С 1 по 20 февраля потери составили: 490 убитыми, 1483 ранеными, 82 пропавшими без вести. Здесь учтены и те, кто был убит или ранен на левом фланге дивизии, у горы Пушечная. Всего же XXVIII корпус потерял 602 человека убитыми, 1980 раненными, 102 пропавшими без вести. Всего 2684 человека.

Зенитный автомат ведет огонь по сухопутным целям. Малокалиберные скорострельные зенитки были страшным оружием

За февраль потери всего XXVIII корпуса составили 852 человека убитыми (из них 27 офицеров), 3031 ранеными (66 офицеров), 154 пропавшими без вести (из них — 4 офицера). По самым скромным подсчетам, общие потери противника за март должны составить не менее 1300 человек убитыми, более 4200 ранеными и около 300 пропавшими без вести. В действительности эти цифры должны быть выше. Потери немецких войск в мартовских боях иногда превышали 1000 человек в день, однако в ежедневных сводках отдела личного состава 18-й армии это не отражается.

Если брать в расчет эти цифры, то оценочные потери противника за время боев с декабря по начало апреля должны составить около 2500-3000 убитыми, около 7000-8000 ранеными; еще несколько сотен солдат и офицеров пропало без вести и попало в плен. При этом мы не учитываем потери I армейского корпуса в его безуспешных попытках вести наступление и в оборонительных боях, которые составили около 1000 человек.

Если обратиться к цифрам отдела личного состава 18-й армии, то выяснится, что только за период с 15 по 26 марта потери XXVIII армейского корпуса составили больше половины потерь всех немецких корпусов, участвовавших в Любанской операции. Корпус потерял 635 человек убитыми, 2304 человека ранеными и 146 пропавшими без вести[124].

Особо хочется обратить внимание на факт, который часто ускользает от внимания современных исследователей истории Великой Отечественной войны в целом и Битвы за Ленинград в частности. Дело в том, что по вооружению и численности боевого состава немецкие соединения серьезно превосходили советские. В период боев у Погостья случались моменты, когда вся 54-я армия по количеству активных штыков была равна численности боевого состава противостоящей ей 269-й пехотной дивизии. Таким образом, описание боев у Погостья, например у Вернера Хаупта, как противостояние громадных сил русской армии против крошечной 269-й пехотной дивизии не имеет ни малейшего отношения к реальности. В уже упоминавшейся 227-й дивизии из ее девяти штатных пехотных батальонов почти все побывали под Погостьем. В 366-м пехотном полку дивизии в результате больших потерь был расформирован третий батальон. 96-я пехотная дивизия до прибытия ее штаба на самый горячий участок XXVIII корпуса «отдала» под Погостье четыре пехотных батальона из девяти и саперный батальон. Нельзя не упомянуть в этой связи и о полнокровном 333-м пехотном полке из 225-й пехотной дивизии. Таким образом, силы у противника были собраны немалые.

Если говорить о потерях войск 54-й армии, то и их точное определение весьма затруднительно. По данным, которые в ходе работ с ОБД «Мемориал» собрал И. Иевлев, только 11-я стрелковая дивизия за весь период боев с января по апрель потеряла около 3600 человек убитыми. Около 1000 человек она потеряла только в марте 1942 г. Весьма красноречиво о потерях дивизии свидетельствуют данные из ее исторического формуляра. С 1 января по 1 марта 1942 г. численность дивизии уменьшилась с 8271 человека до 3316 человек[125]. Потери 294-й стрелковой дивизии составили только за февраль 1706 человек убитыми и 500 пропавшими без вести. Разумеется, за это время дивизия получала пополнения, но о их количестве данных в нашем распоряжении нет. И поэтому реальные потери только 11-й стрелковой дивизии предположительно могут превысить ее численность на 1 января 1942 г.

Если учесть, что под Погостьем действовало еще 6 советских стрелковых дивизий и несколько стрелковых бригад, общие безвозвратные потери 54-й армии только за март 1942 г. могут быть очень велики. Это хорошо иллюстрирует приведенная ниже таблица, составленная на основе данных о потерях отдела укомплектования 54-й армии.

Согласно данным этого отдела потери соединений 54-й армии с 9 марта по 25 мая 1942 г. составили:

Как видим, потери были очень велики. Это связано с попытками 54-й армии наступать в апреле и мае 1942 г. Всего за это время армия потеряла почти 80 тыс. человек. Вероятно, не менее 60 тыс. из них было убито, ранено, пропало без вести или заболело в период с 9 марта по 10 апреля. Поскольку в дальнейшем наступать продолжала в основном Волховская оперативная группа, то потери ее стрелковых дивизий (115, 198, 285 и 281) и стали самыми высокими. Тем не менее данные этой таблицы еще подтверждают и то, что Любанская операция оказалась самой кровопролитной в ходе Битвы за Ленинград.

Бои у Погостья начались в декабре 1941 г. еще во время Тихвинской наступательной операции и продолжались вплоть до начала апреля 1942 г. В этих боях 54-я армия смогла достичь определенных успехов. Были ли они составляющей частью так называемой Любанской операции или Любанского сражения в рамках Волховской битвы? Ответ будет скорее отрицательным. Армия начала наступление на Любань только в марте 1942 г., а до этого последовательно пыталась выполнить другие задачи.

Что касается первого этапа, то здесь следует отметить абсолютно правильное решение нанести удар силами 281-й сд в стык немецких корпусов. Удачные действия дивизии могли лишить противника важного транспортного узла, могли создать определенную угрозу флангам. Не случайно, что это событие стало спусковым механизмом для немецкого отступления от Волхова. Следует признать, что переброска трех стрелковых дивизий в состав 54-й армии и их наступление во фланг немецкой ударной группировке и в стык корпусов оказалось смелым решением, принесшим определенный успех.

Советские артиллеристы на тягаче «Комсомолец». С наступлением распутицы перед войсками 54-й армии встала нелегкая задача. Фото из архива участника боев за Погостье Пульмановского Стефана Антоновича

Однако если присмотреться пристальней, то становится ясно, что 281-я дивизия могла добиться только ограниченного успеха. После захвата Погостья ей бы предстоял длительный марш по редким лесным дорогам, без возможности обеспечить нормальное снабжение. Единственными реальными действиями в этом случае были бы удары во фланг I или XXVIII корпусов. Но противник смог парировать эту угрозу переброской 269-й пд. Еще две дивизии, переданные в 54-ю армию, действовали достаточно пассивно и серьезного влияния на ход событий оказать не смогли.