Мастером выживания на всех фронтах является «идеологический шеф Кремля» Владислав Сурков. На своей «волшебной фабрике» он производит политические идеи для сегодняшней и будущей России. Этого почти 50-летнего человека невозможно превзойти по богатству идей, гибкости, организационному таланту и стратегическому мышлению, и поэтому он незаменим для действующей путинской вертикали власти. Сурков заседает в Кремле. Раньше этот наполовину чеченец был заядлым актером. В свое свободное время он пишет книги под псевдонимом. В 90-х годах он сделал успешную карьеру на предприятии Ходорковского «Юкос», но после прихода к власти Путина перешел в администрацию президента. Оттуда с 1999 года он дёргает ниточки в структуре власти кремлевской партии «Единая Россия». Сурков понимает, что его земляки в высшей мере критически относятся к политическим переменам. Это связано с катастрофами XX века. После Октябрьской революции и развала Советского Союза огромная часть населения впала в крайнюю нищету. Несмотря на это, русские позже все же смогли свыкнуться с существующей системой и даже оценить ее преимущества. Это Сурков создал пропрезидентское молодежное движение «Наши». Первоначально целью этой организации было противодействие возможным «цветным революциям», как в 2003 году в Грузии и в 2004 году в Украине. Но под воздействием радикальной риторики своих лидеров «Наши» быстро приняли националистический уклон. Однако если внимательнее приглядеться, можно понять, что Сурков сколотил руководство кремлевской молодежной организации не столько из патриотически настроенных радикалов, сколько из умеющих приспосабливаться карьеристов. Он мечтает о развитии здорового патриотизма в стране, так как после краха коммунистической идеологии многие люди испытывают проблемы с идентичностью. Его целью является убедить молодежь связать своё будущее не с Западом, а с Россией. Он опасается, что иначе произойдет утечка мозгов. Наши земляки должны понимать, что они могут хорошо и безопасно жить в России. Дело за малым — чтобы с этими идеями кремлевская партия «Единая Россия» выиграла следующие парламентские выборы.

Президент Ельцин послал своего внука Бориса учиться в Лондон. Одна из дочерей Путина тоже получала образование за границей. Семьи членов российского правительства самых высоких рангов и директоров государственных концернов живут на Западе, где жизнь более комфортабельна и безопасна, а врачи лучше. Власть предержащие не верят в длительную стабильность на своей родине. Дети других членов правящей элиты неплохо устроены и дома. Сыновья Секретаря Совета Безопасности, шефа Службы внешней разведки, вице-премьера ВПК — только чтобы привести несколько известных примеров — вице-президенты в государственных банках. В XX веке в России не существовало частной собственности, крупные наследства — новый феномен для страны. На каких идеалах подрастает поколение наследников? Может быть, образование в самых дорогих элитных университетах Запада даст им необходимые технические знания и, главное, моральные принципы для введения когда-нибудь в России правовых и экономических норм? Станут ли сыновья Ходорковского, Потанина или Дерипаски лучшими предпринимателями, чем их отцы, или будут искать безопасности на Западе, ныряя в джунгли российского капитализма лишь для зарабатывания денег? Или же они предпочтут соединиться узами брака с иностранками, создать семьи на Западе и покинуть Россию навсегда? Уже сегодня можно встретить молодых богатых русских, постоянное проживающих в европейских отелях класса «люкс», месяцами рассекающих Средиземное море на собственных яхтах или приобретающих загородные замки в Альпах. Они — не революционеры. Как известно, на Западе следствием антивоенного движения в Америке стали «левые» студенческие протесты, вошедшие позже в историю как революция 1968-го. Через 20 лет после окончания Второй мировой войны в Германии послевоенное поколение восстало против консервативного образа мыслей своих родителей. Молодежь требовала больше свобод и радикального переосмысления ужасов Третьего Рейха. Может ли в России возникнуть подобный протест молодого поколения против поколения старшего? Или молодежь повторяет жизнь своих родителей, удовлетворена существующим положением дел в России и старается только приспособиться к нему?

Пять сценариев — Больше не империя — Единое экономическое пространство в качестве модели реинтеграции — Таможенный союз вступает в силу — Украина нуждается и в Востоке, и в Западе

Для будущего развития России существует пять грубых сценариев. Первый — все останется, как есть. Постсоветское пространство изведает собственную динамику с постоянным чередованием демократического и авторитарного управления. На длительное время оно останется подверженным кризисам и притягивающему воздействию со стороны ЕС и Китая. Влияние России на «осколки» своей бывшей империи ослабеет. Стране придется затрачивать все свои силы для достижения стабильности (вероятность — 35 %). Второй сценарий: Украина, Беларусь, Молдова и страны Южного Кавказа станут составляющей Запада, одна часть Средней Азии подпадет под контроль Китая, другая присоединится к Среднему Востоку. Россия будет предоставлена сама себе и на годы вперед останется поставщиком сырья и энергоносителей для стран Евросоюза и Азии. По своему геополитическому значению она будет примерно равноценна Бразилии в Латинской Америке (вероятность — 25 %). Третий сценарий: России удастся — с помощью рычагов энергетической сверхдержавы — частично восстановить зону своего влияния в рамках «славянского союза» с Украиной и Беларусью или «евразийского союза» с Казахстаном. В этом случае Россия останется серьезным конкурентом Запада, что, впрочем, не исключает стратегического партнерства между ними (вероятность — 25 %). Четвертый вариант: Россия совершит прорыв к демократии, вместе с западными республиками бывшего Советского Союза примкнет к сформированной Евросоюзом и НАТО Европе и приобретет в ней вес, который сегодня имеют Франция или Великобритания (вероятность — 10 %). Пятый, экстремальный, сценарий развала на 20 минигосударств означал бы, что Россия уйдёт из мировой истории (вероятность — 5 %). Этот сценарий настолько же неправдоподобен, как и утопическая мечта русских националистов о возрождении Советского Союза.

Большинство аналитиков верит в осуществление первого сценария. ЕС уверен, что по сравнению с авторитарной российской моделью власти он обладает более привлекательной системой, которая в будущем может «затянуть» всех его восточных соседей. Российская политическая система, базирующаяся на специфическом национально-государственном мышлении, мало привлекательна для других стран. Интеграция России, если ей суждено осуществиться, будет протекать лишь в русле прагматических экономических интересов или произойдет перед лицом большой внешней угрозы. Между тем, бывшие союзные республики ведут экономическое сотрудничество с другими экономическими блоками Европы и Азии. Угроза расширения НАТО на Восток больше не является консолидирующим фактором для создания образа врага, так как многие постсоветские государства уже давно лелеют надежду на вступление в НАТО, которое, по их представлению, распахнет им двери на Запад. Для новых независимых стран экономический гигант Китай сегодня больше не является пугалом, скорее, наоборот. Образ врага ассоциируется с исламским экстремизмом, от которого Россия не может защититься даже на собственной территории — Северном Кавказе, не говоря уже о защите других стран.