Она держала в руке снятый с кого-то ботинок, большими глазами смотрела на Ларца и показывала на него пальцем.

— Эй, ты чего?

Кряж глянул по сторонам в поисках Альбины и увидел ее. Она стояла в сумраке у стены, рука вытянута, в ней что-то похожее на пистолет с глушителем.

Да это и был пистолет. Кряж понял это, когда на него брызнули мозги стоящего рядом друга. Ларец упал с простреленной головой, теперь ствол пистолета смотрел прямо на него. А еще слева что-то щелкнуло, он хотел посмотреть, что там, но услышал женский голос.

— Не двигайся, а то будешь трупом! — сказала подружка Альбины.

Образина в переднике засмеялась и указала пальцем на Кряжа. От страха у него стали отниматься ноги. В Ларца она тоже тыкала пальцем, и чем это все закончилось?

— Жить хочешь? — спросила Альбина.

— Д-да.

— Ну тогда чего стоишь? — Она кивком указала на труп Ларца. — Бери!

— Гы! — ощерилась образина.

Она открыла печь, в которой жарко пылал огонь, схватила труп за руки, Кряж за ноги, они вдвоем затолкали его в топку. Он даже бумажник у Ларца не забрал, а там деньги. Но понадобятся ли они ему? И ключи от машины не взял. А зачем? Может, он следующий на очереди.

— Зачем за нами следили? — спросила Альбина.

— Так это… Сафрон, — выдавил он.

— Зачем, я спрашиваю?

— Ну, Круча тебя в чем-то подозревает.

— В чем?

— Ну так…

Не зря Круча подозревал Альбину. И Коняру она завалила, и Ступора с Чипигой, Ларца вот… Профессиональный убийца она, потому ей и покровительствуют крутые авторитеты. А может, Аркаша пургу прогнал, может, Альбина работает чисто на них. Может, он ей и позвонил, сказал, что за ней хвост.

— А Сафрон в чем подозревает?

— Да я не знаю, мне сказали следить, а так мне все равно.

— Что все равно?

— Ну, кто Ступора убил.

— А кто вместо Ступора будет? Может, ты?

— Я?

— Или ты с нами, или против нас. С нами — живой, против нас — сам понимаешь.

— Ну, я с вами! — кивнул Кряж.

А что, это вариант! Может, покровители Альбины все Битово под себя хотят подмять. И если Кряж с ними, они поставят его на место Ступора, а это торговый центр, автобизнес, там такие бабки крутятся!

— Где сейчас Сафрон?

— Я точно не знаю.

— Позвонить ему можешь?

— Могу.

— Напрямую?

— А то!

— Жить хочешь!

Кряж кивнул. Он очень хотел жить. И совсем не хотел сгорать в огненном пекле.

Глава 16

Федот торопливо пил горячий кофе и уплетал печенье. Он явно куда-то спешил, но с появлением Степана успокоился.

— А я тебя искать собирался, — сказал он, продолжая жевать.

— На кофе пригласить?

— Да кофе мы завсегда! — кивнул Кулик, заглядывая в чайник.

— Я это, у Лили был! — сказал Федот.

— Всю ночь, — усмехнулся Степан.

И утро Комов там же провел. Это Степан с раннего утра на коне, а Федот только в одиннадцатом часу появился. Ну так от него же любимая девушка не уходила.

— Красивая баба! — кивнул Федот.

— Так в чем же дело?

— И так вокруг меня, и так… А я чувствую, что-то не то!

— А ну-ка, а ну-ка! — Одну ладонь Кулик приложил к щеке, другую к подбородку. И улыбался он хитро, дескать, нравится ему слушать тех, кто красочно заливает.

— Что-то не так с ней, чувствую, — повторил Федот.

— Чем чувствуешь? — улыбнулся Кулик.

— А вот не надо!..

— Так чувствовал, что даже от завтрака отказался?

— Да нет, завтрак был, каша была, с маслом. Чай, кофе, все такое…

— Все такое — это что?

— Ничего!.. Говорю же, что-то нечисто с этой Лилей. Не просто так она передо мной стелилась, — глянув на Степана, сказал Федот. — Страшно ей, что мы ее на чистую воду выведем.

— А может, лучше без воды давай? А то льешь, да все мимо.

— Ну почему мимо?… Я вот ходил-ходил, думал-думал… Соседа слева мы опрашивали, а до соседа справа так и не дошли. Напротив дома опросили… Ну, по Коммунарской.

— Опросили, — кивнул, соглашаясь, Степан. — А до соседа справа не дошли.

А ведь была у него мысль еще раз отработать улицу Коммунарскую.

— А я вот взял и дошел. Мужик в Нижний вчера собирался, рано встал, голоса слышал.

— В голове? — коварно улыбнулся Кулик.

Но его шутку никто не поддержал, и Комов с укором глянул на него, и Круча.

— В районе пяти утра машина у него на морозе не завелась. Аккумулятор он снимал, в дом на подзарядку носил, голоса на соседнем дворе слышал. В том числе и мужской.

— В районе пяти утра?

— Сначала дверь хлопнула, слышал, машину кто-то открыл.

— Коняра за сигаретами ходил, — пожал плечами Степан. — Вроде бы не дошел.

— А может, и дошел. Мы-то не знаем, как там дело было. Может, Альбина калитку для сестры открыла.

— Чтобы она пришла и убила Конева?

— Там три голоса звучали, два женских и один мужской.

— И кто что говорил?

— Ну, Сапунов не слышал… То есть он понял, что мужчина возмутился… Слов, сказал, не разобрал, но