома доставить в целости и сохранности.

– Не надо до квартиры! – запаниковала Надежда. – И до подъезда не нужно!

Не хватало еще, чтобы Всевидящее Око Антонина Васильевна увидела, как ее провожает мужчина. Что с того, что молодой и годится ей в сыновья? Это только подольет масла в огонь.

Надежда быстренько проскочила в подъезд, открыв его своими ключами, поднялась на лифте, ни с кем не столкнувшись, и подошла к своей двери. Дверь тут же распахнулась, не успела она вставить ключ в замок. На пороге стоял муж.

– Надя! – вскричал