— Мне не нужна власть. Я лишь хочу, чтобы люди, которых я люблю, были в безопасности, — уверяю я ее.

Глаза Изабеллы сужаются, изучая выражение моего лица. Я чувствую, что Алекс наблюдает за мной, но мой взгляд прикован к Изабелле. Внезапно я вижу блеск в ее глазах, верный знак того, что она заинтересовалась моим предложением.

Ноздри Изабеллы раздуваются, когда она глубоко вдыхает.

— Единственный вариант, при котором я соглашусь на твое предложение — оставить Винсента в плену. Ты сделаешь так, как обещала, а через некоторое время объявишь о том, что моя кандидатура будет лучшем выбором на пост главы этой семьи.

— Хорошо, но если я соглашусь на твои условия, то ты не тронешь Алекса и Еву, — говорю я.

— Амелия, ей нельзя доверять, — настойчиво вмешивается Алекс. Его взгляд сосредоточен на Изабелле.

— Я делаю то, что должна, чтобы защитить свою семью.

Я зажмуриваюсь и делаю несколько вздохов, пытаясь выровнять свое дыхание, прежде чем сделать именно то, что как я знаю, сделал бы мой отец.

Изабелла кивает и делает шаг назад.

— Очень хорошо. Так мы договорились?

— Да, мы договорились. Но сначала могу ли я попрощаться с отцом? — спрашиваю я.

Изабелла делает шаг вперед и закатывает глаза.

— Я не вижу в этом смысла, но да, конечно. Мне, в целом, все равно.

Я приближаюсь к телу отца и чувствую, как глаза Изабеллы следят за каждым моим шагом, прожигая меня насквозь. Остановившись рядом с ним, я становлюсь на колени перед его бездыханным телом. Он все еще теплый на ощупь, и слезы жгут мои глаза. Я делаю глубокий вдох, прежде чем взять одну из его рук в свою. — Папа… — шепчу я. — Я тебя люблю. Мне так жаль, что меня не было здесь, чтобы помочь тебе.

Изабелла нетерпеливо фыркает и кладет руку на бедро. Челюсть Алекса сжимается, когда он наблюдает за мной и отцом. Я смотрю на него понимающим взглядом, широко раскрыв глаза, надеясь, что смогу молча передать ему свой план.

Чтобы отвлечь их, я продолжаю шептать слова скорби моему покойному отцу, пытаясь незаметно просунуть руку под стол. Сквозь лужу отцовской крови я чувствую, что приклад пистолета привязан именно там, где и должен быть.

Мои руки дрожат, когда я пытаюсь вытащить пистолет таким образом, чтобы Изабелла этого не заметила. Алекс продолжает стоять у нее на пути. Я не уверена, специально он это делает или нет. Мое сердце уходит в пятки, когда глаза Изабеллы смотрят прямо на меня.

— Амелия, заканчивай с этим, — требует она. Паника пронзает мои вены, когда палец скользит по спусковому крючку.

— Спасибо, папочка, — шепчу я, прежде чем встаю, поднимаю пистолет и направляю его прямо на Изабеллу.

Алекс бросается вперед и сбивает с ног одного из людей Изабеллы.

Ее глаза расширяются, когда я нажимаю на спусковой крючок. Громкий хлопок эхом разносится по комнате, заставив меня вздрогнуть. Я смотрю, как пуля пролетает в воздухе и попадает в плечо Изабеллы, отбрасывая ее на пол. Брызги крови пропитывают ее рубашку, когда она кричит от боли.

— Ты чертова сука! — орет она. — Убейте ее.

Пытаясь сосредоточиться во всем этом хаосе, я направляю пистолет, стреляя в одного мужчину, наблюдая, как он падает на землю. Затем тут же стреляю в другого.

— Алекс! — кричу я, и мое горло сдавливает от ужаса, когда я вижу, что он получил пулю в руку, и кровь окрасила его рубашку в красный цвет. Своей здоровой рукой он отбирает пистолет у схваченного им человека, и стреляет ему в ногу, выводя его из строя.

— Амелия, пригнись! — кричит Алекс в тот момент, когда еще один приспешник целится в меня. Я падаю на пол, едва сумев избежать пули, и она попадает в ближайшее зеркало.

Внезапный прилив адреналина пронзает меня, и я целюсь в другого мужчину, и вдруг слышу выстрел со стороны Изабеллы. Я поворачиваюсь к ней, и я вижу возвышающегося над ней Винсента. Мгновение спустя он падает на нее сверху и наваливается всем своим весом.

— Нет! — яростно кричу я, стреляя в мужчину передо мной.

— Амелия! Сзади! — кричит Алекс напряженным голосом.

Я успеваю среагировать как раз во время. Резким толчком отбрасываю приспешника назад и бью его в колено, отправляя прямиком в книжную полку.

Я хватаю нож для вскрытия писем со стола отца и бью им прямо его в сердце последнего приспешника. Он шипит мгновение, схватившись за грудь, прежде замертво падает на землю.

— Пожалуйста… Нет, — хнычу я, подбегая к Винсенту, боясь того, что могу обнаружить.

Я вижу, как кровь течет из-под его тела. От увиденного сердце сжимается в груди, и мне безумно хочется, что бы на месте него была я.

— Винсент! — слезы катятся по моим щекам, а мой голос дрожит.

— Я приведу Еву, — говорит Алекс, пока я тяну на себя тело Винсента.

— Амелия, — хрипит Винсент, прежде чем кашлянуть.

— Где тебя подстрелили? — спрашиваю я, не находя дыры в его пропитанной кровью одежде.

Он вздрагивает.

— Подстрелили? В меня не стреляли.

— Ч-что? — я заикаюсь. — Но… Я видела тебя… — в замешательстве я смотрю на Изабеллу. Между ее глаз отверстие от пули.

— Ты убил ее? — задыхаюсь я, и мое сердце колотится, пока я пытаюсь не поддаться резко накатившей боли и усталости.

Через мгновение перед нами возникают Ева и Алекс. Ева аккуратно осматривает голову Винсента, а Алекс смотрит на меня и спрашивает, не ранена ли я.

Я качаю головой.

— Нет. Но ты, да. — я указываю на пулевое ранение.

— Главное, что все закончилось. Со мной все будет в порядке, — уверяет он меня. Я оглядываю, усеянную бездыханными телами приспешников, комнату.

Я прикидываю последствия, толком не осознавая, конец это или только начало. У нас нет времени скорбеть по моему отцу, поскольку его смерть делает нашу семью уязвимой для голодных волков, которые только и ждут подходящего момента, что бы напасть.

Глава 24