этой горы тоже идет бой, но за дальностью не видно его совсем, только вспышки и какое-то огромное давление волнами приходит оттуда.

Но и это довольно быстро заканчивается огромной вспышкой света от горизонта и до горизонта.

Мы останавливаемся.

«Думаешь всё? Зовем Медведя?»

«Подожди, Лис. Нас пока тут не видят и не слышат. Что-то мне подсказывает, что пусть так и будет пока. Всяко отсюда уйти мы сможем.»

Вслед за волной света проходит какая-то волна, ну наверное, радости, после которой давление Улья почти перестает чувствоваться.

«Двигаем дальше?»

«Угу. Тут все-равно не понять, что происходит.»

Только «прыгаем» в сторону победы, как сама твердь этого Мира приходит в движение. И становится видно, как немного разворачивается, и чуть чуть загибается вверх горизонт с двух сторон.

«Кир⁈ Ты понимаешь, Что тут происходит?»

«О да! Один же говорил, что этот Мир живой. Вот похоже, боги сейчас биться будут с этим вот разбуженным всем. Они же этого добивались вроде как.»

«А нам-то что делать⁈»

«Ждём, Лис. Замерли.»

«Так, Кир, я телом отсюда исчезаю. Вдвоём у нас больший шанс это вот все пережить.»

«Я тебе то же хотел предложить.»

— Всё. Могу взять на себя щит. — Лис уже звучит внутри.

— Перехватывай.

Земля Улья не перестает двигаться, и постепенно кажется, что под поверхностью перемещаются тысячи канатов. В какой-то момент, серая пыль начинает просыпаться вглубь. И это происходит везде. Некуда бежать.

— Кир, ты понимаешь, что происходит? — смотрим на тысячи маленьких воронок в сером песке.

— О да. И нам это понимание радости не принесет, это точно. Похоже и твердь тут не твердь совсем. Если бы были в теле, провалились бы уже, а так мы на границе. Можно наблюдать. Да и боги вряд ли сейчас как-то страдают. Все-таки Астрал, а они не имеют плотных тел, вообще-то. Так что ждем.

С каждой секундой все отчетливее становится видно, что вместо тверди внизу какие-то двигающиеся канаты.

А на меня накатывает ощущение того, что я на пороге отличного шанса на победу. И, как и в прошлые разы, я поддаюсь этому воодушевлению.

И тут до нас доходит вполне видимая волна огромного взрыва, со стороны сражающихся. Земля взрывается мириадами тонких и толстых щупалец. И мы проваливаемся вглубь этого огромного демона.

— Кир? — с напряжением произносит Лис.

— Я так примерно и думал. Демон развернулся, и вон, видишь далеко вверху сражаются боги. — высоко вверху видно огромное зарево. — Они точно победят. Может и не сразу, но эту хрень разберут.

— А мы почему падаем?

— Не поверишь. Потому что я так хочу. Искажения нас отлично защищают, если энергии не запредельные. Вот ты давление чувствуешь?

— Нет.

— И я нет. Я так и предполагал. Эта штука типа Змея. Помнишь? Только тогда мы были ну очень слабыми. Сейчас мы тоже не прямо так силачи, но я подумал, что если тогда давление Великого Духа выдержали, а это почти бог, то и сейчас есть все шансы справиться. И первые пару минут был готов выскочить. Но сейчас мы еще и в Астрале, с его правилами, а какой бы Улей не был мощный и сильный, он сейчас в бою с божественными сущностями. А что главное в Астрале? Шаман говорил, что Воля. И на нас, защищенных искажениями, у твари ни Внимания, ни Воли сейчас нет. Оно просто тупо не знает, что мы падаем внутрь.

А ты помнишь, что боги нас под полным щитом тоже не видели. Вот и получается, что это не геройство. И не ошибка, а вполне себе расчет. Наша Воля тут больше.

— И когда ты это придумал? — Лис успокаивается, но не до конца.

— Перед тем, как мы упали. На секунду я задержался наверху, просто сказав себе, что стою на тверди, около костра. И действительно, секунду стоял. То есть, уже сейчас окружающая реальность моим мыслям подчиняется. Демон теряет возможность полно, даже внутри самого себя, диктовать Волю Хаосу. Слишком много не менее волевых сущностей в одном месте, слишком много желаний.

— Но это всё не проверено ведь!

— Не проверено. Ну и что? Я прав. Видишь, мы падаем. А вот видишь, — мы начинаем падать медленнее, и мимо нас проносится вверх щупальце с пастью на конце, — видишь, мы замедлились.

— А вот это вот что было?

— Не бери в голову. Ну вот так эта тварь выглядит. — мысленно пожимаю плечами. — И что? Нас она не видит, а до её способа питаться мне дела нет. Нам в средоточие бы попасть.

— Ты рискуешь, Кир. Надо было бы сказать.

— Не, побратим. Риска нет. Я все время проверяю влияние на реальность, пока даже контакт с ядром не перекрывается, как в Змее тогда давно.

— Ты рассчитываешь попасть в его внутренний мир?

— А у демонов он есть? Не, хочу добраться до его средоточия. Мне на его внутренний мир наплевать. Подчинять Это я не собираюсь. — падаем все медленнее, и в какой то момент, окружающее совершенно перестает быть видно.

Но ощущения подсказывают, что нас будто несет в реке Силы, только гнилостный привкус все портит. Становится чуть светлее, каким-то рубиновым светом и через мгновения нас выбрасывает действительно в что-то подобное огромному внутреннему миру. Но для меня его чуждость так велика, что образ Пустошью даже не пытаюсь воспринять. Я не вижу тут огня. Только громадные рубиновые сердца в какую-то гору размером. И их что-то довольно-таки много. Может три-четыре десятка. А между ними огромный кристальный вихрь из миллионов светящихся сфер. Как те, что поглощал самый первый встреченный мной демон.

— Вот. Похоже мы там, где Это переваривает полученные души.

— Да их тут миллионы!

— Ага, не один ведь Мир сожран. Думаю не меньше.

— Что будем делать?

— А вот это хороший вопрос. Если мы разрушим сердце, хоть одно, нас разнесет, несмотря на любую защиту. Судя по размеру сердец, энергии запредельные. Предложения, напарник?

— Согласен. Я такое сердце не переварю. Скорее оно меня переварит.

— Так, а с этого момента поподробнее. Лис, уточни, это как?

— Ну смотри, когда я побеждаю кого-то, то тут есть определенность для обоих, даже если кто не согласен, все равно. Оба в поединке участвовали, и если я побеждаю, то значит, второй в конечном итоге согласился, пусть даже и не сознанием, с этим. Иначе, я средоточие усвоить не могу.

А тут, для этого, я даже не песчинка. Какой тут поединок? Этот кристалл средоточия меня просто переварит, и станет одним демоном больше.

— А вот это важно. Это нельзя богам отдавать. Кто его знает, кто из них больше вот этого всего, а у кого кукушка отъедет из-за Силы.

— Кир. Они же боги. Они живут больше, чем мы себя помним во много раз. Они могут решить правильно, как нужно для Мира.

— Не, Лис. Вот ты с двумя знаком. И? Медведь точно это даже пробовать не будет, постарается разрушить. А Вотан? Вот мне он не показался тем, кто столько халявной Силы по ветру пустит. Скорее тем, кто попробует это все-таки поставить себе на пользу. И это те, кто нам знаком, а ведь по мифологии среди них есть и куда менее вменяемые. Ну и зачем нам риск? Ну а вдруг они меньше чем Это? Раз ты говоришь, что в таком есть опасность. Не. Нам надо это уничтожить. Или, хотя бы, лишить сил, а потом все равно уничтожить.

— Кир, Сила из душ. Это очевидно. Может и есть какие запасы, но во время нашей войны они должны тратиться под ноль.

— Тогда нужно сломать этот хрустальный вихрь, я так понимаю. Это же всё образы, и в том, как мы это воспринимаем, должна быть подсказка, как с этим взаимодействовать? — подлетаем поближе.

Вихрь очень стабильный. И каждая песчинка его это отдельный шарик света, заключенный в хрустальную оболочку. И все это носится по часовой стрелке с огромной скоростью, перемешиваясь. В какие-то моменты, вихрь разделяется на десятки потоков, каждый из которых проходит сквозь сердца, и уже из них ощущаются огромные токи Силы.

Ставлю свой портал на пути одного из таких потоков. А выходную точку как можно ближе к вихрю.

Рубиновое сердце будто пропускает удар, а вырывающиеся хрустальные сферы из портала резко начинают сталкиваться друг с другом.

— Сколько порталов сможем держать, как думаешь?

— Ну штук пять точно. Может шесть. Кир, сердец-то за полсотни, нас на них не хватит.

— Это да, но смотри как сбивается