хотят, чтобы мы заткнулись и играли, как нам сказали, пока они измеряют гребаные члены друг друга. И мы оба настолько моложе их — чертову Хоку и Уилксу обоим, черт возьми, за сорок, вы знаете, и они играют уже больше двадцати лет, — что они не думают, что мы можем добавить что-то ценное. ” Он покачал головой. “Это совсем не похоже на Невоздержанность, чувак. Когда мы собирались вместе и джемовали, чертовски важно было мнение каждого, мы все вносили свой вклад в создание мелодий. Мы иногда спорили, черт возьми, много ближе к концу, но мы всегда слушали, понимаешь, о чем я говорю?”

Джейк кивнул. “Я знаю, о чем ты говоришь”, - сказал он.

Хорошее настроение Купа, казалось, немного испарилось. “Вот в чем дело”, - сказал он. “Я рад, что сочинение и запись закончены, это все, что я должен сказать. Я просто с нетерпением жду возможности отправиться в путь, чтобы начать трахать поклонниц и снова напиваться ”.

Джейк вернул тему к более приятным вещам. Они рассказали о своих ранних годах в турне, вспоминая о своих подвигах, но оставаясь в стороне от более щекотливых тем, таких как наркотики и алкоголь до выхода на сцену, героиновая зависимость, упадок сил и, в конечном итоге, смерть Даррена или ужасное расставание с Мэттом. Принесли их тако, и они их съели. Они выпили еще по три бутылки пива каждый. Они курили сигареты и выпускали дым в комнату (пройдет еще восемь лет, прежде чем в Калифорнии запретят курение в ресторанах). Они смеялись и чувствовали тепло старой дружбы.

В начале разговора Куп спросил Джейка, работает ли он над чем-нибудь музыкальным в эти дни, и Джейк отклонил вопрос. С Купом это было легко сделать. Нужно было просто указать на красивую пару сисек или рассказать о том, насколько хорош тот или иной сорт каннабиса. Однако после четвертой кружки пива Куп снова поднял эту тему.

“Серьезно, чувак”, - сказал он. “Как у тебя дела? Я слышал, у Мэтта скоро выходит сольный альбом. Ты над чем-нибудь работал?”

Джейк сделал медленный, большой глоток пива, а затем поставил бутылку на стол. Он взял чипс, обмакнул его в сальсу и затем раскрошил. Только тогда он заговорил. “Вообще-то я кое над чем работаю, Куп, - сказал он, - но мы вроде как пытаемся сохранить это в тайне”.

“Ни хрена?” Радостно сказал Куп. “Я так и думал, что ты можешь быть. Я спрашиваю Полин об этом все гребаное время, но она никогда не дает прямого ответа ”.

“Полин - хороший менеджер”, - сказал Джейк.

“Черт возьми, так и есть”, - сказал Куп. “Если бы не она, Ветеран никогда бы не добрался до того момента, когда у нас было что выпустить. Она знает, когда нужно подойти, надрать кому-нибудь гребаную задницу и назвать имена. Она может, блядь, расставить Хока и Уилкса по местам, когда ей нужно, и заставить их поцеловаться и помириться ”.

“Да”, - сказал Джейк. “Она хороша и в этом”.

“Единственный совет, который эти придурки когда-либо получили от меня, это нанять твою сестру менеджером вместо этого слизняка Бритвы. Я рад, что они прислушались ко мне хотя бы в этом вопросе”.

“Да”, - сказал Джейк, теперь обеспокоенный тем, что Куп действительно забыл, о чем они должны были говорить. “В любом случае... Полин была бы очень расстроена, если бы я рассказал тебе о наших проектах ”.

“Какие проекты?” Спросил Куп.

Он слегка облизнул губу. “Те... э-э... проекты, над которыми я работал в последнее время? Те, о которых я не должен говорить?”

Лицо Купа просветлело. “О да!” - сказал он. “Эти проекты. Чем ты занимаешься, чувак? Ты придумываешь какую-нибудь крутую хрень или что?”

“Ну...” нерешительно сказал Джейк, “как я уже сказал, на самом деле я не должен говорить об этом. Ты можешь сохранить это в тайне?”

“Ты знаешь это, брат”, - сказал он. “Мой рот, блядь, остается закрытым, когда это внутренняя информация, понимаешь, о чем я говорю?”

Джейк медленно кивнул. “Я понимаю, о чем ты говоришь”, - сказал он. “Хорошо, поехали. Дело в том, что я, Полин, Нердли и Селия Вальдес создали независимую звукозаписывающую компанию ”.

“Селия Вальдес?” Изумленно переспросил Куп. “Та мексиканская сучка из La Diferencia? Тот, с чьим братом вы с Мэттом тогда подрались?

“Это та самая”, - подтвердил Джейк. “Хотя она из Венесуэлы, а не Мексики. В любом случае, ее освободили от контракта в то же время, когда мы расстались с "Невоздержанностью". Мы с ней вроде как подружились за последние несколько лет ”.

“О да?” Лукаво сказал Куп. “Ты вляпался в это дерьмо, брат?”

“К сожалению, нет”, - признался Джейк. “Мы просто друзья. Но она очень талантливый музыкант, и ее голос, вероятно, сейчас один из лучших в музыке”.

“Ага, - сказал Куп, - и у нее есть набор сисек, которые, блядь, не остановятся!”

“Это тоже”, - согласился Джейк. “В любом случае, мы все собрались вместе и работаем над парой сольных альбомов на нашем лейбле. Мы называем это KVA Records. Мы собрали кое-какой материал и только что получили немного студийного времени на лейбле Blake Records в Орегоне, чтобы начать запись в конце сентября ”.

“Blake Records? Разве это не то заведение, которым владеет тот чувак, певец в стиле кантри?”

“Верно”, - сказал Джейк. “OB2. Мы зовем его Оби. Он берет с нас кругленькую сумму за студийное время, и ему удается на некоторое время похитить Нердли и Шэрон, но он собирается позволить нам записываться там. Это полностью цифровая студия ”.

“Это чертовски круто, Джейк”, - сказал ему Куп. “Поздравляю”.

“Спасибо”, - сказал Джейк. “Я с нетерпением жду возможности опубликовать что-нибудь там. Селия тоже”.

“Это объясняет, почему мы не смогли попросить Nerdly помочь нам с окончательным сведением нашего альбома”.

“Ага”, - сказал Джейк. “Он работал с нами”.

“Думаю, я прощу его за это дерьмо”, - сказал Куп. “Но скажи мне кое-что”.

“Что это такое?”

“Ты когда-нибудь хотя бы чувствовал сиськи Селии Вальдес?”

Джейк печально покачал головой. “Даже не чувствую”, - сказал он.

Куп высадил Джейка у дома Полин вскоре после трех пополудни. Он определенно не подпадал под законные требования трезвости для управления автомобилем, но заявил, что с ним все в порядке.

“Было приятно пообщаться с тобой, Куп”, - сказал ему Джейк, когда они в последний раз по-братски обнялись на круглой подъездной дорожке.

“Твою