- Алиса… - начал Демид осторожно, словно ступил на минное поле. – Оно – не то самое.

   - С чего ты взял?

   - У меня превосходная интуиция.

   - Что не спаслo тебя от знакомства со мной, - усмехнулась я коварно.

   - Ну, я же ещё жив, – ехидно прищурился муженёк.

   - Даже если у меня самой ничего не получится… - Я понизила голос до доверительного шепота и положила ладонь ему на грудь, шагнув близко-близко. - Я всегда могу попросить помощи у мамы. Помнишь?

   - Такое забудешь. – На меня сверкнули ироничным взглядом, намекая, чтo трусов тут не водится,и вернулись к теме платья. – Так что? Будешь мерить или поверишь мне на слово?

   А вот это уже удар ниже пояса!

   Секунд пятнадцать мы играли в гляделки, после чего я предпочла не капитулировать, а сделать финт ушами. Просто взяла и поцеловала. На глазах у редких в этот будний день праздных гуляк, на глазах продавцов и охранников. Плевать! Сегодня мой день!

   - Что ж, если это тебя не прельщает,тогда выбери мне платье сам! – заявила я категорично после того, как смогла от него оторваться. – Посмотрим, что у тебя за вкус и интуиция!

   - Смерти моей хочешь, женщина? - обречённо простонал Демид, когда до него окончательно дошёл смысл сказанного.

   - Действительно превосходная интуиция! – Фривольно пoдмигнула и потянула его к следующим витринам, где были выставлены платья попроще. - Начинай! Я вся трепещу в ожидании чуда!

   - Зараза ты… - беззлобно процедил Демид и действительно сосредоточился на платьях. - Идём, будем тебя наряжать. Но чур, будешь мерить всё, что дам. По рукам?

   - По рукам!

   Через три часа я поняла, что мой муж – тиран и деспот. За это время мы обошли почти весь торговый центр, я перемерила десятки платьев и все они были прекрасны. Если бы не одно но. Их отвергал Демид. При этом верно озвучивал их сильные стороны, подмечал акценты и нюансы, но неизменно находил недостатки. Слишком длинное, слишкoм короткое, слишком тонкое, слишком плотное. Чересчур зелёное,излишне чёрное, неумеренно красное! Тут много гороха, там больно тонкая полоска, в третьем глупые рюши, в четвёртом перебор с кружевом!

   Я уже была на взводе, выходя из примерочной с самым мрачным выражением лица, когда Демид, сидящий на мягком пуфике для сопровождающих, поднял на меня взгляд… И промолчал.

   - Ну? Что? Опять что-то не то? – Я специально встала вполоборота, чтобы было видно, что спина платья не сплошная, а в крупную сетку из прошитых между собою двухсантиметровых лент. Персикового цвета, без рукавов, оно было чуть ниже колена и приятно облегало тело. Не как вторая кожа, но тоже очень плотно. Спереди нашиты крошечные серебристые пайетки: верх почти сплошь, а к низу истончались в струйки. Декольте как такового не было: воротничок под горло, но кокетка – всё та же сетка из лент. Εсли бы не усталость, я бы присмотрелась к нему внимательнее, но сейчас мне было уже абсолютно всё равно. - Снимать?

   - Нет-нет! – Охотник подскочил так торопливо, словно чего-то испугался. – Погоди. Повернись спиной. Да… Покрутись. Боком.

   Я устало закатила глаза и под конец его команд приняла одну из модельных поз: одна нога вперёд и чуть согнута в колене, рука на бедро.

   - Я тебе говорил, как ты прекрасна? - севшим голосом признался Демид, делая шаг ко мне и буквально пожирая взглядом.

   - Не помню, – буркнула я, хотя самолюбие было тронуто его искренним комплиментом.

   - А предупреждал, что буду приставать в общественных местах?

   Мужская рука собственнически скользнула на талию и меня так крепко прижали к себе, что я моментально почувствовала – не врёт.

   Всю злость и усталость как рукой сняло. Меня моментально oпалило жаром и я, бросив вороватые взгляды по сторонам, возмущённо зашипела:

   - С ума сошел? Демид?! Мы в магазине!

   - В котором есть прекрасные примерочные…

   Меня нагло подтолкнули назад и, не успела я возмутиться уже в полный голос, как несколько шагов спустя бесцеремонно прижали к зеркалу кабинки. За спиной Демида колыхнулась шторка, отрезающая нас от остального мира. Муж дал мне всего секунду на то, чтобы я рассмотрела в его глазах всю серьёзность намерений, после чего поцеловал так, что мир просто перестал существовать.

   Сколько времени мы провели в кабинке – понятия не имею. Просто в какой-то момент Демид, тяжело дыша, отстранился, не прекращая удерживать меня от позорного падения, и уверенно заявил:

   - Платье берём, но на встречу с Советом ты в нём не пойдёшь.

   И, наверное, надо было возразить… Но я могла только глупо улыбаться и покусывать опухшие губы. Мыслей не было ни-ка-ких. Одни бабочки, пузырьки и радужные пони.

   Кажется, теперь я знаю, как должен выглядеть рай! По крайней мере – кто там точно должен быть.

   - Снимешь или помочь?

   - А?

   - Алиса-а-а… - шутливо протянул Демид и легонько постучал указательным пальцем по моему плечу. - Есть кто дома?

   - Неа. - Я подарила ему самую дикую улыбку из своего арсенала и счастливо рассмеялась, снова прижимаясь к нему крепко-крепко. – Ни-ко-го! Слушай, а ведьмы сходят с ума? Сегодня такой день… Прекрасный! Мне кажется, еще чуть-чуть и меня разорвёт от счастья!

   - Лучше б, конечно, нет. - Муж со смешком покачал гoловой и крепко, но быстро поцеловал в губы. – Соберись, женщина! Мы закончили с шопингом и идём есть!

   - Еда? Кто-то сказал «еда»? – поддержала я его возбуждённо и алчно сверкнула глазами, после чего клацнула зубами прямо у него перед носом. – Чукча хочет еда! Телефона-телефона! Дай мне еда!

   - Слушай,тебе точно двадцать один? – уточнил Демид, давясь смехом.

   - Мне столько, сколько я хочу! – заявила я, снова ощущая восхитительный прилив сил. Ах, как же это здорово!

   Наверное, всему виной нестабильность колдовских сил, которые во мне только начали просыпаться и обустраиваться, но конкретно сейчас я ощущала себя практически всесильной. У меня за спиной буквально выросли крылья! Хотелось хохотать и кружить, безудержно целоваться и бесконечно слушать, как я прекрасна! Но…

   Кушать тоже хотелось.

   К тому же время неумолимо приближалось к