жизнеописания блаженной старицы Матроны издавали многотысячными тиражами. Я, например, приобрел в Покровском монастыре «Житие и чудеса блаженной старицы Матроны», снабженное благословением на титульном листе, фотопортретом и факсимильной подписью покойного Патриарха Московского и всея Руси Алексия II, которое и процитирую: «Матушка [Матрона] как-то сказала: «Кто знает, может, Господь и простит Сталина. Он сам пленник». Я спросила: «У кого?» Она: «У Кагановича и всех тех! Они опутали его со всех сторон, они висят на нем, вздохнуть ему не дают, помрачают его. Он любит Россию, он всю душу свою положил в войну».

Матушка часто показывала нам, как Сталин перед смертью будет кричать: «Что вы, что вы!» По одной стороне постели будет стоять Каганович, а по другой стороне сестра его. «Что хотите делать со мной?» А они наложат подушки на него. Это было сказано Матушкой в 1943 году.

Я раньше слышала, что Сталин был у Матронушки, но не поверила. А совсем недавно на могилку Матушки приходила женщина лет 80, которая проживала раньше в селе Себино. Вот что она рассказала о том, как Сталин во время войны был у Матронушки: «Мой сын во время войны подвозил продукты в Кремль. И однажды, увидев Сталина, он набрался смелости и сказал ему: «Иосиф Виссарионович, вы хотите узнать, кто выиграет войну? Есть прозорливая женщина, которая может вам все сказать. Она живет по адресу: Арбат, Староконюшенный переулок».

И вскоре Сталин действительно посетил блаженную Матрону. Это было в 1941 году. Блаженная Матрона его приняла и постучала по правому плечу: «Красный петух победит. Победа будет за тобой. Народ победит. Ты один из начальства не покинешь Москву».

Это издание, в котором Сталин по-простому приходил к прозорливице за советом, вышло под редакцией игуменьи Феофании (Мискиной), настоятельницы Покровского монастыря. В другой книге встреча Матроны со Сталиным описывается в стиле русских былин: «Не могу прокомментировать эти сведения – быль они или небыль. Но рассказывают в народе такое. К Матронушке в комнату в Староконюшенном переулке на Арбате приезжал осенью 1942 сам Сталин. Ему рассказали, что живет в Москве блаженная прозорливица старица Матрона, которая своими молитвами город держит, врагу в него войти не дает. Вот Сталин и пошел испрашивать совета, не сдать ли ему, как Кутузову, Москву. По легенде, Матронушка благословила его собраться с духом и силами. (Так Сергей Радонежский напутствовал Дмитрия Донского перед Куликовской битвой.)

Она маленьким своим пухлым кулачком постучала вождя всех времен и народов по лбу и сказала: «Москву не сдавай, думай-думай, а как придет Александр Невский, так всех за собой и поведет… Все наше воинство небесное тебе помогает. Красный петух черного заклюет. Помогут тебе рассеять тучи сатанинские».

В этом тексте Сталин предстает эпическим героем, под стать святым Дмитрию Донскому и Александру Невскому. Блаженная постукивает диктатора по лбу, что должно, по мнению автора, отвечать представлениям народа о старцах юродского поведения. Предсказание победы красного петуха – сюжет, типичный для крестьянского фольклора, как, например, такой: «Во время войны в Луганске бабка по Библии читала, што красный петух белово победит: красный петух – мы, а белый – немец».

Эти фольклорные петухи и стали основой сюжета для иконы, как «Матрона Сталина благословляла». Официальное отношение Церкви к нему высказывал иеромонах Иов (Гумеров), который еще в 1997-м начинал готовить материалы к прославлению старицы Матроны Дмитриевны Никоновой. «Бытует миф о том, что Сталин приезжал к блаженной Матроне. Это совершенно невозможно предположить из того, что мы знаем о жизни этой дивной угодницы Божией. Приходилось по крупинкам собирать о ней сведения. Нет ничего, что могло бы подтвердить приезд к ней Сталина. Она была гонимой. В любой день была готова к аресту. Такое положение сохранилось до самой ее смерти», – уверен священник. И действительно, сюжет о встрече святой со Сталиным не вошел в официальный вариант жития Матроны, изданный к ее канонизации.

Тогда, выходит, Церковь не может контролировать деятельность собственных издательств? Чрезвычайная популярность великой старицы порождает высокий спрос на книги о ней, а благословение церковного иерарха служит лишь виньеткой, полиграфическим украшением. Между прочим, пик скандала вокруг игумена из Стрельны пришелся на последние недели интернет-голосования «Имя России. Исторический выбор 2008» – масштабной пиар-акции Кремля с непредсказуемыми для политиков (но, конечно, не для компьютерщиков) результатами. Из 50 исторических деятелей России надо было выбрать троих. Сталин занял третье место, от победителя, князя Александра Невского, советского вождя, по официальным данным, отделяло меньше одного процента…

– Так размываются границы добра и зла. Привыкание ко злу – страшная болезнь нашего времени, – сетовал иеромонах Иов (Гумеров), духовник Сретенского монастыря.

…Все жизнеописания блаженной основываются на воспоминаниях Зинаиды Владимировны Ждановой, дочери односельчанки Матроны. Еще в юности мать Ждановой заняла место кухарки в доме состоятельной московской семьи и вышла замуж за сына главы этого семейства. В этом доме (точнее, в одной из комнат, не отобранной коммунистами) в Староконюшенном переулке близ Арбата прожила слепая и обезноженная старица Матрона с 1941 по 1949 год.

Иеромонах Иов (Гумеров) бывал в этом двухэтажном домике на Арбате, не раз лично беседовал с Зинаидой Ждановой, кое-что уточняя и проверяя подлинность некоторых эпизодов из жизни Матроны. Весной 1998 года останки блаженной старицы были перенесены с Даниловского кладбища в Покровский монастырь. Ровно через год патриарх Алексий II с амвона огласил акт о причислении к лику праведных для местного (в Москве и Московской епархии) церковного почитания старицу Матрону Московскую. Память великой старицы установлено было совершать в день ее преставления – 19 апреля (2 мая). Осенью 2004 года, по определению Архиерейского Собора РПЦ, святая праведная блаженная Матрона Московская была прославлена для общецерковного почитания.

В официальном церковном житии святой указывается, что Матрона Димитриевна Никонова родилась в 1881 году в селе Себино Епифанского уезда (ныне Кимовского района) Тульской губернии в крестьянской семье. (В двадцати километрах отсюда расположено знаменитое Куликово поле.) Матрона, как утверждается в документе, была младшей среди четверых детей – Ивана, Михаила и Марии. Девочка родилась незрячей, и слепота ее была особой: у нее отсутствовали сами глазные яблоки.

«При той нужде, в которой жили Никоновы, четвертый ребенок мог стать прежде всего лишним ртом, – говорится в официальном житии святой Матроны. – Поэтому из-за бедности еще до рождения последнего ребенка мать решила избавиться