— То есть, мы можем возвращаться? — перебил я грустнеющего с каждым словом рассказчика, — Фарс закончен?

— Кто сказал, что мы вас отпустим? — взгляд интеллигентного пожилого гоблина блеснул злобой, заставляя напрячься наших гвардейцев.

— Здравый смысл, — скучающе ответил я, — Те же самые «неизвестные» волшебники могут полыхнуть еще раз, оставив ваш беззащитный портал светиться посреди выжженной земли. Но не делают этого. Почему? Потому что не хотят, чтобы интересанты из других стран получили возможность закрыть его, одним махом решив все проблемы и сняв напряженности. Следовательно, переговоры еще ведутся, а вот в турнире смысл исчез.

— Не все так просто, молодой князь. Согласия между теми, кто держит нож у нашего горла, еще нет, — мотнул длинными ушами гоблин, — Последний тур может принести его. Только он остался впереди.

Вот же засранцы.

— То есть мы, по-вашему, что — должны сидеть на задницах ровно и ждать, не подорвете ли вы нас, не сумев договориться с императором? — хмуро спросил Константин, поднимаясь с дивана.

— Сюда уже идёт его голос, — развел длинными руками гоблин, — Вы всё сможете узнать из первых уст. А я, пожалуй, откланяюсь. Дела Гарамона призывают всех его детей в этот сложный час.

Азову-старшему не нужно было нас уговаривать задержаться на Гарамоне. Истинный граф владел единственным ключом от двери отсюда, но угрожать даже не думал. Минус Парадин и Зальцев, как преданные слуги императора, минус Константин и Пиата, оставался только я. А мне торговаться с человеком, застрявшим с нами в чужом мире, было не с руки. Этим бы я в первую очередь показал, что готов здесь бросить его сына и его самого.

Так что нет, мы выслушали новое пожелание нашего государя с каменными лицами, полными благородства, рвения и патриотизма. Сидеть и не жужжать, но в случае чего — мощно победить на турнире, где мы сейчас, неожиданно, имеем больше всего очков и приз зрительских симпатий в виде князя Дайхарда, ставшего секс-символом для всех гоблинш этого региона! Невысоким, но очень ярким.

Последнее читалось между строк.

После официальной части, где наша несгибаемая верность престолу в очередной раз не подверглась никаким серьезным искушениям, граф перешел к новостям, которые одним махом отвлекли весь мир от гоблинов — Великие дома Аксис и Сильверхейм сцепились не на шутку. Причиной послужила трагическая цепь событий. Крайне короткая, но очень насыщенная.

Миры Аксис и Сильверхейм не отличаются гостеприимством по отношению к человеку, но всё же, у Аксисов условия в их мире значительно более мягкие. В команде, выступившей от имени Великих домов, вели именно Аксисы. Именно через их мир попали сюда Сильверхеймы. Дональд Аксис, узнав о гибели Элеоноры Аксис, умолчал об этом событии, позвав троицу молодых Сильверхеймов якобы на срочное совещание… в свой мир. А там уже, среди не то, чтобы готовых к происходящему родственников и слуг, счел нормальным достать из мешка голову сестры, на срезе шеи которой еще был вполне распознаваемый кусок искристо-обмороженной плоти, и бросить обвинения в лицо тем, кто практиковал подобный способ убийства. Сильверхеймы, буквально накануне получившие по морде от той самой сестры, мудохавшей своего наглого брата, решили, что он их заманил в ловушку, чтобы перевести стрелки за убитую им собственноручно сестру.

…и принялись ожесточенно сопротивляться.

С многочисленными жертвами.

Прямо в центре могущества Аксисов.

Умерли, конечно, в процессе. Все три молодых таланта Сильверхеймов, всё их звездное поколение.

Слушая Георгия Алексеевича, я охреневал от этого сказочно-удачного стечения обстоятельств. Нет, я подозревал, что, замочив дылду, обязательно поселю между двумя Великими Домами какую-нибудь вредную жопу, но, по сути, на то они и великие, чтобы утереться и договориться. Но вот второй долбоящер, гениально «заманивший в ловушку» трех боеготовых аристократов, битком набитых всем, что может понадобиться на турнире, вывел мою партию на уровень эпика! Вон как Истинный граф рассказывает, глаза аж горят! Про какого-то испанского адмирала из Сильверхеймов, получившего смертельное ранение от наемного убийцы…

— Это старая добрая кровная месть, — объяснял граф своему внимательно слушающему сыну, — самое страшное, что может случиться в войне родов. Никаких стычек, никакой экономической грызни. Бьют строго по крови, по представителям родов, истощая возможности друг друга. Истребление, Костя. Уничтожить Великий Дом сложно, но вот загнать его в личный мир, ослабить…

А прятаться живущим на Сердечнике представителям родов очень сложно. Каждый из них на своем, особом, видном месте. Каждый следит за активами рода, управляет ими. Это не замки с кучей обороняющихся войск, а роскошные особняки, дорога к которым известна каждой собаке. Зачем нужны замки, когда собственный мир на расстоянии вытянутой руки?

— «Действительно, чума на оба дома», — задумчиво пробормотал у меня в черепе лорд, — «Но чистая ли это удача?»

— «Я думаю о том же», — признался я ему мысленно, — «Только не вижу особого смысла винить Гримуар Дурака»

— «Почему?»

— «Потому что у этой ситуации есть лишь два исхода. Либо проклятая книга наиграется в этот турнир и заснет, позволив дальше событиям идти своим чередом, либо мы и дальше будем плыть по течению реки. Как кусок дерьма»

— «Решение ликвидировать Элеонору ты принял, только узнав, что она гарантирует разговор без свидетелей и надзора. Принял. Ты»

— «А у меня был выбор или сама ситуация буквально умоляла рискнуть?»

— «Тоже верно»

— Так что ждем, господа, ждём, — тем временем закончил свою речь Азов-старший, — Можете не волноваться, секретариат империи постоянно с нами на связи. Просто держитесь как можно ближе к моему сыну и… готовьтесь к финальному туру. Возможно, это, правда, не более чем моё уверенное мнение, государь всё-таки решит разыграть Зеленую Польшу между франками, нами и англиканами. Возможно. Но вы держитесь, да.

///

Мотаясь прищепкой на спине удушаемого гоблина, Пиата едва не плакала от сложившейся ситуации. Проклятый зеленокожий, оказавшимся жилистым как мясо тилака, никак не хотел душиться нормально! Он хотел орать, хотел звать на помощь! А эйна, в свою очередь, вовсе не хотела его убивать, она лишь желала, чтобы он не закричал, когда она к нему тактично обратилась в этой прекрасной тихой ночи!

Аэс’фалк каль’дил саамер’аль!

Битва шла уже почти полторы минуты, мышцы эйны, способные на краткие периоды сверхусилия, уже сигнализировали о том, что пора прекращать эту растрату энергии, а проклятый зеленый… не думал сдаваться!

Что же, время решительного шага!

И девушка, хищно оскалившись, втыкает два пальца прямиком в широченные